Юность Бабы-Яги

Разговоры шли по двум параллельным линиям – Саша с певицей говорили, разумеется, об искусстве, а Николаша с Изольдой – о чем-то своем, пытаясь перекричать и говорящих рядом, и оркестр.

– Пригласите меня танцевать, – сама предложила Ирочка, гася при этом сигарету в бокале и глядя на Сашу с веселым нахальством.

К этому времени Саша уже знал, с кем имеет дело, и понимал, что сотрудничество с этой певицей сулит серьезное улучшение его материального положения. Отказать даме: мол, я не танцую или того хуже – не хочу, было бы и невежливо, и недальновидно. К тому же она ему нравилась: действительно красивая, ухоженная женщина, ну если и не такая красивая, то эффектная. С ней можно было бы… как-нибудь… и поработать, и вообще… Но как же шумно, как жарко, как душно было в зале! В такой обстановке возможен был бы только медленный, очень медленный танец, однако ансамбль, дерзко отойдя от латиноамериканской тематики, исполнял быстрый, как обычно говорят, зажигательный рок-н-ролл. А в такой атмосфере это уже был перебор.

Саша не экономил силы, он просто не умел танцевать рок-н-ролл. Ирочка же, имея за плечами плодотворную работу в подтанцовках и бэк-вокале у одной звезды 80-х, танцевать умела и опрометчиво отдавалась танцу целиком. Почему опрометчиво? Да потому, что грим поплыл, одна ресница наполовину отклеилась и унылым черным вымпелом болталась над левым глазом, а парик (ибо это был именно он, а не красиво мелированные собственные волосы) сбился набок, обнажив под собой слипшиеся от жары бедные волосенки мышиного цвета. По мере продвижения танца к финалу Сашины брови ползли вверх, а рот непроизвольно открывался. На его глазах вся красота партнерши оплывала и опадала, текла и обнажала подлинную внешность, которая, надо сказать, оказалась пугающей. За считаные минуты поддельная красотка превратилась в обыкновенную тетку, каковой она, по сути, и была. Ирочка, однако, не отдавая себе отчета в том, как сейчас выглядит, не замечая порушенного экстерьера, продолжала всецело упиваться ритмом и динамикой собственных телодвижений и при этом не забывала по-прежнему кокетничать и обмениваться с поэтом многозначительными репликами. Даже теоретическое предположение, что когда-нибудь он отважится на близость с этой эстрадной звездой, едва возникнув, угасло в нем всего лишь за три минуты искрометного танца. Танец наконец кончился в сопровождении финального рева распалившихся редакционных плясунов: «Браво! Еще! Еще!!» Ирочка, тяжело дыша, достала откуда-то из глубин декольте белый кружевной платочек и вытерла пот, отчего на платочке тут же появились светло-коричневые пятна от потекшей косметики.

– Продолжим? – задорно спросила она Сашу и, ничуть не смутившись, сорвала с века полуотклеившуюся ресницу, которая все-таки мешала моргать, и в экстазе от себя, в кураже нового флирта – немедленно сдернула и вторую с правого глаза. Затем она небрежно швырнула их на пол. – Так ничего? – вызывающе спросила она Сашу. – Так пойдет? Что естественно, то небезобразно, не так ли? – все продолжала спрашивать певица, игриво блестя вдруг ставшими очень маленькими глазками.

Она (как и сотрудницы редакции), безусловно, полагала себя настолько желанной и обольстительной без всяких там прикрас, что другой ответ, кроме утвердительного, был бы для нее почти оскорблением. Саша с похвальным для истинного джентльмена воодушевлением воскликнул:

– Да! Конечно! – Потом, спохватившись, что его «да» означает также и согласие продолжить танцы, робко предложил: – А может, пойдем лучше выпьем чего-нибудь холодненького?

– Что, устали? – победно спросила Ирочка. – А я нет! – К физической немощи партнера она отнеслась снисходительно, но с оттенком презрения. Так, впрочем, она относилась и ко всем мужикам, от которых ждать выносливости что в танце, что в интимной жизни все равно, что теперь девушке ждать в Сочи алых парусов.

– Жарко, – попытался оправдаться Шурец, – потеть приходится. Вас это не волнует? – тонко намекнул он на то, что и у Ирочки тоже не все в порядке.

– Вот это меня совершенно не волнует! – категорически отвергла Ирочка саму возможность смутиться от такого жалкого обстоятельства, как жара и ее последствия. И далее произнесла короткую фразу, которая могла бы стать девизом почти любой эстрадной знаменитости и украсить собой любое интервью со звездой. – Меня волную я!