Юный техник, 2008 № 11

Результаты опытов превзошли все ожидания. Овес, рожь и бобы на этой «марсианской ферме» дали дружные всходы. Грибы и лишайники, мхи и водоросли пошли в рост. Для микробов же марсианский мир, похоже, вообще не представляет никаких трудностей; они развивались лишь немного медленнее, чем на Земле. Даже жуки, пауки и другие насекомые приспособились к непривычным для них условиям обитания.

Так что, получается, прав был астроботаник Г.А. Тихов. Со временем дело может дойти и до выращивания на Марсе морошки. И тогда мы точно будем знать, какого она цвета.

Максим ЯБЛОКОВ

У СОРОКИ НА ХВОСТЕ

ДИНОЗАВРОВ ЗАЕЛИ… БЛОХИ?Любопытную версию гибели динозавров предложили американские палеонтологи Георг и Роберта Нойнар. Они считают, что древние гиганты не выдержали жесткой конкуренции… насекомых-кровососов.

Свою теорию ученые построили на основе многолетних исследований экзотических насекомых, сохранившихся до наших дней в кусках янтаря, которые находят в Ливане, Бирме и Канаде. Это позволило восстановить сложную экосистему мелового периода, кишевшую прожорливыми кровососущими блохами, клещами, комарами и мошками.

Похожие на кинжалы огромные зубы тираннозавров не помогли им справиться с клещами и блохами. Да и попробуйте отогнать комара или муху, если от головы до хвоста сорок метров, а сам хвост слишком толст и неповоротлив, чтобы прихлопнуть насекомое.

Специалисты высоко оценили новую гипотезу, которая не противоречит никаким палеонтологическим данным.

РЕЗУЛЬТАТЫ ОХОТЫ ЗА НЛО. Министерство обороны Великобритании рассекретило документы по наблюдению за неопознанными летающими объектами (НЛО) в течение последних 30 лет. Они содержат в себе детальные описания случаев наблюдения НЛО в разных уголках Соединенного Королевства, показания свидетелей, рисунки и схемы.

Так, среди самых необычных случаев — неизвестный объект в виде блюдца, который видели многие очевидцы над мостом Ватерлоо в Лондоне. А вообще только за 2007 год в военное ведомство поступило около 200 сообщений от очевидцев необъяснимых атмосферных явлений.

Хотя сотрудники министерства педантично фиксируют все случаи наблюдения простыми британцами неопознанных летающих объектов, сами военные относятся к ним скептически. «Независимые эксперты пришли к выводу, что за всеми сообщениями о так называемых НЛО стоят реалистические объяснения, например, огни самолетов или какие-то еще неизвестные нам, очень редкие природные явления», — отмечается в сообщении ведомства. Военные заявили также, что не рассматривают вопросы существования внеземных форм жизни и проблемы контакта с инопланетянами, поскольку это не входит в их прямые обязанности.

РЫБЫ ТОЖЕ ИМЕЮТ ХАРАКТЕР. Одни из них — пугливы и нерешительны, другие, напротив, склонны к риску. К такому выводу пришли канадские биологи из Университета Гуэльпа, проводившие наблюдения над речной форелью. В ходе лабораторных исследований часть запущенных в аквариум рыб затаилась в его затемненной части. Зато другие, действуя быстро и решительно, обосновались в освещенной части аквариума и не боялись незнакомых предметов.

«Такое поведение можно назвать зачатками индивидуальных черт характера», — отметил руководитель исследования Роберт Маклафлин.

СЛЕДИМ ЗА СОБЫТИЯМИ Модель еды

Американские исследователи из Университета Калифорнии в Санта-Барбаре попытались создать математическую модель идеальной еды. Для чего это нужно?

Идея-то замечательная…

«Прежде всего, мы хотели выяснить, каким образом в продуктах питания получаются вкус, аромат, цвет и питательные свойства, — пояснил суть дела руководитель группы ученых профессор Гленн Фредриксон. — На основе ряда опытов была разработана математическая модель синтеза жиров, белков, аминокислот…»

По словам ученого, при помощи такой модели в будущем удастся проектировать на компьютерах продукты питания с заранее заданными свойствами, используя при этом методы нанотехнологий и атомной физики».

Казалось бы, идея замечательная. Недаром герои фантастических романов пользуются услугами кибер-кухни, в которой нужные продукты синтезируются в мгновение ока из атомов и молекул. Однако многие специалисты утверждают, что появление идеальной еды невозможно в принципе.

Синтетическое молоко не пьется легко…

Еще в 1880 году русский ученый Н. Лунин проводил опыты по искусственному синтезу коровьего молока. Определенное количество воды, белков, солей, углеводов и других веществ он смешал в нужных пропорциях и получил продукт, очень похожий по цвету, вкусу и консистенции на настоящее молоко. Однако, когда биолог стал поить им белых мышей, животные протянули на такой диете всего несколько дней и вскоре погибли.

Почему?