Ювелирная работа

– Ювелирам? Не вариант!

– Почему? Ведь в этом случае вообще непонятно, что эти бриллианты из партии, похищенной с места убийства!

– Ювелиры спросят, что за камни, откуда, захотят увидеть сертификаты…

– Все так серьезно?

– Ну, мы же о легальном бизнесе говорим!

– Что, никто не хочет сэкономить?

– Не исключено, ведь человеческая жадность неистребима! Но, опять же, цена сильно снизится, так как идиотов в нашем бизнесе нет, и все понимают, с чем имеют дело.

– Если вы что-то услышите, сообщите мне?

– Всенепременно. Не могу ли я еще чем-нибудь быть вам полезен?

Лера с удивлением воззрилась на собеседника: он снова издевается или действительно предлагает помощь?

– Вы серьезно? – решила уточнить она.

– Абсолютно.

– А могу я спросить, с чего такое стремление к сотрудничеству?

– Можете. Дело в том, что мне тоже от вас кое-что нужно.

– То есть, помимо информации о деле?

– Верно. Поэтому я спешу оказать вам услугу, надеясь на ответную в будущем.

Лера была заинтригована. Она уже собиралась начать задавать вопросы, но неожиданно ей в голову пришла сумасшедшая мысль.

– А знаете, что, Роман Карлович, у меня и в самом деле есть небольшая проблемка! Нужно кое-кого разыскать.

– Разыскать? – переспросил молодой ювелир. – Боюсь, у вас-то как раз значительно больше возможностей найти пропавшего человека…

– Речь не о человеке.

Вагнер выглядел озадаченным.

– Вы любите кошек, Роман Карлович? – задала Лера прямой вопрос.

– Э-э… кошек? Если честно, то я, скорее, собачник. А что?

– Дело в том, что у потерпевшей по моему делу пропал кот, мейн-кун, знаете такую породу?

– Это здоровый такой, да? – Роман развел руки в стороны, как бы показывая размеры животного.

– Да, с кисточками на ушах.

– И при чем здесь кот?

– Мне необходимо его вернуть!

– Я не знал, что Следственный комитет занимается розыском домашних животных!

– В том-то и дело, что это – моя личная инициатива.

– Что ж, это делает вам честь.

– Не очень-то делает, – вздохнула Лера. – Я необдуманно пообещала бедной старушке разыскать потеряшку, но я не представляла, как это сложно, ведь нет возможности опросить всех бродячих котов в округе!

– Да, жаль, что вы не говорите по-кошачьи!

– Я разместила объявления в соцсетях, но это просто какой-то кошмар: теперь мне день и ночь звонят всякие люди, уверяя, что они нашли Леопольда…

– Леопольда?

– Так кота зовут. Я сдуру встретилась с двумя: одна женщина притащила какого-то уличного барсика, хотя я не просто написала, какой породы кот, но и выложила его фотографии… вот, глядите!

Лера вытащила телефон и вывела изображение на экран.

– Красавец! – с уважением пробормотал Роман.

– А мужик припер целую коробку с котятами – неадекваты какие-то, честное слово!

– Да-а, беда, – согласился Роман. – Но я что-то не пойму, как я могу вам помочь?

– Вам не жалко бедную старушку, лишившуюся любимого питомца? В ее квартире нашли труп девушки, которая присматривала за Леопольдом, сама она попала в больницу, а теперь ее невестка тоже под стражей, как подозреваемая в убийстве…

– Э-э, нет, даже не думайте: я не стану искать кота!

– Но у меня катастрофически не хватает времени, очень сложное дело, и я прямо не знаю, как со всем этим справиться!

– Вы… да вы шантажируете меня! – изумленно проговорил Роман, отступая на шаг и внимательно глядя на Леру. – Как вам не стыдно, Валерия, это просто за гранью добра и зла!

– Может, я и шантажистка, но все это – во имя благого дела! Вы сами спросили, и прямо сейчас мне нужен этот кот!

– Но я, честно говоря, имел в виду совсем не это…

– Вы же занимаетесь благотворительностью, так?

– Это – другое!

– И ничего не «другое», просто на этот раз вам придется вылезти из своей скорлупы и встретиться с реальными людьми, не принадлежащими к вашему узкому кругу, а не общаться с ними через посредников или по интернету – думаю, это принесет пользу не только коту и его хозяйке, но и вам!

– Вы отлично знаете, почему я избегаю людей!

– Пора учиться жить в обществе, Роман Карлович, или вы так и останетесь раком-отшельником!

– Вот, значит, какого вы обо мне мнения…

– Разве не хочется поучаствовать в настоящем расследовании?

– Ища пропавшего котофея?

– А что, по-вашему, это того не стоит?

– Я вовсе так не считаю, но… А поискать Леопольда в подвале вы не пробовали?

– Это было первое, что я сделала – его там нет. Женщина, которая подкармливает подвальных котов, сказала, что, возможно, видела похожего кота, но она не уверена. По ее словам, он направлялся в сторону проезжей части…

– Если это правда, то, скорее всего, он мертв, – помрачнел Роман. – Мало шансов, что домашний питомец умеет избегать транспорта!

– Есть еще одна вероятность.

– Какая?

– Сразу скажу, что я не слишком в нее верю, но хозяйка Леопольда почему-то убеждена, что его похитили!

– У нее требовали выкуп?

– Пока нет.

– Ну, тогда, боюсь…

– Помогите мне, Роман, а взамен просите у меня, что захотите – все исполню!

– Как золотая рыбка из сказки?

– Считайте, что так!

– Предлагаете мне ходить от дома к дому, интересуясь, не видел ли кто-то мейн-куна?

– По крайней мере, вы с вашим талантом способны определить, говорят ли вам правду…

– Я же не экстрасенс!