Юный техник, 2005 № 04

Действительно, в 1898 году американский писатель-фантаст Морган Робертсон описал крушение гигантского судна. Этот воображаемый корабль, непотопляемый дворец водоизмещением 70 тыс. т, имел 245 м в длину и перевозил 3000 пассажиров. В апрельскую ночь, во время своего первого рейса, он наткнулся в тумане на айсберг и затонул. Корабль назывался «Титан».

Однако по выходу в свет на это произведение никто особо не обратил внимания. Интерес, любопытство, недоумение по поводу повести появились лишь спустя почти пятнадцать лет, в 1912 году, когда недалеко от берегов Америки затонул в результате столкновения с айсбергом пассажирский лайнер «Титаник».

Морской колосс 250 м длины, считавшийся непотопляемым, тем не менее, ушел на дно примерно через час после того, как столкнулся с айсбергом во время первого же рейса. Причем так же, как и в повести, на его борту оказалось недостаточно спасательных средств. А потому из 2000 пассажиров спастись удалось лишь примерно пятистам…

Реакция общественности на такие совпадения оказалась весьма необычной. Писателя подвергли травле и хотели даже судить, поскольку, дескать, это он все напророчил. Бедняге мало помогло и то, что в свое оправдание он рассказал прессе, будто идею повести ему подсказал журналист У. С. Стед, который — вот судьба! — сам оказался среди погибших пассажиров «Титаника».

И на фоне этой шумихи как-то никто не вспомнил еще об одном предсказании судьбы «Титаника». Между тем, русский корабельный инженер Владимир Костенко в 1909 году, будучи в Англии, наблюдал, как строится гигантский корабль. Ознакомившись с его чертежами, инженер сразу увидел грубые ошибки в проекте: главные поперечные переборки не были доведены до главной водонепроницаемой палубы! Кроме того, все палубы прорезались широкими шахтами и люками…

Костенко предупредил главного строителя «Титаника», именитого Томаса Эндрюса, о возможных последствиях, но тот дал понять, что русскому инженеру бестактно учить его — лучшего кораблестроителя Англии.

«Поймите, одна небольшая пробоина, и «Титаника» не станет», — убеждал Костенко. Но создатели плавучего дворца так были уверены в его надежности, что ходовые испытания лайнера продолжались всего 8 часов!

Увы, действительность подтвердила инженерный прогноз русского специалиста. Кстати, сам Томас Эндрюс во время первого плавания находился на борту «Титаника» в качестве наблюдателя и сразу оценил всю серьезность ситуации после столкновения лайнера с айсбергом.

Но никто уже никогда не узнает, вспомнил ли в последние минуты своей жизни Томас Эндрюс предупреждение русского инженера.

В. КОТОВ

РАССКАЖИТЕ, ОЧЕНЬ ИНТЕРЕСНО! Шаровая молния: вопросы без ответов

«Одно время много писали, что ученые научились получать искусственно шаровые молнии, и потом все затихло. Так удалось все же разобраться в природе шаровых молний или нет?»

Андрей Казьмин,

Нижний Новгород

Обширная литература по шаровой молнии (ШМ) насчитывает более двух тысяч работ, не считая бесконечного числа газетных заметок. Впервые целую коллекцию связанных с нею случаев описал французский академик Араго. В его книге, датированной 1859 годом, приводится, в частности, первый достоверно зарегистрированный случай гибели матроса и тяжелого ранения двух других в результате взрыва шаровой молнии на борту судна «Гуд Хоуп». Произошло это 13 июля 1798 года.

«Литературная газета» 21 декабря 1983 года описала событие, происшедшее на Кавказе. Огромная шаровая молния внезапно появилась из тучи в самом начале грозы. От ее взрыва пострадало 23 человека, трое из них погибли.

Случаи разрушения, виной которых стали шаровые молнии, позволили обсчитать их некоторые наиболее важные энергетические параметры. Чаще всего шаровая молния живет от 5 до 16 секунд, ее диаметр 24–32 см, энергия составляет от 13 до 32 кДж, что соответствует энергии от падения грузов весом от 130 до 320 кг с высоты один метр. Стоит ли удивляться, что она может быть опасна!

Еще в конце 40-х годов прошлого века академик П.Л.Капица высказал гипотезу о том, что шаровая молния получает энергию извне при помощи радиоволн. Этим можно объяснить и ее высокую энергоемкость, и почти все другие странности поведения. В лабораторных условиях физики П.Л.Капица, Е.Бабат и другие получали высокочастотные разряды сантиметровых радиоволн, внешне похожие на ШМ. Однако появление во время грозы достаточно мощных потоков таких радиоволн обнаружить не удалось. Не получает ли шаровая молния энергию каким-то иным путем, например, в виде потока элементарных частиц? Ответа нет.