Юность Остапа, или Тернистый путь к двенадцати стульям

Но все же я думаю, насчет белого рояля Остап прихвастнул. Скорей всего над позициями проплывало пианино, на худой конец, фисгармония, а вероятнее всего - губная гармошка...

Глава 13

ПЕТУХ С ЗОЛОТЫМИ ЯЙЦАМИ

"Выбор неплохой. Камни, я

вижу, подобраны со вкусом."

О.Б.

Остап объявился в Петрограде - вместе с революцией.

- Коля Остен-Бакен! - кричал он, растирая обмороженные февральским ветром щеки и выбивая классическую чечетку щегольскими, не по сезону, штиблетами. - Цепляй на широкую грудь красный бант порасфуфыристей, и за мной - на улицу!

- Побьют ненароком.

- Да мы теперь сами кому хошь рыло начистим! Такое поле для активной, самостоятельной деятельности!.. Угадай, что мне всего больше нравится в настоящем моменте?

- Грядущие демократические перемены.

- Нет, изумительный лозунг большевиков. "Грабь награбленное" или, выражаясь кондовым партийным языком, "экспроприация эскпроприаторов".

- Боишься опоздать к разделу собствености?

- Эх, Остен-Бакен, Остен-Бакен! Не чувствуешь задницей пульса времени. Или ты добровольно сольешься с массами голодных и рабов, или тебя шлепнут, как чуждый элемент.

- Тогда я - с тобой.

- Сделай милость... И не забудь захватить что-нибудь из тары. Ящиков и бочек не надо. Желательно не бросающееся в глаза. Вот как, например, мой конспиративный акушерский саквояж.

- С инструментом?

- Гинекологические принадлежности были обменены на одном захолустном полустанке на две буханки ситного.

- Кому они там могли понадобиться?

- Хозяйке понравился их лучезарный блеск и строгое изящество форм.

- Думаешь, нам не хватит одного саквояжа на двоих?

- Остен-Бакен, ты, как всегда, не в меру мудр. Действительно, не собираемся же мы кантовать мебеля и прочую рухлядь. Брать будем исключительно золото и камушки. Учти, серебро - игнорируем.

- А хозяева будут терпеливо взирать на наше самоуправство?

- Самые знатные и самые богатые задали деру и уже финишируют где-нибудь в районе шведской границы. Я уверен спасая свои жалкие, никчемные душонки от праведного народного гнева, они побросали добро, слуг и декоративных собачек. Так что поспешим в беспризорные закрома.

- А вдруг напоремся на прислугу?

- Для этих запуганных растерянных существ мы представители комитета свободных студентов. Ищем место для штаба.

- Всю разговорную часть возьмешь на себя?

- Нет, доверюсь твоему почвоведческому косноязычью...

Увенчав груди бантами, мы ринулись в круговорот взбаламученной жизни.

Долго не раздумывая, Остап выбрал особняк побогаче и решительно направился к тяжелым забронзовевшим дверям.

Потерзал звонок.

- Кажется, мы на правильном пути.

Остап навалился плечом на дверь, и она послушно поддалась.

- Удавлюсь, если до нас здесь побывала хоть одна сволочь.

Но Остап напрасно волновался.

Комнаты встретили нас чистотой, уютом и порядком, как будто хозяева вышли куда-то на минутку и вот-вот вернутся, чтобы на изысканном французском осведомиться о наших преступных намерениях.

Остап пританцовывал на коврах, Остап открывал все шкафы и шкафчики подряд, Остап упадал на канапе и кресла, Остап ронял книги с золотыми обрезами и массивные хрустальные пепельницы.

Я понуро, в ожидании женского истеричного крика или разгневанного холеного баритона, тащился за упивающимся экспроприатором из комнаты в комнату.

- Остен-Бакен, глянь, какая прелесть - неописуемой стоимости!

И Остап уступил мне место перед стеклянными полками, сплошь уставленными ювелирными изделиями.

- Знаменитые пасхальные яйца работы Фаберже, - сказал я отсутствующим голосом, касаясь одним пальцем россыпи бриллиантов по золоту. - Утеха особ, приближенных к императорскому величеству.

- Согласен на яйца, - Остап раскрыл саквояж. - Подавай-ка аккуратненько сии безделушечки.

Вдруг за окнами зашумело, заорало, загремело.

Остап защелкнул принявший сокровища саквояж и отодвинул портьеру.

- Хозяева вернулись? - спросил я, торопливо открывая дверцу просторного зеркального шкафа.

- Хуже... Конкуренты... Придется отстреливаться.

- Чем?

- Ах да, я впопыхах забыл свой любимый пулемет.

- Много?

- Еще сколько! - Остап перешел к противоположному окну. Взяли в кольцо... Ты, Остен-Бакен, предпочитаешь быть растерзанным мозолистыми лапами пролетариев, аккуратно расстрелянным пьяной солдатней или оприходованным дюжими матросиками?

- Может, они не посмеют ворваться внутрь?

- Подожди, им еще надо выяснить, у кого на это больше прав. Пока они лупцуются, надо искать выход из окружения.

- Спустимся по водосточной трубе, как в детстве.

- Нет, я еще не дозрел до изображения медленно движущейся мишени...

- Тут в шкафу целая куча платьев...

- Хочешь зарыться?

- Имеются трусики с кружавчиками, лифчики с рюшечками, накрахмаленные переднички и капорочки с тесемочками... Переоденемся горничными...

- Соблазненными негодяем - тайным советником. Тебе, Остен-Бакен, явно пойдет двадцативосьми недельный живот из подушки. Но вот моя небритая физия вряд ли сойдет за миловидное глупое личико.

- Тогда переквалифицируемся в капельдинеров.

- А нас не заставят сдавать экзамен по обслуживанию новоиспеченных господ?