По неофициальной переписи «населения ГУЛАГа», чуть ли не каждый второй его житель «в послевоенные годы был украинцем. Или, по крайней мере, каждый четвёртый. Скажем, среди политзаключённых особого лагеря № 1 (Минерального) Инта-Абезь в 1948–1955 годах национальный состав был таков: зэки-русские составляли 12,5 % списочного состава, 11,1 % — литовцы, 4,7 % — эстонцы, 4,4 % — белорусы, 4,2 % — латыши… Но 28,5 % (!) заключённых являлись бандеровцами». Во всяком случае, таковыми они считались в лагере.
Но всё казалось мало. На заседании политбюро ЦК уже известный нам товарищ Мануильский требовал направить максимум работников МГБ во все колхозы западных областей, а повинившихся участников подполья переселять подальше, в восточные регионы страны. Секретарь ЦК Алексей Кириченко был настроен куда решительнее:
— Следует издать новый приказ МГБ и ещё раз предупредить тех, кто не вышел из подполья. Установить срок. Было бы необходимым провести ряд открытых процессов во всех областях. Побольше приговорить к расстрелу.
Ему вторил глава украинского правительства Демьян Коротченко, отдавая прямую команду судьям: «Проводить открытые процессы, выносить суровые приговоры. Часть бандитов расстреливать!..»
Охотясь за Романом Шухевичем, МГБ обошлось и без открытых процессов, и без суровых приговоров. После сообщения о его гибели в Белогорще под Львовом мартовским вечером 1950 года Степан Андреевич долго сидел за письменным столом, правя текст некролога.
«Со светлой памятью о Нём, всматриваясь в Его героический облик борца и руководителя освободительного движения, вдохновлённые Его отвагой, до конца преданного идее освобождения украинского народа, — мы будем дальше мужественно вести нашу священную освободительную борьбу до полной победы. Не сложим наше оружие и не прекратим нашей борьбы до тех пор, пока Украина не станет свободной. Вечная память Герою Украинской Национальной Революции!»
Раздосадованный резким снижением интереса к ОУН в Европе, Степан Андреевич решил напомнить о себе, инициировав встречу с представителями западной прессы. Кроме того, ему хотелось поставить все точки над i и публично продемонстрировать соратникам, кто в доме хозяин. Вспомнив былые навыки, он взял на себя режиссуру будущей пресс-конференции.
Правда, гонцы, навещавшие редакции крупнейших изданий, возвращались на базу с виноватым видом и, пряча глаза, не осмеливались слово в слово цитировать ленивых обуржуазившихся журналистов, которые, принимая приглашение на мероприятие, вопрошали: «А кто такой Бандера?»
— Вы что, — негодовал обескураженный Степан Андреевич, — не знаете, что эти писаки могут клюнуть только на информацию «с перчиком»? Недоумки! Побольше интриги, доверительности, мол, только для вас… Встреча совершенно конфиденциальна, секретна, состоится в одном из пригородов Мюнхена, точный адрес и время проведения в данный момент сообщать пока не имеем права — это небезопасно для Проводника, за которым охотится весь Комитет госбезопасности СССР. Он живёт под чужим именем, с постоянной охраной вооружённых старшин УПА… О конкретной дате вас проинформируют дополнительно, на место доставят… Ну и так далее… Всему приходится учить!
В итоге несколько западных журналистов таки клюнули. Представителей эмигрантских изданий, разумеется, уговаривать не пришлось.
В условленный день — 30 марта 1950 года — по пути следования авто с газетчиками несколько раз останавливали сурового вида мужчины, проверяя документы и указывая дальнейший маршрут движения.
Затем собранных в небольшом помещении какое-то время заставили потомиться в ожидании, пока из боковой двери не появился Бандера с охраной за спиной. Поприветствовав журналистов, Проводник сказал, что, идя навстречу многочисленным пожеланиям представителей зарубежной прессы, он собирается дать им полную информацию и обрисовать всю картину современного освободительного движения на Украине.
Очерёдность вопросов Бандера заблаговременно определил сам, не полагаясь на подручных.
— Каково ваше официальное положение?
— Председатель Провода Организации украинских националистов.
— Каковы цели ОУН?
— Освобождение Украины, свержение порабощённого положения Украины большевистской Россией, построение самостоятельного Украинского государства на украинской этнографической территории, уничтожение российского империализма, раздел СССР на самостоятельные национальные государства всех угнетенных Москвой народов.
— Каким образом вы стремитесь достичь своих целей?
— Революционной, вооружённо-политической борьбой всего украинского народа в общем антибольшевистском фронте с другими угнетёнными народами.
— Когда, по вашему мнению, СССР развяжет войну с Америкой?
Зная нравы журналистской братии, сразу после пресс-конференции Степан Андреевич пригласил всех на фуршет в соседний зал. Стол был более чем скромен. Бандера даже принёс извинения гостям:
— Не обессудьте, господа. Наши возможности весьма ограниченны. Тем не менее прошу…
А про себя думал: «Ещё нажрутся как свиньи, позабудут, о чём шла речь».