Юркины бумеранги

— Но, ругаясь, мы ничего не выясним.

— Чего тут выяснять-то? — буркнул Лёшка, но его никто не услышал.

— Давайте-ка устроим круглый стол и все спокойно обсудим.

«Круглый стол» — это звучало солидно. Ребята сели в круг на полу и приготовились слушать Егора.

— Я знаю вашу историю, — сказал тот, — причем из двух уст. Что мы имеем? Вы устроили ловушку — Щеколдин про нее узнал. Вы думаете, что ему рассказал Денис, потому что он его брат. Денёк отрицает это. Петька ему верит, вы — нет. Так?

Ребята закивали, только Генка, бросивший свои орехи, сказал:

— Я вот, например, тоже ему верю.

— Вот как? — развеселился Егор, а Денёк посмотрел на Генку с благодарностью. — Почему же?

— Потому что это нелогично, — объяснил невозмутимый Генка. — Ведь ясно же, что если все сорвется, мы на него подумаем. Если бы он захотел нас выдать, он бы не сказал, что Щеколда — его брат, а пошел бы к нему втихаря и выдал.

— Вот он и пошел, — упрямо возразил Лёха.

— Ну это было бы совсем свинство! — возмутилась Ленка. — Выдать нас, а потом прийти как ни в чем не бывало!

— Здесь может быть другое, — задумчиво сказал Сашка. — Он мог не сам рассказать Щеколде, а, например, сказать его родителям, чтобы они на сыночка повлияли. А они не повлияли, а взяли да и предупредили…

— Да нет, — не выдержал Денёк. — Я сам все расскажу, ладно?

— Откровенное признание смягчает наказание… — пропел Лёха.

— Мы не в суде, — резко оборвала его Ленка. — Расскажи, Денёк.

Волнуясь, Денёк рассказал. Как много он передумал за вчерашний день и как вечером сказал отцу, но тот не успел позвонить Щеколдиным, потому что была уже ночь, и позвонит, может быть, только сегодня.

— Но это ничего не объясняет, — пожал плечами Олежка. — Щеколда-то все равно как-то узнал.

— А может, твой отец тихонько позвонил? Чтобы ты не услышал?

Денёк замотал головой:

— Нет, у нас телефон отовсюду слышно. Да и мы вместе спать легли.

— Ребята, а не мог Щеколдин как-то случайно узнать? — спросил Егор. — Увидеть, как вы готовитесь, надпись на шалаше прочитать или ваши разговоры услышать?

Нет, не мог. Неужели бы они не заметили, если кто-нибудь из щеколдинцев или он сам вертелся рядом?

— Стойте! — вдруг вскочил Олежка. — А Алёнка? Помните?

Ну конечно, как же они могли забыть! Когда они рисовали плакат с гневной надписью, рядом играли со своими куклами Катюшка и Алёнка. А Алёнка — сестра Шика, щеколдинского адъютанта! Но пятилетнюю Алёнку, в отличие от брата, все во дворе любили. Была она улыбчивая и ласковая, никогда никому не мешала. Вот и в тот день подошли они с Катюшкой, смотрели на все восторженными глазами. Алёнка попросила:

«Можно я тоже порисую?»

И Сашка вручил ей кисточку — буквы разукрашивать. Алёнка нарисовалась вдоволь и спросила:

«А что это будет?»

Лёха тогда рассмеялся:

«Вот у своего брата вечером и спросишь!»

«Это ему?»

«Ему, ему… Сюрпризик!»

— Вот она и спросила!

— Шик не дурак, он тут же понял, что тут что-то нечисто!

— Ну Алёнка!..

— Она же ребенок, она сама ничего не поняла. Спросила, да и всё.

— Посоветовал, Лёшенька!

— Ну давайте! Теперь всё на меня свалите.

— Да нет, это я так…

— Ребята! — перекричала всех Ленка. — Мне кажется, мы должны извиниться перед Деньком. Ведь он не виноват.

Все неловко замолчали.

— А это еще не доказано! — весело запротестовал Лёха.

— Сейчас ты получишь по загривку, — пообещала Петька.

— Понял, заткнулся, упал, уполз…

— Да ладно, — сказал Денёк, — вы же не знали…

Я и сам… Только, знаете, давайте больше без этих… без ловушек всяких, а?

Хижина

1

Все пошло не так. Луиза сказала, что Санди обязательно поведут к королю, даже если его величество будут уже спать, и вот тут-то Диего и Петра нападут на стражу и отобьют его. А потом Луиза выведет их в Лес. Но все пошло не так. Казан Бук и не подумал сразу же доложить королю о своей удаче. Бесстрашный Санди, Санди, продавший душу дьяволу, у него в руках! Теперь-то он выведает всю правду о Заколдованном Лесе. Один черт знает, сколько там спрятано сокровищ! Черт, по имени Санди!

— Ну, приступим, — кровожадно улыбнулся Казан Бук.

Петра и Диего тем временем томились в холодном темном коридоре. Они видели, как прошли стражник с бумбуруком и Луиза. Они ждали и ждали, и время текло так медленно! У Диего заледенели ноги, а Петра промерзла до костей, но железная дверь все не открывалась, и ни звука не доносилось оттуда.

— Что же нам делать? — шепотом спросила Петра.

— Зря мы доверились королевской дочке, — с болью в голосе сказал Диего.

Но едва он договорил, как по ступеням зашелестели шаги. Диего выбрался из ниши и преградил принцессе дорогу.

— С бумбуруком все в порядке, — заговорила Луиза так радостно-искренне, что Диего не поднял меч. — Брюква бросил его в навозную кучу у конюшни и сразу ушел. Я отнесла его по тайному ходу в Лес, отдала Алану, как мы и договаривались. Алан сказал, что все обойдется, хотя по бумбуруку этого не скажешь, но Алану, конечно, виднее! — выпалила Луиза на одном дыхании и вдруг с ужасом прошептала: — Санди еще там?! Казан Бук замучает его!

Это было последней каплей. Петра подлетела к двери и заколотила в нее кулаками.