Юный техник, 2014 № 11

Но все закончилось благополучно. Теперь каждый житель столицы и Подмосковья, многочисленные туристы со всей страны и из-за рубежа могут своими глазами увидеть впечатляющую иллюстрацию к космической истории нашей страны.

А заодно и помечтать, что когда-нибудь они и сами смогут полетать на космоплане. Ведь история космических самолетов на том не закончена.

На ВДНХ караван прибыл на рассвете.

«Всем спасибо! Операция завершена успешно!..»

ЗА СТРАНИЦАМИ УЧЕБНИКА Сколько лун у Земли?

Ответ на этот вопрос не так прост, как может показаться. Он во многом зависит от того, говорим ли мы о наших днях или об истории Земли вообще? И какой величины небесный объект имеет право называться луной, а какой нет?.. По какой орбите он должен двигаться? Попробуем разобраться…

Нынешний виток интереса к Луне, наверное, связан с суперлунием. В этом году это интересное астрономическое событие наблюдалось несколько раз. Луна в этот период казалась особенно крупной и яркой, приближаясь к Земле на минимальное расстояние.

Событие незаурядное, но был в истории нашей планеты период, когда Луна вообще занимала чуть ли не половину земного небосклона. Она не была тогда крупнее, чем сейчас, а просто располагалась гораздо ближе. Это вытекает из нынешних астрономических наблюдений, согласно которым наша Луна ежегодно удаляется от Земли на несколько сантиметров. А значит, когда-то она была куда ближе, чем ныне. И когда-нибудь наступит, наверное, пора, когда она вообще распрощается с нами.

Были ли такие времена, когда Луны вообще не было, и откуда она взялась? У ученых нет точного ответа на этот вопрос. Зато есть три гипотезы, объясняющие появление Луны. Согласно одной из них, Луна образовалась вместе с Землей около 5 млрд. лет назад, когда формировалась вся Солнечная система.

Согласно другой, Луна когда-то была бродячим небесным телом и, пролетая мимо Земли, попала в ее гравитационную ловушку. Тяготение нашей планеты заставило Луну вращаться вокруг нашей планеты.

Наиболее интересна, пожалуй, третья гипотеза, согласно которой Луна образовалась в результате столкновения Земли с еще одной планетой, размером с Марс, которую некоторые астрономы называют Тейей.

В результате столкновения высвободилось настолько большое количество энергии, что Тейя, как полагает геолог Даниэль Херварц из немецкого Университета в Кельне, полностью расплавилась и даже превратилась в газ, как и большая часть земной поверхности. Часть испарившегося скального материала вернулась затем на Землю и образовала ее оболочку, а другая приняла твердое состояние, превратившись в Луну.

Так у Земли появился спутник. Однако многие планеты Солнечной системы имеют более одного спутника. По данным Лаборатории реактивных двигателей НАСА, у Марса — 2 спутника, у Юпитера — 66, у Сатурна — 62, у Урана — 27, у Нептуна — 13. Причем эти числа постоянно меняются по мере открытия все новых лун.

И только у нашей планеты всего один спутник — Луна. Но так ли это? Оказывается, кроме Луны, которую все знают, у нашей планеты есть еще 2 малозаметных спутника. Открыл их польский астроном А. Кордылевский в 1956 году. По сию пору очень немногие астрономы могут утверждать, что наблюдали эти скопления космической пыли — уж слишком они разрежены. И движутся они по тому же пути, что и Луна, и с той же скоростью. Но одно облако пыли идет на 60 градусов впереди Луны, а другое на столько же отстает. Оба располагаются в так называемых точках либрации, вычисленных французским ученым Л. Лагранжем еще в XVIII веке. Он доказал математически, что, если три тела в начале движения будут находиться в вершинах равностороннего треугольника, их движение будет устойчиво, а взаимное притяжение сохранится весьма надолго. Этого нельзя сказать про объекты, которые нередко называют ложными лунами.

Ложные луны — это псевдоспутники, небесные объекты, орбиты которых подобны орбите Земли. Но находится псевдоспутник на орбите Солнца, как и Земля. И только изредка они пересекаются. Самый знаменитый ложный спутник Земли, который часто называют второй Луной, — это обнаруженный в 1986 году объект 3753 Круитни (Cruithne). Это астероид, движущийся по орбите вокруг Солнца, — один из нескольких тысяч, орбиты которых пересекают земную.

Гравитация Земли воздействует на Круитни таким образом, что Земля и этот астероид каждый год «встречаются» почти в одном и том же месте. Но столкновения не происходит, поскольку движется астероид в стороне от плоскости вращения Земли вокруг Солнца.