Юность подарит первые шрамы

Диана сделала шаг вперед, а затем, когда поняла, что прозвучало не ее имя, и увидела расстроенную физиономию Маккензи, вернулась на место, совершенно обескураженная. Что ж, видимо, трюк с приступом Мэгги Малик все-таки сделал свое дело, и даже те, кто должен был за вознаграждение отдать свой голос за Маккензи, отвернулись от нее. Диане стало чуточку легче. Ей и ее подругам удалось восстановить справедливость. Но когда Диана взглянула на Элеттру, что готовилась выйти на сцену за заветной золотой лентой и диадемой, украшенной черными бриллиантами, что выделяли из толпы Главную леди, ей вновь стало не по себе. Мало того что этот человек зверским способом убил ее коня, до сих пор остается безнаказанным, так теперь она еще получит власть и, разумеется, воспользуется своими новыми привилегиями, чтобы отыграться на Брандт и ее девочках.

– А теперь я назову имя той девушки, что набрала наибольшее количество голосов. Внимание! Главной леди школы «Греджерс» становится…

Никки стояла рядом с Дианой, держала ее за руку и не сводила глаз с Элеттры, что расплылась в улыбке, прижавшись к плечу Рэми.

– …Диана Брандт!

С Дианой явно творилось что-то неладное, ведь она снова испытала противоположные эмоции, делая шаг назад, полагая, что Голди вызвала на сцену Элеттру. Только пламенные объятия подруг отрезвили ее.

– Это просто невероятно! – воскликнула Калли.

– Диана, у тебя получилось! – радостно закричала Джел.

– Так, все, потом пообнимаемся. Диане пора на сцену, – вмешалась Никки, хладнокровно разорвав объятия.

Когда Диана отправилась на награждение, Калли обратилась к Никки:

– Ты, кажется, совсем не удивилась происходящему.

Никки ухмыльнулась и наконец выдала свою тайну, с которой она жила последние сутки.

Накануне.

– Эсси!

Эсси Джефферсон кивнула Никки и махнула рукой в сторону одной из беседок. Убедившись, что рядом никого нет, Эсси сказала:

– Никки, прошу, никто не должен знать, что я в этом замешана.

– Не волнуйся, все будет конфиденциально.

Эсси взяла в руки свой телефон и показала Никки одно пикантное видео, где Дене Адлер, руководитель благотворительного отряда, стоит на коленях перед своим парнем и, скажем так, доставляет ему удовольствие посредством своего рта. Эх, вероятно, бедняжка Дене не знала, что ее возлюбленный решил запечатлеть их близость на видео и поделиться им со своим другом, который был братом Эсси. Теперь это видео хранилось в галерее телефона Никки.

– Дене, привет, – сказала Никки, войдя в комнату Адлер.

– Привет, Никки. Я сейчас занята. У тебя что-то срочное?

– Ох… Тяжело быть руководителем благотворительного отряда. Это же ведь такая ответственная должность!.. Которую, к сожалению, так легко потерять.

– Я не понимаю тебя, – насторожилась Дене.

– Сейчас поймешь, – зловеще улыбнулась Никки. – Смотри.

Дене взглянула на экран телефона, где воспроизводилось видео, мгновенно узнала себя и перепугалась так, что едва устояла на ногах.

– Откуда это у тебя?

– Какая разница? Ты лучше подумай, что будет, если я выложу это видео в сеть. Голди точно будет в шоке, узнав истинное лицо «Милосердия».

Дене сначала запаниковала, а потом поняла, что Никки угрожает ей не просто так, и вскоре догадалась, что ей от нее нужно.

– В итоге Дене и ее армия «Милосердия» проголосовали за Диану, ну и все учителя тоже, – завершила свою историю Никки.

– А как ты узнала о том, что у Джефферсон есть компромат? – спросила Джел.

– Курочки мои, иногда очень полезно выпивать со своими одноклассницами. Я знаю все грязные делишки наших «невинных» ангелочков.

Джел и Калли были восхищены поступком Никки, ведь если бы не она, то Диане досталось бы второе место. Остается только надеяться, что Никки искренне хотела помочь Диане, отгородясь от корысти. Может, таким образом Никки хотела загладить свою вину? Хотя… кого я обманываю?

– Ты это заслужила, – сказала Юджиния Хендерсон, бывшая Главная леди, надев диадему на победительницу.

– Спасибо, Юджиния.

– Поздравляю, Диана, – подала голос Маккензи, изо всех сил стараясь не выдавать своего огорчения из-за проигрыша.

Затем к Диане подошла Элеттра, молча протянула ей руку. Диана ответила взаимностью, и тут все присутствующие замерли на миг, увидев рукопожатие двух врагов.

* * *

– Эл… – сказала Рэмисента, которая так же, как и ее подруга, не смогла сомкнуть глаза в ту ночь. Бессонница ведь, как известно, одна из спутниц боли.

– Я хочу побыть одна, – ответила Элеттра, покинув комнату.