Юрий Сёмин. Народный тренер России

— Мы возмущены решением, признавшим обоснованным протест «Тироля» и назначившим переигровку, — кипел от возмущения Сёмин. — Считаем этот вердикт плевком в сторону всего российского футбола. Если в Лиге чемпионов хотят обойтись без России, то пусть об этом объявят заранее. А отнимать у нас завоеванную в честной спортивной борьбе победу непорядочно. За что нас наказывают, какую букву футбольных законов преступил «Локомотив» в матче с «Тиролем»? Думаю, что, если бы в подобной ситуации оказался «Милан» или «Барселона», комитет стопроцентно принял бы их сторону. А Пименову запрещено играть по итогам матча, результаты которого сам же КДК и отменил — бред какой-то! Наш футбол пытались унизить и раньше, но сейчас, считаю, произвол достиг своего апогея.

Беззаконие УЕФА всколыхнуло без преувеличения всю Россию. Интернет-сайты, почта не только спортивных, но и политических изданий, не говоря уже о футбольном клубе «Локомотив», трещала от возмущения простых граждан страны. Пожелания, требования поставить «Тироль» на место шли не только со всех концов страны, но и от наших недавних соотечественников из республик СНГ, из дальнего зарубежья — США, Германии, Японии, Канады. Становилось ясно, что задета национальная гордость россиян. Команда железнодорожников получила в те дни не виданную прежде народную поддержку, взволновала даже депутатов Государственной Думы Российской Федерации. Морально поддержать Юрия Сёмина и команду приезжал в Баковку председатель Госдумы Геннадий Селезнев, но что реально он мог предпринять — высшие футбольные органы неподвластны государственным структурам.

Переигровка, таким образом, выливалась в сражение за справедливость. Для «Локомотива» она осложнялась еще и тем, что шестеро основных игроков вернулись в расположение команды из своих сборных всего за день до повторного вылета в Инсбрук. «Фон усталости постоянно присутствовал в нашей игре», — признает потом Сёмин. Но все были охвачены горячим желанием повторить тирольский успех.

«Мы знаем, что в эти дни нас поддерживает вся страна, — говорил герой первого матча в Инсбруке Руслан Нигматуллин. — И ребята в сборной постоянно подбадривали нас. Смысл их пожеланий сводился к одному: накажите австрийцев, восстановите справедливость. Выходя на поле, мы будем помнить, что представляем не только клуб, но и честь России — как бы высокопарно эти слова ни звучали. Правда на нашей стороне».

Тему продолжал капитан команды Игорь Чугайнов:

«Мы чувствовали, что за нас переживает вся страна. Накануне матча Юрий Сёмин зачитал нам телеграммы, пришедшие от воркутинских шахтеров, из Санкт-Петербурга, других российских городов: люди желали нам победы».

В день матча у телевизоров собралась, наверное, вся Россия. И хотя поставленный в невыносимые условия «Локомотив» уступил в переигровке — 0:1, по сумме двух матчей в групповой турнир Лиги чемпионов все-таки вышел он, а не «Тироль». Вновь творил чудеса в воротах Руслан Нигматуллин, во многом обеспечивший торжество добра над злом.

«Считаю, что мы сделали большое дело для всей страны, а что может быть важнее этого?» — не скрывал своей радости локомотивский голкипер.

— Все-таки Бог есть, — с такими словами вошел в раздевалку «Локо» министр путей сообщения Николай Аксененко.

— Сегодня он был с нами, — в тон ему отвечал Юрий Сёмин.

Главный тренер «Локо» за весь матч, наверное, ни разу не присел на скамейку, постоянно что-то кричал, жестикулировал. «Это нормально, он добавляет нам энергии», — заметил после матча сербский защитник «Локо» Милан Обрадович. Когда же прозвучал финальный свисток португальца Мелу Перейры, Сёмин в экстазе бросился к скамейке «Тироля» с такой тирадой, от которой полезли бы на лоб глаза даже у Вадима Евсеева, прославившегося своей победной репликой спустя два года в Уэльсе.

«Я только сказал тренеру "Тироля", что справедливость восторжествовала, — смущенно улыбался наставник "Локо" при выходе из раздевалки. — На результат матча, безусловно, повлияло напряжение, которое незримо присутствовало в команде после беспрецедентного решения органов УЕФА. Мы постоянно испытывали психологический прессинг. Считаю, что исход матча в высшей степени справедлив. Мы играли на результат, и он нас устроил. Мы рады, что доказали: закулисные маневры в футболе бесполезны».

Так «Локомотив» впервые вышел в групповой турнир Лиги чемпионов, где его поджидали мадридский «Реал», итальянская «Рома» и бельгийский «Андерлехт».

После тирольских потрясений железнодорожники трудно стартовали в групповом турнире. Так, единственным отрадным событием при посещении Мадрида оказалась для них экскурсия в знаменитую картинную галерею Прадо, днем, накануне матча с «Реалом», исход которого красноречив — 0:4.

«Вечер для нас выдался неудачным, но в целом этот день, полагаю, ребята будут вспоминать не только с горечью, — выразил надежду Сёмин. — Прадо никого не оставляет равнодушным, а повышение общего культурного уровня неизбежно ведет и к росту футбольного интеллекта».