Юный техник, 2014 № 11

Недавно в Канаде был снят видеоролик, на котором было видно, как над айсбергом парит, вращаясь, непонятный объект.

Ролик, конечно, попал в Youtube и наделал много шума. Пользователи решили, что объект — это НЛО. А как считают специалисты?

Андрей Чернышев, г. Севастополь

Видеосюжет набрал почти 400 000 просмотров, и уфологи в очередной раз заговорили об инопланетянах и их «летающих тарелках». И в самом деле, над большим айсбергом в небе красовался еще один, поменьше, по своей форме напоминающий реактивный самолет.

Но все оказалось куда проще. И в то же время таинственней, поскольку эксперты объявили причиной таинственного явления, снятого на видео в Ньюфаундленде, Фата-Моргану.

Так, если помните, звали злую фею, которая чинила разные неприятности королю Артуру и его сподвижникам. В старину также считалось, что именно она создавала миражи — обманчивые картины в виде близких островов, причудливых замков, кораблей, которые манят и губят моряков, а также караванщиков в пустынях, показывая им ложные пути к оазису. Со временем сказочное понятие «фата-моргана» прижилось в виде одного из названий атмосферных миражей. Само же слово «мираж» происходит от французского mirage, что в переводе значит буквально «видимость».

Специалисты по физике атмосферы употребляют этот термин для обозначения отражения света на границе между резко различными по плотности слоями воздуха. Для наблюдателя такое отражение заключается в том, что вместе с отдаленным объектом (или участком неба) видно его мнимое изображение, смещенное относительно оригинала. В зависимости от расположения, миражи делят на нижние, видимые под объектом, верхние — над объектом и боковые.

Нижний мираж наблюдается при очень большом вертикальном градиенте температуры (резком уменьшении ее с высотой) над перегретой ровной поверхностью, часто пустыней или асфальтированным шоссе. Мнимое изображение неба создает при этом иллюзию воды на поверхности. Так, уходящая вдаль дорога в жаркий летний день кажется мокрой.

Верхний мираж наблюдается, напротив, над холодной земной поверхностью при инверсионном распределении температуры (температура воздуха увеличивается с повышением высоты). Верхние миражи случаются реже, чем нижние, но обычно более стабильны, поскольку холодный воздух, как правило, не движется вверх, а теплый — вниз. Верхние миражи наиболее распространены в полярных регионах, особенно на больших ровных льдинах со стабильной низкой температурой. Иногда их также наблюдают в умеренных широтах, хотя в этих районах они менее четкие и стабильные.

Верхний мираж может быть прямым или перевернутым, в зависимости от расстояния до истинного объекта и градиента температуры. Часто изображение выглядит как фрагментарная мозаика прямых и перевернутых частей.

Верхние миражи могут иметь дополнительный эффект за счет кривизны Земли. Если изгиб лучей примерно такой же, как окружность планеты, наблюдатель видит объекты, находящиеся далеко за горизонтом. Впервые такой факт задокументирован в 1596 году, когда судно под командованием Виллема Баренца в поисках Северо-Восточного прохода застряло во льдах вблизи Новой Земли. Экипаж был вынужден остаться на зимовку. При этом восход солнца после полярной ночи моряки наблюдали на две недели раньше, чем ожидалось.

Оператор заметил феномен почти на горизонте. Но при большом увеличении увидел, что над большим айсбергом прямо в небе висел маленький, похожий на реактивный самолет.

Подобным образом корабли, находящиеся на самом деле так далеко, что не должны быть видны, могут появиться на горизонте и даже над горизонтом, как верхние миражи. Причем вместо корабля может наблюдаться его гигантское изображение.

А вот какой случай был описан в средневековой Франции. Приближаясь к форту крепости, путешественник заметил, что ровная бетонная стена форта вдруг заблистала, как зеркало, отражая окружающий ландшафт, почву, небо. Сделав еще несколько шагов, он заметил ту же перемену и с другой стеной форта. Казалось, будто серая неровная поверхность внезапно заменяется полированной. Стоял знойный день, и стены должны были сильно накалиться, в чем и заключалась разгадка их зеркальности. Оказалось, что такой боковой мираж наблюдается всякий раз, когда стена достаточно нагреется солнечными лучами.

Еще иногда наблюдатели видят черный мираж. Он так же редок, как и боковой. Его можно увидеть в горах, в лесу, на возвышенностях. Черный мираж вообще-то может быть разных цветов, но при этом он все равно остается темным.