В штабе предложили расформировать его, рассредоточить молодежь среди опытных партизан. Но коммунисты на своих собраниях сказали: «Надо укрепить руководство отрядом. Усилить воспитательную работу, и дело пойдет». Вскоре командиром «Комсомольца Карелии» назначили коммуниста Ф.П. Полякова [Фирс Павлович Поляков, 1895 г., участник партизанской борьбы в годы Гражданской войны, прибыл в Карелию из Новосибирска. 31 марта 1943 г. он был назначен командиром отряда. –
Ю.В. Андропов информировал ЦК ВЛКСМ 19 мая 1943 г. о наличии негативных явлений среди молодого пополнения, в частности, о случаях «бытового разложения» в отряде «Комсомолец Карелии»: так, комсомолки Шаронова М. и Яковлева В. допустили нарушения дисциплины, в 1943 г. их исключили из ВЛКСМ и отчислили из отряда. Для его укрепления в июне 1943 г. в состав отряда «Комсомолец Карелии» ЦК ЛКСМ было направлено 15 комсомольских активистов. Были назначены 18 агитаторов из числа лучших бойцов (РГАСПИ. Ф. М-1. Оп. 53. Д. 187. Л. 155; Д. 188. Л. 8, 20). Ни в одном партизанском отряде не было столько агитаторов.
Предпринятые усилия позволили создать боеспособный партизанский отряд, совершивший немало успешных операций. Район боевых действий отряда с декабря 1942 г. по май 1943 г. охватывал Сегозерский район, с мая 1943 г. «Комсомолец Карелии» проводил операции в Калевальском районе и на территории Финляндии. До выхода на коммуникации противника и к его гарнизонам личному составу приходилось преодолевать от 150 до 250 км в один конец, после проведения операций, как правило, на обратном пути отбивались от преследования финских егерей, которое осуществлялось с помощью служебных собак.
О боевых действиях партизанского отряда, созданного по инициативе Ю. Андропова, оставил воспоминания комиссар И.Г. Инниев: «Вскоре отправились в поход. В нашем отряде было два взвода, и первое время мы с командиром всегда шли рядом со взводами, следили зорко за каждым бойцом, за его поведением и тут же на ходу давали указания, где нужно – подбадривали. Первый боевой поход совершили во временно оккупированную часть Калевальского района. Операция прошла удачно. Как только вернулись, провели партийное и комсомольское собрания, разобрали допущенные ошибки, поделились опытом из своей практики. Одних приободрили, написали письма родным, поведали о здоровье и настроении их сыновей. Некоторым пришлось сделать серьезное внушение. Поход показал слабые и сильные стороны отряда. Вновь организовали учебу, тренировки.
Следующая операция была осуществлена на дороге Костомукша – Вокнаволок летом 1943 года. Устроили засаду, стали ждать. Вдруг слышим шум, видим – едет офицер и с ним несколько солдат. Вскоре появилось около 40 человек с лошадьми. Недалеко от нас они остановились, отошли немного в сторону и как ни в чем ни бывало стали раздеваться и варить пищу. Мы за это время перегруппировались, подготовились и открыли дружный огонь с двух сторон прямо по сидящим. Финны в панике не могли найти даже свое оружие. Бой был коротким. Почти весь отряд противника был уничтожен. Мы взяли трофеи: радиостанцию, топографическую карту, на которую была нанесена схема обороны врага на Ухтинском направлении, почту (около 150 писем), оружие, две верховые лошади, захватили важные документы.