Юнит

– Элементарно! – просиял лорд Кавендиш. – Просто выучил наизусть свое личное дело. Его на редкость детально составили.

Маргарита моргнула. Ну и ну!

– И кто помог тебе все это провернуть?

Джон криво улыбнулся:

– Он сказал, ты не поверишь.

– Полидевк! – охнула Рита.

– Все так. – Он лукаво подмигнул. – А теперь, уважаемая Рита, если не возражаете, я продолжу начатое. Вы позволите?

Она позволила. И не пожалела.

В лагерь возвращались затемно. Смеялись. Держались за руки, переплетая пальцы. Целовались под шепот волн и любовались огромной сырной луной, что выглядывала из-за пелерины серых облаков. Но неумолимая реальность шла следом, наступала на пятки, и тревога опускалась на дно души токсичным осадком.

– И что теперь? – спросила Рита, когда до палаточного городка осталось всего ничего.

– В смысле? – Джон протянул ей руку и помог перебраться через валун.

– Что мы будем делать теперь? Жить долго и счастливо, как в сказке?

– А почему бы и нет? – улыбнулся Джон. – По-моему, отличная идея.

– Так не бывает, – угрюмо отозвалась Беликова и вздохнула.

Как ни крути, с рассветом волшебство растает, и придется решать далеко не сказочные проблемы. Они нарастут снежным комом, обернутся краеугольными камнями, и тогда…

– Мы не можем быть вместе, Джон.

– Это почему же?

– Ты – принц, а я, комсомолка!

– Я знавал и худшие расклады, – глубокомысленно изрек бывший юнит, выруливая на узкую тропинку. – Не забегай вперед, Рита. Невозможно предсказать, что ждет нас через годы. Уверен лишь в одном…

– В чем?

В синих глазах мелькнул лукавый огонек.

– Сегодня ты будешь пить шампанское и закусывать шашлыком.

– Ты… о чем сейчас? – Маргарита почуяла подвох и напряглась. Притормозила. – Каким еще шашлыком?

– Бараньим. Слышишь запах?

Со стороны лагеря действительно тянуло дымком, а у своей палатки Беликова различила темные фигуры. Это кто еще там трется?

– Что… что происходит?

Джон хмыкнул и просунул Ритину ладошку себе под локоть.

– Просто ты так здорово умеешь бесследно исчезать, что я решил подстраховаться и принял меры.

– Меры? Какие меры?

– Самые надежные. – Джон разулыбался вовсю, а Беликова грозно сдвинула брови. Но сказать ничего не успела – одна из теней отделилась от группы и кинулась на нее, распахнув объятия.

– Маргарита Павловна! – Асуми повисла у нее на шее и расцеловала в обе щеки. – Поздравляю!

Уточнить, с чем именно, не удалось: кто-то большой оторвал ее от земли и закружил по поляне.

– Вах, душа моя! Сколько лэт! Сколько зым!

– Резо? – Беликова заморгала, но глюк не исчез. – Но… Ты же… Ты…

Рядом раздался громкий хлопок, и Рита повернулась на звук.

– Не дергайся, девушка. – Полидевк отсалютовал бутылкой. – Это всего лишь шампанское. «Советское». Полусладкое.

Маргарита не успела сообразить, как именно в ее руках оказался фужер: голова пошла кругом, а мысли смешались в винегрет.

Что происходит? Что. Здесь. Происходит, блин!

– Поздравляю, товарищ Беликова! – Хрусталь звонко дзинькнул о хрусталь, и Рита чуть не ослепла от белозубой улыбки. Кобра выглядела совершенно бесподобно: серебристый купальник выгодно подчеркивал смуглую кожу и точеную фигуру. В ушах поблескивали длинные серьги из горного хрусталя. – Примите наши наилучшие пожелания.

– Мама! – воскликнула Рита. Но вовсе не потому, что испугалась пожеланий Комитета, а потому, что действительно увидела маму. Сияющую. Нарядную. А рядом – отца и деда в плавках. При этом дед вел под руку… герцогиню Девонширскую! Следом за старой леди семенил Багет. Вид у пса был на редкость сытый и довольный, а на ошейнике красовался кипенно-белый галстук-бабочка. В зубах бассет торжественно тащил сосиску.

«Ну вообще!» – подумала Беликова. Она вцепилась в Джона и оттащила его в сторону.

– Я требую объяснений! – прошипела она. – Немедленно!

Горячие ладони легли на плечи, а голубые глаза заглянули в самую душу.

– Помнишь тот день на Лубянке, когда я сделал тебе предложение?

Рита не ответила. Но и взгляда не отвела.

– Я сказал тогда, что представлял все иначе. – Кавендиш помедлил. – Представлял, что сделаю предложение где-нибудь на берегу моря, при свете звезд, под шум прибоя… Однако ничего у меня не вышло. Там, в допросной, ты мне отказала, а потом и вовсе исчезла. Уехала, чтобы дать возможность собраться с мыслями и принять решение. И я его принял. Здесь, сегодня, сейчас, я снова спрошу тебя, Рита. Ты станешь моей женой?

Маргарите показалось, будто земля уходит из-под ног, и она тряхнула головой, силясь развеять морок. Не помогло: Джон по-прежнему стоял перед ней и сверкал голубыми очами.

Вот ведь коварный интриган!

– Если откажусь, твоя группа поддержки меня растерзает? – Она кивком указала на гостей.

– Вероятность подобного исхода крайне высока, – серьезно заявил брюнет. – Ну? Что скажешь?

Рита заметила в его взгляде неподдельную тревогу и улыбнулась.

– Я скажу тебе «да»! – Она привстала на цыпочки и нежно коснулась губ губами. – Я скажу тебе «да», Уильям Спенсер Кавендиш!