Юность Архимага

— Ну, дело твое, — не стал настаивать капитан, — ты расскажи лучше, что тебе удалось вытянуть из того бандита, — Да как тебе сказать, он и сам знал не много. Они в этом подземелье всего месяца три. Случайно у плиты нашли валявшийся камень-ключ. У кого-то хватило ума со единить его с выемкой. Внутри подземелье было совершенно пустым, если не считать полторы дюжины этих плоских камней. Постепенно обжились, разобрали несколько полуразрушенных лачуг, соорудили себе лежаки, чтобы спать, ну и понемногу обустроились. Натаскали оружия и доспехов, стали промышлять разбоем. На винодела они напали случайно, просто столкнулись с ним на улице, ну и решили ограбить.

— А откуда у того вора оказался камень-ключ?

— Так он был из их шайки. Всего их была дюжина, значит на свободе остался еще один. Его отправили с телегой и лошадью винодела, куда нибудь их пристроить и с тех пор он не появлялся.

— Ничего, долго он гулять на свободе не будет, — хмыкнул капитан. — А что за чертеж они разглядывали на столе, я так понять и не смог, хотя изъял на всякий случай.

— Они планировали нападение на дом градоначальника во время свадьбы его дочери. А это чертеж путей подхода к нему. План был таков: снять охрану, то есть твоих стражников, проникнуть внутрь дома и ограбить всех гостей. Те ведь на свадьбу к градоначальнику пришли бы в лучших нарядах, с драгоценностями.

— Вот негодяи, сожри их Нергал! — стукнул кулаком по столу капитан. — И ведь план этот вполне мог сработать.

Он некоторое время молчал, затем спросил:

— А что насчет кристалла?

— О кристалле он понятия не имел, — сказал маг. — Они в эту комнату намеревались сложить все, что похитят в доме губернатора, потому она и была пустой.

— А сам как думаешь? Откуда он там взялся.

Ксальтотун задумался.

— На ум приходит только одно, — наконец, сказал он. — Когда-то, не очень давно, скажем лет пятьдесят-тридцать назад в этих развалинах поселилась какая-то группа магов.

— Из Черного Круга?

— Не думаю, ведь чернокнижники сами ищут эти кристаллы. Хотя, кто его знает. Они пробыли там какое-то время, оборудовали вход в подземелье, наделали этих плоских камней, а потом…

— Что потом?

— Не знаю, ясно только, что они это подземелье оставили.

— Мдаа, — протянул Намтар, — вопросов больше, чем ответов. У нас два кристалла, а зачем они, не понятно.

— Надо искать третий. Возможно, тогда что-то прояснится.

— Ладно, — капитан встал из-за стола. — Мне домой пора, я уже два дня дома не был. Скандала с женой не избежать.

Он кивнул магу на прощанье и ушел.

Ксальтотун отправил раба отдыхать, закрыл дверь комнаты изнутри и, подойдя к стоявшему в ней комоду, произнес заклинание Волшебной отмычки. Открыв ящик комода, он достал из него хрустальный шар, который установил на столе. Сев напртив, маг нараспев прочитал заклинание и шар озарился изнутри голубоватой вспышкой. В глубине шара показалось изображение мужского лица с жесткими властными чертами и густыми черными бровями.

— Докладываю, — сказал Ксальтотун, — в дополнение к ранее переданной информации. Найден второй кристалл, зеленый. Осталось найти синий, но, где его искать, ума не приложу. Уверены ли вы, что он находится в Ларсе и вообще существует в природе?

Магистр Энкиду

Несколько дней спустя Ксальтотун все же решил зайти к Нанне, было бы просто невежливо отказать девушке в ее просьбе, переданной через Намтара. Обещание данное ею наградить его по-царски он, конечно, всерьез не воспринял с самого начала, мало ли что она могла наобещать в том состоянии. Как он и сказал Намтару, скорее всего, девушка хочет поблагодарить его за спасение жениха. Однако, когда Ксальтотун явился в дом покойного купца, Нанна встретила его очень радушно, но без слез и слов благодарности, а, проведя в отцовский кабинет, достала из ящика стола увесистый кожаный кошель и положила его на стол.

— Я знаю, что никогда не смогу отблагодарить тебя, почтенный маг, по заслугам за все то, что ты для меня сделал, — сказала она, с трудом подняв кошель и протягивая его юноше. — Знай, в этом доме тебе никогда ни в чем не будет отказа, все, что в моих силах я всегда для тебя сделаю. А пока прими от меня в подарок этот кошель, в нем сто золотых ахеронских нобилей.

Сто золотых нобилей — это более десяти фунтов золота. На такую щедрость со стороны Нанны он, у которого до конца исполнения им своей повинности в Ларсе, осталось не более двух нобилей, даже не мог рассчитывать. От неожиданно привалившего богатства Ксальтотун слегка растерялся но, собравшись с мыслями, в приличествующих выражениях поблагодарил девушку за ее щедрость и, спрятав кошель под курткой, в радужном настроении отправился в дом городской стражи. Капитана он застал в его кабинете, тот просматривал какие-то документы. Достав кошель, маг сказал:

— Здесь сто нобилей, половина из них твоя.

Намтар покосился на кошель:

— Откуда он у тебя? Хотя догадываюсь, подарок Нанны!

Ксальтотун в ответ кивнул.

— Прости, но Устав городской стражи запрещает нам принимать подарки от жителей города в связи с выполнением наших служебных обязанностей.