Юность Архимага (СИ)

   -Устав Гильдии магов не только не запрещает, но даже рекомендует принимать различного рода подарки и подношения, дающиеся от чистого сердца, дабы в случае отказа от дара в душе дарующего не накапливалась горечь и обида, пожирающие нутро его.

   -Красиво сказал,- вздохнул капитан,- умеете вы, маги, простые словеса облекать в тогу мудрости.

   -Однако,- заметил Ксальтотцн ,пряча кошель назад под куртку,- уверен, что в Уставе стражи нет запрета хорошо покутить с добрым приятелем за его счет.

   Капитан с грустью посмотрел на него и опять вздохнул.

   -Что такое?- удивился маг.- Неужели в Уставе и это предусмотрено? Я в Ларсе вторую неделю, но ни разу не видел, чтобы ты так тяжело вздыхал дважды в течение одной минуты.

   Капитан вздохнул в третий раз.

   -Устав тут не причем. Все гораздо хуже, к нам едет проверяющий из столицы.

   -С чего бы это в столице заинтересовались городской стражей Ларса?-не понял маг.

   -Он должен заняться проверкой всей деятельности градоначальника, -объяснил Намтар,- но, естественно, не обойдет и нашу службу. Или скорее ,наоборот, с нас и начнет в первую очередь. Там у градоначальника, что проверять? Писцов, если только, да книги сбора податей.

   -Ты хочешь сказать, что поселишь его в гостевом доме вместе со мной,- вытянулось лицо у Ксальтотуна, которого такая перспектива совсем не обрадовала..

   Капитан фыркнул.

   -Я его вообще не встречаю, это забота градоначальника, он его лично встретит и разместит у себя, и будет обхаживать, как дорогого гостя, до конца проверки.

   Лицо мага просветлело.

   -Ну, так и ладно. Твоя задача упрощается.

   Капитан стукнул кулаком по столу.

   - Ты откуда такой тугодум свалился? Разве ты не знаешь, что любой проверяющий обязан найти у проверяемого нарушения. По результатам проверки должны следовать наказания, штрафы, смещение с должности, арест, тюрьма и так далее. Вот в этом и заключается искусство проверяющего. Ну, и посуди сам, под градоначальника он особо копать не станет из-за оказанного ему приема, а на ком отыграется? И к гадалке не ходи-на городской страже!

   -Но у тебя же, вроде, все нормально,-не понимая, чего опасается капитан, сказал Ксальтотун.

   -В городе, где есть Крысиная Дыра, не может быть все нормально! -заорал капитан, выведенный из себя непонятливостью мага. Он вскочил из-за стола и забегал по комнате.- У нас каждый день убийства, грабежи, я уже не говорю о карманниках, которые просто терроризируют горожан. Главное, мы перекрыли все входы в Крысиную Дыру, но воры и разбойники все равно прут, как из- под земли.

   -Общий уровень правопорядка определяется не количеством преступлений, а способностью соответствующих служб пресекать и раскрывать их, привлекая виновных к неотвратимой ответственности,- назидательным тоном произнес Ксальтотун.

   Из груди капитана вырвался продолжительный стон. Он молча сплюнул, продолжая мерять кабинет быстрыми шагами.

   Не желая мешать капитану готовиться к проверке, Ксальтотун, покинул кабинет и отправился домой.Воспользовавшись выдавшимся свободным временем, он основательно зарядил опустевший жезл и даже успел занести в магическую книгу несколько новых заклинаний. Увлекшись этим занятием, он не заметил, как наступил вечер. Почувствовав, что проголодался, маг приказал рабу подать ужин и в это время к нему зашел Намтар.

   -Ты что-то намекал насчет выпивки?- мрачным тоном произнес он, усаживаясь к столу. Ксальтотун еще днем отправил раба в кабак за хорошим вином, поэтому почти сразу на столе появилась запотевшая пузатая бутылка и две глиняные кружки.

   -Как ты ухитряешься в такую жару держать в доме холодное вино?- удивился капитан, отхлебнув из кружки рубиновый напиток.

   Ксальтотун пожал плечами,заметив, что создать ящик льда он умел еще в первые полгода обучения магии.

   -Скажи лучше, какие новости?

   Капитан осушил кружку, наполнил ее опять и пожал плечами.

   -Градоначальник молчит, словно, не знает о приезде проверяющего. Хотя, может, и вправду еще не знает. Меня ведь свои люди предупредили голубиной почтой.

   Допив вино, он поднялся.

   -Мне пора. Иду на встречу с одним из своих агентов. Он сообщил, что у него есть важные новости.

   Уже в дверях, Намтар обернулся и сказал:

   -Ты завтра приди пораньше. Возможно, эти новости будут и тебе интересны.

  Приход Намтара испортил ему настроение, поэтому, допив вино, маг отправился спать.

   Утром следующего дня Ксальтотун явился в дом стражи, когда солнечные лучи только позолотили крыши домов. Капитан уже находился в своем кабинете в сумрачном настроении. Поздоровавшись, он сказал:

   -Вчера я получил любопытную информацию. В Ларс прибыла группа подозрительных чужаков . Пять или шесть человек, среди них, похоже, есть маг. Надо выяснить кто такие. Возьмем с собой несколько человек и навестим этих пришельцев.

   Намтар приказал помощнику оставаться за него, сам же ,захватив с собой трех стражников, вместе с Ксальтотуном отправился по адресу, где поселились подозрительные люди. Одного из стражников Ксальтотун уже знал, это был Мартуф, с которым они уничтожили бандитов в Крысиной Дыре.

   Намтар коротко объяснил, куда они идут и, что надо будет делать.