Юность Виктории (СИ)

  Изгнанники продолжили путь, уже не пряча оружие. Другая тёмная улица, поворот, высокий цилиндр из бетона, здание с маленькими квадратными окнами и широкими железными воротами на разной высоте.

  Узкая дверь, гигантский винтообразный пандус многоэтажной стоянки, силуэты аэромобилей с разбитыми кабинами.

  - Вот он! - Джим направился к более менее целому аппарату. Пульт отозвался на прикосновение, и клавиши засветились оранжевым. - Генератор в порядке!

  - Отойдите как можно дальше! - Майкл обратился к девушкам и вместе с ними поспешил к бетонным перилам пандуса.

  Двигатель аэромобиля загудел. Из передней части выдвинулась труба из тёмного металла, дуло орудия. Ослепительный зелёный луч зашипел раскалённым воздухом - и железные ворота вылетели из стены, разбрасывая искры. А затем, через пару секунд, с грохотом упали на тротуар.

  Аэромобиль приподнялся над полом и двинулся к широкому проёму, сквозь который была видна панорама тёмного реального города и дальше - сияющего иллюзорного. Аппарат отлетел немного в сторону, набрал высоту и остановился в небе, медленно поворачиваясь.

  Ещё один изумрудный луч, яркий на фоне ночного неба. Далёкая вспышка, глухой удар звуковой волны от взрыва. Сияние призрачного города задрожало и растаяло.

  Аэромобиль вернулся на стоянку. Джим выключил пульт и выбрался из кабины.

  - Отличная работа! - Майкл сдержанно похвалил друга. - Теперь к электростанции! Её бомбить не станут!

  - Бомбить? - Виктория вместе с Изгнанниками побежала вниз по пандусу.

  - Ракетами, - пояснила Бетти. - Каменщики так делают в ярости.

  - Из пушек тоже могут, - добавил Джим с ироничным оптимизмом в голосе.

  Улицы теперь освещались только лазурью луны. Друзья успели пробежать два квартала, когда тишину разорвал надсадный вой. Среди туч пронёсся оранжевый сноп огня, снизился к покинутой стоянке аэромобилей, но угодил в соседний дом. Улицу залило пламя, по городу прокатились раскаты грома, и часть стены обрушилась на тротуар.

  В воздухе завыла вторая ракета, но беглецы уже приблизились к длинному кирпичному строению с двумя высокими трубами, коптившими небо чёрным дымом.

  Ржавая дверь, обширный цех, тусклые жёлтые лампы, громадные цистерны котлов, сплетения изогнутых трубок, нелепые агрегаты. Постоянное шипение, бульканье, иногда - треск искр.

  - Здесь тепло, - Лилия сделала глубокий вдох. - Что теперь?

  - Нужно подождать, - ответила Виктория со спокойной уверенностью.

  Друзья остановились у простенка, разделявшего помещение электростанции. За мутными окнами время от времени полыхали вспышки. Детали агрегатов дребезжали от глухого гула далёких взрывов.

  * * *

  - Наш ангар, наверное, разбомбят, - произнесла Бетти невесело. - Жаль, столько одежды пропадёт.

  - Да и консерв там много, - вздохнула Лилия. И тут же встрепенулась: - За дверью кто-то есть!

  Изгнанники моментально насторожились, достав оружие.

  Дверь со скрипом открылась. Показалась массивная серебристая фигура в зеркальном шлеме. Широкие плечи, ружьё в руках, чёткие механические движения, неестественные для человека.

  - Код доступа Пегас двадцать одиннадцать! - Виктория произнесла чётко, довольно громко и немного торопливо.

  - Код принят! - Баритон киборга звучал сухо и официально, без эмоций. - Слушаю вас!

  - Всё в порядке, это разведчик! - Виктория успокоила Изгнанников и снова повернулась к роботу: - Мне нужна связь с твоим командиром!

  - Как ты нас нашёл? - удивился Майкл, наблюдая за действиями андроида.

  - Проверял источник теплового излучения, - робот расстегнул свой рукав, вытащил из кармашка плоский чёрный прямоугольник величиной с ладонь и протянул этот предмет Виктории. - Пожалуйста, возьмите коммуникатор!

  Девушка нажала на единственную кнопку, и глянцевая поверхность устройства превратилась в дисплей, который отобразил пожилого офицера. Серые глаза, квадратный подбородок, седеющие волосы, синий китель.

  - Виктория?! Тебя весь флот ищет! - Динамик коммуникатора передал радостное удивление, прозвучавшее в голосе военного. - Во что ты снова впуталась?

  - Сектанты, капитан! - Виктория слегка пожала плечами. - Мы от них прячемся.

  - Ясно! - радость сменилась деловитой строгостью. - Будем их арестовывать. Высылаю за вами транспорт!

  - Ваши запасы вам больше не понадобятся, - Виктория улыбнулась, опустив коммуникатор.

  Друзья последовали за роботом наружу. Вдали продолжали громыхать разрывы, подсвечивая тучи жёлто-оранжевым заревом. Но к звукам обстрела присоединился низкий гул. Разорвав облачную пелену, появился треугольник титанических размеров, сверкавший разноцветными бортовыми огнями. Громадный звездолёт снизился и закрыл собой половину неба над городом. Бомбардировка прекратилась.

  - Звёздный Фрегат! - восхищённо произнесла Лилия.

  Остальные Изгнанники потрясённо молчали.

  Из корабля посыпались фигурки андроидов, блестевшие в свете луны. Десантники опускались плавно, явно используя антигравитацию. К ним взлетела ракета, однако цели не достигла. Ружья киборгов сверкнули дюжиной изумрудных световых игл, и снаряд взорвался вдалеке.