Юрий Грозный, Император Русский

Одновременная высадка столь крупных сил не оставляла крестоносцам никакой возможности собрать свои силы в кулак. Поэтому, узнав о высадке русских войск, рыцари предпочли запереться в своих замках и городах.

Надо сказать, весьма хорошо укрепленных, по меркам 13-го века. Высокие каменные стены замков с выдвинутыми вперед башнями, окруженные глубокими рвами, вот уже два с половиной века позволяли рыцарям выдерживать длительные осады мусульманских войск. К тому же, замки, как правило, располагались на возвышенностях. В замках имелись мощные камнеметы с запасом греческого огня.

Однако, против артиллерии 16-го века, эти замки устоять не имели никаких шансов. Стены их были недостаточно толстыми, к тому же, были сложены из блоков хрупкого песчаника.

Эти благодатные земли были сравнительно малонаселенными, по причине постоянно прокатывающихся по ним волн завоевателей. Уже третий век на них, то крестоносцы резали мусульман, то мусульмане резали крестоносцев.

Крестоносцы резали и населявших эти земли православных греков, армян, коптов и евреев. Резали и продавали в рабство. К чести мусульманина Саладина и его потомков, нужно заметить, они местных христиан и евреев особо не истребляли. Хотя, в рабство, бывало, обращали. Или продавали за выкуп.

Так что, общее население этих трех владений крестоносцев не превышало четырехсот тысяч человек, или около 70 тысяч дымов. Большинство составляли местные православные христиане. Проживали, также, в относительно небольшом количестве евреи и арабы — мусульмане. Крестоносцев, в основном франков, и прибывших с ними слуг тут было не более 60 тысяч. Из них боеспособных — до 16 тысяч.

Учитывая невообразимо огромное религиозное значение Святых земель, малочисленность их населения, а также его твердое православие, Юрий решил превратить Сирию в еще одну русскую землю. На Родосе с этой целью был сосредоточен отряд служак Поместного, Сельского и Городского приказов. Прибыла и большая группа священников, направленных патриархом Максимом.

Войска получили приказ города и замки не сжигать, а по возможности брать штурмом, избегая больших разрушений и жертв среди местных жителей. Рыцарей же истреблять без жалости.

Как обычно, рати продвигались вперед, раскинув полки веером. Замки и города брали не спеша, вдумчиво. Подтягивали к стенам осадную артиллерию, а при каждом полку следовали расчеты большой и двух малых осадных пушек, а также шести полевых пушек и четырех полевых гауфниц.

Пробивали ядрами стену. Демонстративными атаками вынуждали обороняющихся выстраиваться в проломе для его защиты и выбивали их картечными залпами полевых орудий.

Затем входили в пролом, затаскивали полевую артиллерию за стену и уничтожали обороняющихся артиллерией, избегая пешего боя.

Пушки стреляли только ядрами и картечью. Разрывные и зажигательные бомбы почти не применяли. Только для уничтожения вражеских камнеметов.

Полки Варуна взяли города Алеппо и Антиохия. При штурме Антиохии был убит князь Боэмунд младший.

Истома взял города Яффа, Кесарея и осадил Иерусалим. Вскоре к городу подошла и пешая рать во главе с Меркулом. Стены города за последние два века не раз брались штурмом и разрушались. Последний раз стены были разрушены эмиром города Керака Ан-Насир-Даудом три года назад. Крестоносцы еще только начали восстанавливать стены. Поэтому, особой прочностью они не отличались. Хотя, окружающие город сухие рвы были глубокими.

В городе засел король Боэмунд старший с главными силами крестоносцев. Всего их было около пяти тысяч, из них около тысячи рыцарей.

Русских было примерно столько же. Осаждавшие имели шесть осадных пушек, полсотни полевых орудий и сотню пищалей. Близко к стене города подводили полевую пушку и делали несколько выстрелов, чтобы вызвать на нее огонь крепостных требушетов. Когда камнеметы обнаруживали себя, их накрывали навесной стрельбой разрывными и зажигательными бомбами. Баллисты с башен сбивали прямой наводкой ядрами.

Уничтожив все камнеметы, подвели осадные пушки ближе к стенам и принялись крушить их. На пятые сутки осады в стенах были сделаны шесть больших проломов. Пленные засыпали рвы у проломов.

На следующий день Святой город был взят. Потери русских составили около полусотни воинов убитыми и полторы сотни ранеными. Рыцарей перебили всех. Короля с родичами — тоже. Рядовых крестоносцев взяли в плен около двух тысяч. Местные жители от участия в обороне города постарались уклониться, поэтому, среди них потери были небольшими.

17-го ноября в Иерусалим прибыл император Русский Юрий. Вместе с Императором прибыли патриархи Русский и Константинопольский. Улицы уже успели очистить от обломков разбитых ядрами зданий. Поэтому, царский конвой вступил в Яффские ворота во всем своем блеске, под грохот пушечных салютов, звон колоколов и пение труб. Через эти же ворота некогда въехал в город на ослике сам Спаситель Иисус Христос.