Стихийно начали создаваться "Агентства Недвижимости" и различные риэлтерские конторы, за которыми, со стороны государственных органов, не было никакого контроля. Да и законодательная база, до поры не была создана. Большая часть этих агентств работала без каких-либо документов. Люди, обращавшиеся туда за помощью в решении своих жилищных или финансовых проблем, чаще всего оказывались обманутыми. Продающие или меняющие на меньшее жильё - оставались и без оного, и без денег. Вследствие подобной деятельности появилось новое сословие "Бомжей". Конечно, это сословие составляли и пополняли не только обманутые риэлтерами граждане, также туда вливались и сливки маргинального общества, которых переставали терпеть их родственники.
Хаос, в котором погрязла страна, похоронил под собой многое и многих. Но, к счастью не умерла, а лишь окаменела где-то в глубине души каждого человека НАДЕЖДА на лучшее. Надежда, что все беды однажды закончатся и возродятся порядок, сочувствие, доброта и оставалась неколебимая вера в то, что Россия вновь воспрянет из пепла и обломков прошлого.
Но все эти беды и надежды, ещё только прозрачно проглядывали сквозь завесу будущего. Пока всё ещё было достаточно спокойно. Хотя люди уже начинали чувствовать грядущие перемены. И упования на то, что эти перемены приведут к лучшему, оставалось всё меньше и меньше. И поэтому вся суета вокруг былого главного праздника страны, казалась фальшивой и мало кого радовала. Уже прокралось в умы и души смятение. Тем более, что события этого лета показали насколько зыбки и ненадёжны все обещания правительства по поводу наступающих лучших времён, свободы слова и демократии.
Начавшая набирать обороты, всеобщая депрессия докатилась и до семьи Игоря. Праздничное настроение было безнадёжно испорчено неурядицами и надвигающейся безработицей. Родители были поглощены поисками будущих мест работы, но эти поиски не приносили никаких результатов, а накопленные сбережения неуклонно таяли и обесценивались инфляцией, и было ясно, что их хватит очень не надолго. Они перестали интересоваться делами своих детей - им было не этого, и они полностью погрузились в решение своих проблем. Старшие дети уже выросли и не очень страдали от недостатка внимания со стороны родителей, а вот с Игорем дело обстояло несколько иначе...
Конечно, если бы он был обычным подросткам с присущими его возрасту психологическими и физиологическими проблемами - ему было бы гораздо тяжелее, а так он нашёл для себя неплохую замену родительскому вниманию: книги, поездки на природу, долгие прогулки по лесам и полям, погружение в свои мысли и фантазии. Он научился не нарушать хрупкую гармонию окружающего мира, а беречь её. Мальчик стал писать стихи и сочинять короткие рассказы. Он никому не говорил об этом и не показывал результатов своих творческих полётов. И никто, даже его брат и сестра, не говоря уже об ушедших в свои дела родителей, не подозревал об этом.
Его одноклассники не понимали Игоря, считали его странным и, втихомолку посмеивались над ним. Но он практически не обращал внимания на такое отчуждённое и несколько злобное отношение. Ему было всё равно, что о нём говорят и думают люди, которых он не научился уважать. Он уже решил для себя. что уйдёт из школы после окончания этого года (он учился в 9 классе) и летом поступит в какой-нибудь техникум. Ему было безумно скучно находиться на уроках, на которых его не могли уже научить ничему новому. Он хотел хоть каких-нибудь перемен в своей жизни. А пока он продолжал неплохо учиться и, даже по инерции принимать участие в общественной жизни класса.
Вне школы у мальчика было несколько хороших друзей, с которыми он встречался в выходные. Но и они мало, что знали о его жизни вне их компании. Собираясь вместе, друзья обсуждали новости спорта, технические новинки, придумывали различные игры и проделки. В общем, занимались важными в жизни подростков делами, также они рассказывали анекдоты и различные забавные истории из школьной жизни и делились друг с другом незначительными проблемами и, доступными для них, радостями. Ребята никогда не пытались залезть друг другу "в душу" и не спешили со своими советами, если их об этом не просили. Но если кто-то хотел что-нибудь рассказать о своих проблемах или поделиться своим горем - остальные старались внимательно выслушать и посочувствовать.
Это маленькое сообщество родилось много лет назад - ещё в далёком детстве. когда все они жили в одном доме и играли в одном дворе. Они называли себя - Друзья по песочнице. Потом, через несколько лет их дом расселили, и им пришлось разъехаться по разным районам. Но они каждое воскресенье находили время, чтобы созвониться и собраться вместе. Ребята хорошо знали друг друга, и им было всегда интересно общаться. Хотя, в последнее время и в их компании начинала чувствоваться некая, пока едва уловимая напряжённость...