В специально изготовленной железной клетке на скамье подсудимых — 24 человека.
Кровавый путь этих «отморозков» начался еще три года назад. Тогда на Екатеринбург накатил вал дерзких нападений на квартиры граждан, коммерческие магазины и киоски. У нападавших было огнестрельное оружие, а значит, были и жертвы. На Урале шел «черный передел» собственности, между собой разбирались преступные группировки «уралмашевцев», «синих», «центровых». За Екатеринбургом прочно закрепилась слава одной из криминальных столиц России.
Начало пути злодеяний вполне банально. Жили многие в одном дворе, учились в одной школе Орджоникидзевского района, знаменитого не только в России своей «уралмашевской» мафией. Дети из рабочих семей, они вместе поначалу играли во дворах в «ножички», курили тайком в подворотнях и привыкали к выпивке, равняясь на старших. Несомненным лидером их компании был Саша Коротков — щуплый мальчик в очках, 1972 года рождения, по характеру злобный и деспотичный.
Когда они формировались как личности, формировалось и новое общество. Началось расслоение по имущественному признаку. Причем их родители, конечно же, не относились к богатым. Они не могли позволить им роликовые коньки, «сникерсы» и поездки к морю, а рядом жили подростки, у которых отцы не работали на заводе по восемь часов, а ездили в Турцию за вещами, и потому их дети имели все — несправедливо. Добавьте к этому дворовый культ насилия в стиле Рембо, отрицание всех и вся, и тогда понятным станет сам собой зародившийся в детском сознании классовый лозунг: «Экспроприация экспроприаторов».
Первые налеты в «комки» они совершали бездумно и нагло. Захотелось выпить — приставляли нож к горлу продавца. Встретив сопротивление, расправлялись безжалостно. С помощью альпинистского снаряжения забирались в квартиры своих знакомых, откуда уносили все, что под руку попадется и что можно будет потом продать. Читали в газетах объявления о сбыте вещей и тут же навещали продавца, превращая его в жертву. Действовали настолько отчаянно и непрофессионально, что знающие люди до сих пор удивляются, как они не попались при первом же ограблении.
Однажды бывший зек из «коротковцев» бросил гранату в окно киоска за то, что женщина-продавец в перепалке назвала его «козлом». Взрыв видел случайный прохожий, и бандитам показалось, что он записывает номер их машины. Несчастного схватили, увезли с собой и убили в районе кирпичного завода.
Так же беспощадно расправлялись и со своими, если возникало подозрение, что кто-то готов «сдать» остальных. Убили трех членов банды, в том числе одну женщину.