Юность воина

Блору было не до высоких размышлений о тактике и стратегии. Одна из стрел угодила в бок его коню, и пришлось, не выбирая места, прыгать на землю, пока животное его не скинуло, обезумев от боли. Потом удирать на четвереньках от мелькающих рядом копыт бьющегося на земле животного. Мало приятного попасть под удар, Дока с Абалой поблизости нет.

В принципе он почти не сомневался, что бедная коняжка пострадала из-за него. Как раз повернулся задать ехидный вопрос, все ли горцы заслуживают столь замечательных характеристик, или она исключительно племя зеларни, к которому принадлежит, прославляет. Не дернись — точно заработал бы железо в бок или бедро. Лошадей местные жители ценили и зря портить не стали бы.

Хуже всего оказалось другое: обстрел и последующая атака нападающими были заранее просчитаны. Из растущих чуть в стороне кустов бежали вниз к нему размахивающие оружием и орущие нечто непонятное, но рассчитанное запугать, бородатые грабители. Никем иным они быть не могли, а попытки объяснить, что он случайно мимо проезжал, вряд ли дойдут до излишне возбужденных, горячих и слегка забывших о гостеприимстве горцев.

По соседству щелкнула тетива лука. Выходит, он не один, не оглядываясь понял Блор. Один из бородачей опрокинулся на спину, со стрелой в глазу, второй отбил щитом и с ревом приземлился в двух шагах от Блора, замахиваясь здоровенной секирой.

Прыгал он не хуже горного козла, но, похоже, и мозгов имел не больше. Замах был излишне широк, и стоило шагнуть слегка влево, как инерция открыла бок противника. Не раздумывая, Блор рубанул ангхом с оттягом. Сейчас в руках у него была не тренировочная деревяшка, и поставленный удар рассек врага чуть не до половины.

Машинально отшатнулся, избегая выпада копьем от уже готового к убийству точного повторения предыдущего горца. Такая же комплекция вставшего на задние лапы медведя. Да и на вид удивительно похожи. Или брат, или родственник. И такой же могучий, но неуклюжий.

Яростно ругаясь (переводчик без надобности, и так все ясно), он, брызжа слюной, попер вперед. Блор показал удар сверху. Бородач поднял щит и со всего замаху врезал ответно. Манера у них такая. Загородиться щитом и наносить рубящие. Копье с широким наконечником листовидной формы. Таким оружием можно и колоть, и рубить. Его не мечут, им работают с кавалеристом, и во избежание обрубания чуть не до середины древко оковано металлом.

Даже не пытаясь парировать встречный, парень опять ушел в сторону, почти падая на колени. Левая рука вбила кхола в пах слишком медленно разворачивающемуся бородачу, правая — ангх в живот. Щит опуститься не успел и, ударив краем по клинку, лишь разорвал брюхо. Блор выдернул лезвия из тела и, глядя в изумленно раскрытые глаза разбойника, отступил назад. С этим все.

Тело — это оружие, вбивали в него псоголовые наставники, нещадно лупцуя за малейшую ошибку. Используй его до конца. Не парируй прямых ударов, у тебя может не хватить сил — передвигайся. Умей пользоваться своими преимуществами. Пусть врагу светит солнце в глаза, заведи его на осыпь, в болото, куда угодно. Не стой бараном. Если руки противника длинные — иди на сближение, не давая преимущества. Если он делает ставку на силу, бери его выносливостью. Загоняй, покуда не задохнется. Шевелись!

Развернулся и осмотрелся. Как ни странно, первый его настоящий сраженный в бою (лесничий не в счет — это не его заслуга, и боя там не произошло) продолжал ворочаться. Он стонал и дергался, будто намеревался встать на ноги. Никак не желал спокойно и с достоинством уйти. Крови натекло будто с быка, а все ворочается и, похоже, плачет. Блор даже подумал, не облегчить ли его страдания, добив, но решил воздержаться от этого. Потом. Есть и другие дела, более важные.

Минуту назад ему казалось, набегает целая толпа, а он один. Сейчас выяснилось, что Скай и Мунстер остались у каравана. Хотелось бы верить, не потому, что приказ его прикрывать. Груз тоже необходимо защищать. А огромная толпа оказалась состоящей из шести человек. Двоих он уложил, еще одного застрелили на ходу в самом начале. Еще одного кто-то из его товарищей прикончил раньше.

Прямо у него на глазах Мунстер могучим ударом разрубил напавшего чуть ли не пополам. Потом и сам принялся медленно заваливаться набок. Весь бок коня был в крови, — видать, и соратнику досталось. Смотреть было некогда. Скай почему-то без лошади пятилась под мощными ударами очередного грабителя. От щита летели куски, и долго так продолжаться не могло. Еще пару раз — и прикончит.

Блор молча сорвался с места, готовый поразить противника в спину. Прав Док — это не поединок. Играть в благородство и предупреждать глупо… Не помогло. У очередного врага оказался замечательный слух.

Он шарахнулся от девушки и развернулся к Блору, готовый драться. Щита не было, зато нагрудник присутствовал. И на поясе болтался странный предмет. Еще не меч, но уже не нож. Нечто среднее между ними по размерам. Показывали ему такое крато. Однолезвийный клинок с односторонней заточкой. Опасная вещь в руках умелого человека. Иногда используют в пару мечу.