Юнармия

У вагона, притаившись, стоял Андрей. Он, видимо, услышал наши голоса и тоже насторожился.

Мы кинулись к нему.

— Где же ты пропадал, Андрей? Ты разве не в Курсавке?

Я даже обозлился на него:

— Что же ты на фронт не ушел? Только хвастал, да?

— Ну и чудной ты, Гришка! Куда же я один пойду?

— А чего же к нам не приходил?

— Рассердился на тебя, вот и не приходил. Вдвоем мы бы уже давно на фронте были.

Андрей порылся в кармане и вынул четыре патрона.

— Вот здесь нашел, — сказал он.

Ванька осмотрел их и сказал деловито:

— Ну если патроны нашел, так и граната тут может быть.

— Ясно, может, — сказал Андрей. — Надо только поискать как следует. Без толку болтаться нечего, главное — смотри под вагонами.

— Я и хотел лезть, — сказал Васька и, недолго думая, нырнул под вагон.

Мы тоже полезли на животах под вагоны.

— Ай, ай! — закричал вдруг Васька, словно его кто резал.

Мы все поползли к нему на помощь. А Васька все орал и показывал пальцем под соседний вагон.

— Ай, ай! Человек!

Мы схватили Ваську за руку.

— Какой человек?

— Живой.

Из-под багажного вагона, опираясь на толстую палку, вылез человек в грязной шинели.

— Тише, — хриплым голосом сказал он. — Тише. Лезьте сюда.

Мы выбрались из-под колес и робко подошли к человеку.

— Вы только не кричите, ребята милые, — торопливо сказал он, запинаясь. — Вы чьи?

— Мы поселковые.

— Кто ваши отцы?

— А тебе на что? — крикнул Иван Васильевич.

Мне стало жалко этою обтрепанного, грязного человека. «И чего он залез сюда? Прячется, верно, от кого», — подумал я.

— Чьи же вы? — еще раз спросил человек.

— Деповские, — сказал я. — А ты кто такой?

— Я красноармеец.

Мы так и уставились на него во все глаза. Лицо у него было совсем серое от грязи. Скулы туго обтянуты кожей.

— Товарищ красноармеец, закури, — сказал Андрей и протянул ему пачку махорки.

Я вытащил из-за пазухи хлеб, прихваченный из дому. Иван Васильевич достал из кармана спички.

Красноармеец прежде всего потянулся к Андрейкиному табаку. Руки у него дрожали.

Вместе с ним закурили и мы. Желтоватый дым закружился над нами легким облачком.

— А что ты здесь делаешь? — спросил красноармейца Андрей.

— Отстал я… Ранен… — и красноармеец отвернул правую штанину. Под штаниной мы увидели наскоро сделанный из рубахи почерневший бинт, на котором густым коричневым пятном засохла кровь. — Не мог со своей частью уйти. Потому и болтаюсь здесь.

— А где ночуешь? — спросил Васька.

— На чердаке. Вон на том, что с пробитой крышей. — И красноармеец показал на среднюю кладовую, у которой снарядом была разворочена крыша.

— Ребята, смотрите только не проболтайтесь. Если узнают, что я здесь, повесят, гады.

— Ты, товарищ, не беспокойся. Мы не проболтаемся. Не такие, — сказал Андрей.

— Ну, идите отсюда, — сказал красноармеец, — а то еще заметят нас.

И, опираясь на палку, он медленно побрел к своей кладовой.

Мы долго смотрели, как он, тяжело волоча простреленную ногу, неуклюже карабкался по шаткой лестнице на чердак.

Когда он скрылся, мы побежали в поселок.

— Андрей, что же теперь нам делать? — спрашиваю я на бегу.

— Что? Молчать. Никому об этом. Помрем — не скажем.

— А есть-то ему надо? — говорю я. — Ведь моего хлеба ему надолго не хватит.

— Носить будем, — отвечает Андрей. — А потом я его к себе возьму. Братья у меня ничего, ругаться не будут.

— К себе, — протянул Васька. — Ты все себе… А может, мой отец тоже бы его пустил. У нас и комната больше…

— Там видно будет, не спорь, — сказал Андрей.

Васька замолчал.

За водопроводной будкой Андрей остановил нас и, нагнув голову, тихо сказал:

— Ребята, смотрите! Ни матери, ни отцу — ни одного слова. Слышите?

— Слышим. Ни слова.

Мы попрощались и разошлись по домам.

Я бежал по улице и думал: «Какой сегодня удачный день! У нас есть красноармеец».

Глава X БЕЗ ВЫСТРЕЛА

На вокзале праздничная суета. «Победа» стоит на главном пути, у перрона.

Доступ на вокзал свободен. Дроздовцы выставили свой броневик напоказ всей станице.

«Смотрите, мол, православные, каким утюжком погладим мы большевиков. Любуйтесь».

Любоваться бронепоездом пришли из станицы важные старики в черкесках, в голубых и коричневых бешметах.

Бородатый старик с серебряным кинжалом на поясе щупал корявыми руками зеленую броню и, причмокивая губами, говорил:

— Вот бы лемех сделать, ввек не сносился бы!

На перрон вышел, пошатываясь, командир бронепоезда. Он повел носом вправо и влево и сквозь зубы скомандовал:

— Приготовьсь!

Офицеры и рядовые засуетились вокруг бронепоезда, забегали по платформе, звякая шпорами и пересмеиваясь на бегу.

Солдаты у орудий пробовали винтовые подъемники, смахивали пыль со стволов, подымали и опускали в бойницах дула пулеметов, проверяя их исправность.

«Победа» готовилась к наступлению.

Машинист выглядывал из окна паровоза и невесело посвистывал. Потом он перестал свистеть и сказал своему помощнику:

— Погляди дышла там.

Помощник сбежал по ступенькам, отвернув стальные фартуки и постукивая молотком, принялся проверять клинья в дышлах.