Юный техник, 2007 № 01

Рецензенты, проверявшие работу Джона Веба и его коллег, не нашли в ней явных ошибок. Но поскольку последствия этого открытия для всей нашей системы физических знаний столь значимы, а отклонения результатов измерений ожидаемых величин столь малы, многие ученые все же сомневались, что открытие выдержит проверку временем. И предложили не торопиться с окончательными выводами.

Таким образом, в течение пяти лет в физике царило некое затишье. Но вот совсем недавно голландские физики под руководством профессора Вима Убакса подошли к проблеме совсем с другой стороны. Они измерили поглощение излучения ультрафиолетового лазера молекулами водорода, которые, как известно, состоят из двух протонов и двух электронов. Точные частоты, которые поглощает молекула Н₂, зависят от соотношения масс входящих в ее состав частиц. Поэтому, зная частоты, можно определить и соотношение масс частиц.

Результаты, полученные в лаборатории, затем сравнили с данными Европейской южной обсерватории, расположенной в Чили, по соседству с телескопом «Кек», которым пользовалась предыдущая группа исследователей. Был опять-таки проведен схожий анализ двух водородных облаков, которые находятся в 12 млрд. световых лет от Земли. И снова получилось, что за время, примерно равное времени существования Вселенной, соотношение масс протона и электрона, известное еще как константа «мю», изменилось на две тысячные процента. А это значит, что одна из частиц, а может быть, и обе поменяли за это время свою массу! Пусть совсем на немного, но поменяли.

Такое открытие уже ставит под сомнение основы современной физики. Ведь важен сам принцип. Скажем, та же теория относительности Эйнштейна строится на допущении, что скорость света всегда постоянна.

Между тем, в самом конце прошлого столетия профессор Техасского университета Дмитрий Нанопулос и его коллеги установили, что скорость света не обязательно равна 300 тыс. км/с, как то полагал Эйнштейн. Производя сложные математические вычисления, они нашли новую формулу, согласно которой скорость света зависит от длины его волны. Зависимость эта очень мала, но ее опять-таки можно подтвердить экспериментально, анализируя излучение, которое приходит к Земле от чрезвычайно удаленных космических объектов.

Нобелевский лауреат по физике, профессор Бостонского университета Шелдом Глэшоу, узнав обо всем этом, оценил важность подобных открытий в 10 баллов по десятибалльной шкале. «Обнаружение даже ничтожного изменения констант может потрясти основы современной космологии», — считает он.

Впрочем, учитывая глобальность последствий, даже сами авторы открытий все-таки относятся пока к ним с величайшей осторожностью. Исследователи, как уже говорилось, просто опасаются, что обнаруженные отклонения окажутся лишь следствием какой-то ошибки эксперимента, не замеченной ими. Однако, согласитесь, вероятность того, чтобы одни и те же ошибки допустили теперь уже три независимые друг от друга группы ученых, не так уж велика. А это значит, что современную физику, скорее всего, ждут великие потрясения, подобные тем, что произошли сто лет назад, когда на смену классической физике Ньютона пришла теория относительности Эйнштейна.

Станислав СЛАВИН

УДИВИТЕЛЬНО, НО ФАКТ! «Живые фабрики» электричества

Нет смысла спорить: есть люди, которым лучше не приближаться к электронным устройствам и бытовой технике. В их присутствии ломаются даже дверные замки. В чем здесь дело — в цепочке неприятных случайностей или в самих людях?

«Дар» электроудара

…Жаклин Пристман из Манчестера недавно попала на первые страницы британских газет. Она из тех, у кого постоянно возникают проблемы с электроаппаратурой. Стоит ей приступить к уборке квартиры, как пылесос ломается. Хозяйка возвращает его в магазин, получает новый, и история повторяется.

За последние годы у Жаклин сгорело около трех десятков пылесосов. Заподозрив неладное, компания-производитель даже прислала в дом Пристман своего представителя, чтобы понять, что же, в конце концов, происходит.

Жаклин включила очередной пылесос в сеть, и случилось то, что должно было случиться.

Вскрыв корпус пылесоса в лаборатории фирмы, инженеры оторопели. Как признался потом один из них журналистам, микроконтроллер пылесоса, разумеется, защищенный от статического электричества, сгорел так, будто в него попала молния.

Похожие проблемы возникают у Жаклин и с другой техникой. В присутствии репортеров она один за другим, ничего специально не делая, вывела из строя несколько электроутюгов и стиральных машин.