«Юнкерс-87». Stuka в бою

Сражение началось 17 апреля, когда крупные силы 4-го воздушного флота (1-й, 4-й и 8-й авиакорпуса, насчитывавшие в общей сложности около 1000 самолетов) атаковали позиции советских войск, закрепившихся у села Мысхако в районе Новороссийска. Особую роль в этих атаках сыграли "Штуки" из 2-й эскадры, наносившие удары по позициям артиллерийских батарей и опорным пунктам противника. На этом участке было сконцентрировано две трети всех пикировщиков, имевшихся на советско-германском фронте. Массированные удары немецких эскадр, удерживавших господство в воздухе, вызвали немедленную реакцию советского командования, перебросившего на Кубань дополнительные силы авиации. 19 и 20 апреля в воздухе над Мысхако разгорелись ожесточенные бои. Характерной приметой Кубанского сражения стали настоящие воздушные сражения, в которых с обеих сторон принимали участие по нескольку десятков самолетов. Итогом первых сражений стала утрата немцами превосходства в воздухе. Особенно серьезно страдали "Штуки", которые не могли противостоять советским истребителям. В итоге, если 19 апреля пикирующие бомбардировщики совершили 294 самолетовылета, то на следующий день только 165, причем значительную часть в темное время суток. 23 апреля над Керченским проливом был сбит командир 1-й группы 2-й эскадры пикирующих бомбардировщиков Бруно Диллей.

Советская истребительная авиация к этому моменту значительно окрепла. Это касалось как технического оснащения — в боях участвовали преимущественно новые "Лавочкины", "Яковлевы" и "Аэрокобры", — так и уровня пилотов. К весне 1943 года в частях советских ВВС было уже значительное число опытных летчиков, кроме того, по сравнению с началом войны значительно усовершенствована была тактика истребительной авиации. Оплаченные большой кровью уроки пошли впрок. В своей книге "Четвертая воздушная" К.А. Вершинин вспоминал:

"29 апреля девятка истребителей Як-1, возглавляемая капитаном И. Батычко, барражировала на высоте 2500 метров над районом Крымской. С помощью наземной радиостанции летчики обнаружили две группы бомбардировщиков Ю-87 по 18 самолетов в каждой. Их прикрывала шестерка Me-109.

^{Останки сбитой на Восточном фронте "Штуки" в Берлинском Техническом музее (фото автора)}

Боевой порядок нашей девятки состоял из двух эшелонов. Вверху находилась группа прикрытия из четырех Як-1. Капитан Батычко был во главе ударной в составе пяти самолетов. Приняв решение атаковать, он приказал ведущему верхней четверки связать боем вражеских истребителей, а сам повел подчиненных на первую группу бомбардировщиков. С первого захода ему удалось сбить флагмана. Строй гитлеровцев сразу же нарушился. Поспешно сбрасывая бомбы на свои войска, они начали разворачиваться на запад.

Как раз в это время к району боя подошла вторая группа вражеских бомбардировщиков. Ее летчики тоже не выдержали и пошли на разворот, освобождаясь от бомбового груза. Но им не удалось уйти. Пять неприятельских самолетов Ю-87 были сбиты.

Шестерку истребителей, прикрывавшую свои наземные войска, станция наведения нацелила на группу вражеских самолетов, состоявшую из четырех Ю-87 и четырех Me-109. Капитан А.И. Покрышкин, возглавлявший ударное звено, приказал ведущему прикрывающей пары старшему лейтенанту Г. Речкалову связать боем "мессеров", а сам атаковал "юнкерсы". Покрышкин и Речкалов сбили тогда по два стервятника, а остальные неприятельские самолеты поспешно удалились".

Советские летчики-истребители на тот момент уже не считали "Штуку", или "лаптежник", как прозвали этот самолет за неубирающееся шасси, серьезным противником. Ju-87 был тихоходной машиной со слабым бронированием и оборонительным вооружением, к тому же никак не защищенной от атак снизу. Единственную защиту ему могли предоставить истребители, да еще мастерство пилота, способного вести самолет у самой земли. Повысившаяся уязвимость от атак советских истребителей стала еще одним фактором, вынудившим "Штуки" в 1943 году все чаще отказываться от пикирования со средних высот и действовать с бреющего полета. "Ю-87 против "яков" все равно что кролик перед удавом, только нужно уметь точно бить", — писал в мемуарах один из лучших советских асов А.В. Ворожейкин. А.Н. Ситковский в своих мемуарах рассказывал о бое с большой группой немецких пикировщиков:

"На этот раз задание выполняли во вражеском тылу. Возвращаясь, подлетали к линии фронта. Вдруг услышали голос наземной радиостанции:

— "Соколы", "Соколы", к нашим позициям, квадрат одиннадцать, подходит большая группа Ю-87. "Соколы", атакуйте! Я — "Факел", — передавал, волнуясь, девичий голос.

Нас было двое. Посмотрел на бензиномеры. Из опустевших баков моторы высасывали последнее горючее. "Юнкерсы" я уже заметил. Передаю:

— "Факел", у нас на исходе горючее.

Через секунду мелодичный голос приказывает:

— Атакуйте немедленно!

"Юнкерсы" плотным строем летели на цель. Даю команду ведомому: