В советское время нередко первые руководители производственных коллективов выступали одновременно организаторами преступных расхитительных групп. В настоящее время, в период приватизации, приобретенные расхитителями теневые капиталы стали легализовываться в процессе приобретения больших объемов частной собственности в своей стране и за рубежом. Теневой частью их ныне легализованного бизнеса остается приобретение собственности на подставных лиц, перевод капиталов в зарубежные банки и т. д. Для современных финансовых олигархов характерны все вышеуказанные качества расхитителей. Однако они вышли на общегосударственный и международный уровень и умело формируют свой социальный имидж посредством приобретаемых ими же средств массовой информации — газет и каналов телевидения.
В СССР правонарушения этого типа составляли около 8 % от общего числа хозяйственных преступлений. Возможно, что столь низкий показатель обусловлен трудностью выявления, так как взяточники действуют в системе государственного управления, и при этом как дающий, так и берущий взятку не хочет признаться в содеянном.
Взяточничество, или «лихоимство», было неотъемлемой частью жизни чиновничьей системы в старой России, так что понятия «чиновник» и «лихоимец» употреблялись в народе как синонимы.
В современных капиталистических странах Запада действует строгая система законов против взяточничества, но и она далеко не всегда способна существенно снизить этот тип преступлений. Примером расследования дел такого типа может служить раскрытие группы сотрудников Bank of New-York, бывших эмигрантов из России, которые за крупные вознаграждения помогали проводить капиталы русских дельцов через счета их банка.
Взяточничество, ранее уступавшее по объему другим видам преступлений, теперь в странах СНГ процветает на развалинах централизованной экономики. В процессе приватизации общественной собственности заключение удачных сделок, приобретение земельных участков для строительства особняков, офисов и гостиниц, разрешений на открытие акционерных обществ и т. д. зависит от власти чиновников, и богатые приватизаторы не скупятся на крупные взятки.
В группах взяточников имеется определенное распределение ролей. Деятельность всей группы направляет и контролирует организатор, который обычно занимает в учреждении одну из ведущих ролей и поэтому держит участников преступной группы в жестком подчинении. Организатор, как правило, имеет стаж в данной деятельности, ему присущи такие черты характера, как расчетливость, алчность, грубость и равнодушие к нуждам людей, не предлагающих взятки. Некоторые члены группы могут испытывать, особенно в начале своей преступной деятельности, чувство вины, неловкость, однако со временем адаптируются, воспринимают как должное свою власть и возможность извлечения доходов из нужд граждан. Полученный доход руководитель распределяет между членами группы в соответствии с их ролью в совершении операции, но в свой карман кладет большую долю.
Обычно члены группы взяточников образуют закрытую группу и тщательно скрывают суть своей деятельности. Однако в настоящее время на фоне процветающей коррупции они все в меньшей степени боятся понести наказание. Многие граждане теперь четко знают, какую сумму надо уплатить чиновникам, депутатам, политикам за определенную услугу.