Юнит

Маргариту едва не парализовало. Вот же!.. Приходить в себя самым неожиданным образом – это, определенно, особый талант!

– Рита? – хрипло повторил Джон и растерянно моргнул. Но тут же схватил ее в охапку и откатился в сторону, закрывая собой от выстрелов. – Какого черта тут…

– Лучшего времени для нежностей не нашли? – крикнул Паша. Он подставил плечо раненой Фариде, помогая подняться. – Поворкуете после! Выручайте Резо!

Маргарита выразительно посмотрела на Джона, и он, похоже, верно уловил посыл. Лорд Кавендиш коротко кивнул, и в следующую секунду они оба были уже на ногах.

Рита орудовала таким же, как у Паши, фазовым излучателем, а Джон пустил в ход кулаки. Юниты тут же переключили внимание на него, и товарищ Долидзе вырвался из окружения. Взгромоздил на плечо плазмомет…

– Повреждения наносить с учетом возможности регенерации! – прохрипела едва пришедшая в себя Кобра.

Впрочем, зря она напрягалась. Все без исключения прекрасно помнили, что среди киборгов есть люди. Такие, как Джон. Бедолаги со стертой памятью и украденной жизнью, купленные Левандовским на невольничьих рынках Олимпуса. И в том, что происходит сейчас на станции, они виноваты меньше всего.

– Так точно! – отозвалась Рита, и ее голос слился с голоском Асуми, которая сумела-таки отбить атаки механоидов, одного из которых, не дрогнув, расстреляла в упор.

– Вай, Джон, генацвале! – Резо хлопнул брюнета по спине, когда они оказались плечом к плечу. – Уж думал, ты совсем овощ стал. Совсем плохой был. Как табурэтка!

По лицу Кавендиша скользнула тень улыбки. Он на подлете перехватил нападавшего юнита и отправил в нокаут мощным апперкотом.

– Маладец!

– Стараюсь, – отозвался Джон и, окинув взглядом раскуроченный отсек, уставился на бледную как полотно Кобру: – Что дальше?

– Надо отключить четвертый терминал. – Норбекова сморщилась от боли и глухо застонала. Наскоро наложенная Павлом повязка пропиталась кровью. – Он в следующем переходе, рядом с гермокуполом.

– Я пойду первой! – Асуми перезарядила бластер. – Резо, прикроешь?

Грузин в ответ только фыркнул. Но Риту такой расклад не устраивал.

– С ума сошла? – Она преградила девушке дорогу и грозно нахмурилась. – Погеройствовать захотелось? Нет уж! Ты – моя ассистентка, и я официально запрещаю тебе камикадзить!

Показалось или Долидзе с японкой как-то странно переглянулись?

– Остынь, душа моя, остынь! – пробасил грузин. – Малышка знаэт, что дэлает. Вах!

– Я помогу с прикрытием, – выступил вперед Джон.

– Нет, – качнула головой Асуми, коснувшись его предплечья. – Маргарита Павловна не должна остаться без защиты. Без нее нам систему ни за что не отключить.

– Но ты же… – Беликова никак не могла допустить, чтобы хрупкая миниатюрная девчушка первой рванула в самое пекло. Почему именно она, а не гигант Резо или практически неубиваемый Джон? Это же бред полный! – Ты…

– Пусть идет. – Кобра едва держалась на ногах. Если бы Паша ее отпустил, она шмякнулась бы на пол.

– Да ее в первые пять секунд на тот свет отправят! – взвилась Рита.

– Я сказала – пусть идет, – глухо повторила Норбекова, и тон ее не допускал возражений.

Маргарита втянула воздух, раздувая ноздри, шумно выдохнула и, хмуро бросив Джону короткое «пошли», семимильными шагами двинулась в сторону гермокупола.

Асуми держалась. Каким-то совершенно непонятным образом, но держалась. Резо грамотно прикрывал девчушку от атак исполинских, плюющих жидким огнем, косиножек и обезумевших юнитов. Прасковья ревела сиреной, запуская лазеры, а Рита с Джоном пробирались в конец коридора. Туда, где поблескивала, отражая сполохи, сенсорная панель четвертого терминала.

– Осторожнее! – гаркнул Джон, едва Рита потянулась к табло. Он перехватил ее запястье и коснулся терминала сам.

Ловушка сработала мгновенно: брюнета отшвырнуло и впечатало в стену.

– Джон! – Маргарита кинулась было к нему, но бывший юнит упреждающе вскинул руку.

– Я в порядке! – крикнул он. – Займись программой, Рита!

И она занялась. Правда, к центральному блоку панели пришлось подползать по-пластунски, периодически вжимаясь в пол и закрывая голову руками: Прасковья не жалела лазеров, а механоиды снова и снова палили огнем. Краем глаза Беликова заметила, как Джон поднялся и схватился с очередным киборгом, а Асуми…

Японка отвлекала на себя атаки, когда раздался мощный взрыв. Хрупкая фигурка утонула в красно-рыжих сполохах, и Рита ощутила, как сердце подскочило к горлу.

– Не-ет! – возопила она. – Асуми! Нет!!!

– Терминал! – проорала Кобра, скрытая за стеной огня и дыма. – Отключи его!

Пальцы тряслись, как у невротика, но Маргарита сумела. Она сняла крышку, активировала панель и принялась вводить сгенерированный код. Когда шеренга цифр мигнула зеленым, осталось только подтвердить ввод.

– Нет! – выкрикнул кто-то над самым ухом, и пустота толкнула Риту, сбивая с ног. – Не смей! Ты всех нас погубишь, девушка!

– П-полидевк? – Беликова прищурилась. Пространство пошло рябью, и она действительно разглядела лысого связного.

Он стянул с головы шляпу-отражатель и выпалил:

– Отключишь терминал – выпустишь монстра!

– Что? – У Риты глаза на лоб полезли. – Но…