Юрий Долгорукий

А Всеволод только этого и ждал. Испросил позволения у дяди своего, великого князя Ярополка Владимировича, и с братом Святополком и смоленской дружиной отправился в путь, но не в Новгород, а пока во Псков.

Псковичи приняли братьев Мстиславичей с честью; вводили их в город послы Константин Иванкович, Жирата Дашков и Михалка Янович.

Потом побежали к Всеволоду многие достойные мужи, державшие его сторону, а перед тем, сбившись в ватаги, пограбили дворы и сёла доброхотов Святослава Ольговича.

В ответ князь Святослав и посадник Якун велели казнить не успевшего отбежать Константина Нежатина и ещё несколько мужей, явных Всеволодовых доброхотов, и дворы их на разграбление отдали. А других бояр, заподозренных в приязни к Всеволоду Мстиславичу, наказали непомерными платежами. Взяли с них полторы тысячи серебряных гривен, тогда как со всего Великого Новгорода ежегодные киевские дани укладывались в две тысячи гривен!

Мало не по миру пошли бояре...

Хватали и всаживали в темницы совсем невинных людей.

Тут даже равнодушные мужи, коим безразлично было, кто на княжении сидит — Мстиславичи или Ольговичи, возроптали. Опасно стало жить в Новгороде.

Князь Святослав Ольгович держался в Новгороде только силой оружия, а силу следовало подтверждать непрерывно. Своеволие псковитян подрывало веру в княжескую силу. Святослав начал готовиться к походу на Псков.

Однако новгородские ополченцы собирались под княжеские стяги неохотно. Пришлось искать войско на стороне. Из Курска пришёл с дружиной брат Святослава - князь Глеб, из Дикого Поля — союзные Ольговичам половецкие мурзы.

Со страхом и гневом смотрели новгородцы, как половцы ставят свои войлочные шатры на лугах за Волхов-рекой. Никогда раньше не топтали поганые Новгородскую землю, а теперь вот пришли, призванные Ольговичами!

Число доброхотов князя Святослава Ольговича ещё поубавилось.

А ещё меньше их стало после неудачного похода на Псков.

Сначала псковичи без чести отослали увещевательное посольство князя Святослава, а потом перегородили крепкими засеками все дороги, поставили заставы.

Половецкие мурзы лезть на засеки отказывались, а новгородские ополченцы вообще ратоборствовали нехотя, лениво; едва первые дальние стрелы вонзались в землю — под ногами — останавливались. А с одними княжескими дружинами - какая война?

А тут ещё из Новгорода тревожные вести. Без князя доброхоты Всеволода Мстиславича снова поднимают голову.

Князь Святослав Ольгович дошёл только до Дубровны и повернул обратно.

Неожиданная смерть Всеволода Мстиславича (разболелся вдруг и помер в одночасье) не принесла облегчения. Псковичи тут же посадили на княжение брата его Святополка, о чём известили новгородские власти. Не для утверждения на княжении известили, а так, из вежливости.

Всё громче роптали новгородские вечники: «Нет при Святославе мира ни с суздальцами, ни со смолянами, ни с полочанами, ни с киянами. Со всех сторон Новгород теснят и обиды чинят, рушится торговля, хлебные и соляные обозы с Низа не приходят. Ой, лихо стало! Ой, натужно!»

Князь Юрий Владимирович в новгородские замятии не вмешивался. Но добрые отношения с великим князем Ярополком постарался восстановить, даже сам ходил с дружиной в Киев, помогать против Ольговичей. Ненапрасными были его хлопоты. Даже за противостояние любезным ему Мстиславичам великий князь больше не упрекал, с его согласия в Ростов был наконец поставлен епископ - грек Нестор (а ведь сколько времени оставался Ростов без своего епископа, всё тянули да тянули киевские церковные власти с постановлением епископа!). Теперь же в Ростовской земле — своя епархия. Оборвалась ещё одна ниточка, привязывавшая Ростов к Киеву.

Терпеливо ждал Юрий своего часа — и дождался.

В лето шесть тысяч шестьсот сорок шестое[113], апреля в двадцать шестой день, новгородцы созвонили вече и вышибли Святослава Ольговича из города вон, а к псковичам и ростовцам послали послов — мириться.

Мстительные Мстиславичи нагнали отъезжавшего из Новгорода Святослава Ольговича и обозы отняли, чтоб неповадно было впредь Ольговичам княжеские столы искать в Залесской Руси.

Заратятся теперь Мстиславичи с Ольговичами, рухнет их временное единачество против князя Юрия. Пусть меж собой разбираются, пусть, а Юрий — в стороне...

А в Ростов тем временем приехало большое новгородское посольство с поклонами и дарами. Звали новгородцы на княжение старшего сына Юрия - Ростислава Юрьевича.

Месяца мая в двадцать пятый день, в самые медвяные росы, князь Ростислав Юрьевич торжественно вступил в Новгород и был принят с честью.

Прислонился-таки Новгород к Ростову!

Надолго ли только?

3

Своё княжение Ростислав Юрьевич начинал осторожно, следуя мудрому совету отца: не суетиться, не спешить, гордыни не выказывать. Да и сам Ростислав был уже зрелым мужем, многому научился у отца и ростовских смысленых мужей и понимал, что войти в Новгород много легче, чем закрепиться там на княжеском столе (Ростиславу перевалило уже за тридцать лет).