«Юнкерс-87». Stuka в бою

"20 октября истребители соседней дивизии сопровождали восемнадцать пикирующих бомбардировщиков "Пе-2" во главе с гвардии полковником Полбиным на железнодорожную станцию Александрия. Бомбили с шестисот метров — выше была сплошная облачность. После отхода от цели первая девятка "Пе-2" встретила над немецким аэродромом на пересекающихся курсах двадцать "Ю-87". Сопровождающая "пешек" (так фронтовики называли "Пе-2") пара истребителей атаковала "Юнкерсов" и сбила двух из них. Вслед за истребителями и Полбин повел в атаку свои "пешки". Они сбили еще один "Ю-87". Остальные фашистские самолеты рассыпались во все стороны, стали уходить в облака и в глубь своей территории, сбрасывая бомбы.

В это время подошла еще группа из восемнадцати "Ю-87" под прикрытием шести "Ме-109". "Пешки" сразу атаковали бомбардировщиков, а ударная группа наших истребителей под командованием капитана Груздева связала боем "мессеров".

"Пе-2" вели бой на виражах и вскоре разогнали и эту группу "юнкерсов". Истребители непосредственного сопровождения вели бой вместе с "пешками".

Одного из последних крупных успехов в своей боевой карьере пикировщики смогли добиться на Черном море. 6 октября 1943 года группа советских кораблей осуществила рейд против южного побережья Крыма. Жертвами "Штук" из 3-й группы 3-й эскадры пикирующих бомбардировщиков стали в итоге лидер эсминцев "Харьков", эсминцы "Способный" и "Беспощадный". Первой советские корабли в половине девятого утра атаковала восьмерка самолетов из 7-й эскадрильи во главе обер-лейтенантом Хубертом Пельцем. Зайдя со стороны солнца, "Штуки" добились трех прямых попаданий в лидер "Харьков" 250-килограммовыми бомбами. Одна из них, пробив корабль насквозь, взорвалась под днищем, две другие попали в носовые котельные отделения. Не решившись затопить корабль, командир соединения приказал взять "Харьков" на буксир. Это сыграло роковую роль в судьбе остальных кораблей. В начале одиннадцатого "Штуки" вернулись. На сей раз их главной целью стал эсминец "Беспощадный", который, несмотря на активное маневрирование и зенитный огонь, получил два прямых попадания. Корабль потерял ход, но остался на плаву. Близкими взрывами был также поврежден "Способный". Тем не менее попытки спасти все три корабля не прекратились. В 14.10 пятерка "Штук" снова атаковала корабли, первой же бомбой отправив на дно "Беспощадный". Два прямых попадания получил "Харьков", который в результате начал погружаться носом и затонул около 15.30. "Способный", получивший новые повреждения, попытался спасти экипаж обоих кораблей. В результате в 18.10 эсминец подвергся атаке 3-й группы 3-й эскадры пикирующих бомбардировщиков в полном составе. Участь его была предрешена, и после нескольких прямых попаданий корабль затонул. После этого командование Черноморского флота предпочитало держать крупные корабли подальше от района активных боевых действий.

Однако такие успехи становились все реже, а потери — все больше. Характерной в этом плане является судьба Алвина Берета, одного из асов Люфтваффе, воевавшего с первых дней Второй мировой. В октябре 1943 года он был командиром 1-й группы эскадры "Иммельман" и имел на своем счету более 900 боевых вылетов. От огня советской зенитной артиллерии он получил ранение в ногу. Вернувшись в строй, Берет начал летать на "Густаве", однако был сбит 30 марта 1944 года северо-восточнее Ясс и погиб.

Все чаще пикировщики применялись против партизан. К примеру, в ноябре 1943 года 3-я группа 1-й штурмовой эскадры бомбила партизанские базы в районе города Лида в Белоруссии. Впоследствии эта группа действовала на центральном участке советско-германского фронта.

В первой половине 1944 года "Штуки" начали ускоренными темпами выводить с фронта. Их производство было прекращено. К концу лета 1944 года в Люфтваффе осталось лишь одно подразделение дневной авиации, вооруженное "Штуками". Это была 3-я группа 2-й штурмовой эскадры "Иммельман" под командованием знаменитого Ганса-Ульриха Руделя. Причины, которые побуждали самого прославленного пилота рейха хранить верность устаревшей конструкции, не вполне ясны. Судя по всему, он просто не хотел пересаживаться с самолета, которым овладел весьма хорошо, на новый тип машины, более сложный в управлении. Учитывая популярность Руделя и степень его влияния, ему это позволяли. 3-я группа до конца войны сражалась на "Штуках", что, разумеется, приводило к значительным потерям. К примеру, в ходе попыток отразить советское наступление под Киевом в конце 1943 года в течение одной недели погибли три кавалера Рыцарского креста — обер-лейтенанты Херлинг, Фрицше и Крумминг. Кроме того, "Густавами" было вооружено по одной эскадрилье в составе 1 — й и 77-й штурмовых эскадр. Тем не менее в 1944 году до остановки производства германская промышленность выпустила более тысячи "Штук".