Юность - это ложь

— Цель обретает смысл только когда пройден путь. По крайней мере, так многие любят говорить, — девушка аккуратно промокнула салфеткой уголки губ. — Но для меня, смысл жизни заключается именно в том, чтобы жить. Ну, знаешь…

Юкиносита улыбнулась.

— Удовольствие приносит не результат, а процесс.

Я ожидал, что она продолжит свою фразу, добавит шутку или подколку, наконец — просто сведёт всё к сарказму и иронии.

Но она молча смотрела на меня с непонятным выражением в глазах.

Неужели решила прислушаться к совету госпожи Андо и пробует общаться без привычных для нас “словесных игр”?

— И ты живёшь по этому принципу? — обычно, мы старались избегать личных тем в разговорах, но, почему бы и мне не попробовать последовать предложению психотерапевта?

— Стараюсь, — Харуно вздохнула, с грустью на пустую тарелку.

Кажется, кое-кто любит сладкое.

— Не всегда получается? — мимоходом пододвинул ей свою почти нетронутую порцию.

— Что-то вроде того, — девушка, немного подумав, пальчиком подтянула к себе тарелку, старательно смотря в сторону.

Прямо как кошка, возжелавшая стащить кусочек колбасы со стола.

— Вы с Юкино точно сестёры, — усмехнулся, подперев кулаком щёку.

Харуно демонстративно попыталась свести локти вместе.

Ключевое слово: попыталась.

— Уверен? — она прищурилась.

Я мысленно проклял кондиционер в кафе, из-за которого Юкиносита скинула с себя тренч.

Да, там не было декольте, но бывают такие ситуации, когда это вообще не имеет никакого значения.

Судя по всему, часть эмоций отразилась на моём лице, поскольку девушка, удовлетворённо улыбнувшись, вернулась к расправе над тортиком.

Покачав головой, на секунду прикрыл глаза.

Сижу в кафе, в компании красивой студентки, которая со мной заигрывает — в шутку или нет — после посещения семейного психотерапевта…

— К слову, сколько с меня за приём у госпожи Андо, — вовремя вспомнил про достаточно важный вопрос.

Харуно, не торопясь, доела кусочек.

— Заплатишь за кафе и мы квиты, — она сделала паузу, словно раздумывая, договаривать или нет.

— Вообще, я могла бы потребовать с тебя хотя бы половину стоимости но…

— Это было бы слишком жестоко, — закончил я за неё, догадываясь, сколько должен брать за свои услуги специалист такого уровня.

— В точку, — допив чай, Харуно выдохнула. — Так что просто обменяемся любезностями. Согласен?

Тут, конечно, может скрываться подвох или своеобразная проверка. Должен ли я отказаться и всеми силами отбиваться от такого предложения, показать, что в состоянии взять на себя такую ответственность?

Но я всё-таки выбираю разумность.

— Конечно, — приподнял края губ.

Если кто-то считает, что ученик старшей школы должен вкалывать грузчиком в три смены до конца выпускного, чтобы погасить долг и сохранить свою “честь” — пусть идёт куда подальше.

Жизнь обычного японца и так по уши в кредитах.

— Ценю людей, которые трезво смотрят на мир, — одобрительно кивнула Харуно, после чего взглянула на наручные часы и едва заметно нахмурилась.

— Взаимно, — заметив её недовольство, сделал вполне логичный вывод: — Пора расходится?

— К сожалению, — Юкиносита встала из-за стола и накинула пальто, до этого висевшее на спинке стула. — Извиняюсь, что убегаю вот так.

Я покачал головой.

— Всё нормально.

— Тогда до скорой встречи, — остановившись рядом со мной, она быстро огляделась и, наклонившись, коснулась губами моей щеки. — Теперь твоя очередь назначать время!

И, рассмеявшись, помахала рукой, покидая помещение.

Я же глубоко вдохнул и почесал затылок.

Где я в этой жизни свернул не туда?

Или туда?..

Глава 24. ПРЛ

— Нет, такой подход точно не подойдёт, думаю, нужно полностью сменить концепты персонажей.

— В моей душе пылает возражение, бог войны! Доколе ты будешь пронзать острыми клинками критики моё творение?!

— Сам решил прийти сюда в поисках помощи, никто не заставлял. Радуйся, что Юкиносита сегодня не сможет присутствовать, иначе бы тебе пришлось ещё и соскребать с пола остатки своей самооценки.

— …Ладно, я согласен заключить договор с тобой. Поведай же мне дьявольские знания, ценой которых станет моя невинная душа!

Устало вздохнув, потёр переносицу.

Сохранять “характер” в любой ситуации — умение, бесспорно, хорошее, но иногда так и хочется кинуть в него что-нибудь тяжёлое.

Заимокуза, сидящий напротив, судя по всему, не замечал моего раздражения, продолжая тихо бубнить о своей несчастной жизни и на какие жертвы ему приходится идти во имя искусства.

Лучше бы подумал о том, что испытываю я, пролистывая его очередное творение, борясь с желанием высказать начистоту всё, что имеется в голове. Только жаль, что ругаться не люблю, да и обидеться парень может.

— Точно ведь никто не нарушит нашего таинства, Хачиман? Вторжение в пространство ритуала чревато серьёзными проблемами для наших астральных тел, — закончив со своей жалобной тирадой, под конец поинтересовался Ёшитеру.

— Юигахама убежала домой пораньше, Юкиносита чем-то занята с Сиромегури, так что эта комната принадлежит нам двоим, — только проговорив эту фразу вслух, я понял, насколько двусмысленно прозвучала последняя часть предложения.