Ювелирная работа

– Это по-божески, уверяю вас, ведь потомство Лео впоследствии будет принимать участие во всевозможных выставках и шоу, брать призы и занимать высокие места, и это принесет приличные дивиденды!

– Значит, кто-то мог посчитать Леопольда хорошей добычей?

– Определенно да! За такими, как он, охотятся… Правда, для этого человек должен обладать соответствующими познаниями в фелинологии…

– В чем?

– Это наука об изучении домашних кошек, молодой человек… Так вот, неспециалисту вряд ли пришло бы в голову красть кота. Скорее я поверю в то, что его похитили с целью выкупа. Знаете, у нас уже был подобный случай!

– Неужели?

– Года два назад у одной из наших девочек пропала кошечка, красная пятнистая табби…

– Какая, простите?

– Вы про «табби»? Ну так называется особый окрас кошек, на лбу у которых имеется пятно, формой напоминающее букву «М».

– А как называется окрас Леопольда?

– «Черный дым».

– Очень… поэтично!

– Ну да, вы же видели его снимки, он похож на черно-серого демона – просто загляденье! Так вот, кошечка, значит, пропала после выставки, а через сутки ее хозяйка получила звонок с требованием выкупа.

– Она обратилась в полицию?

– Первым делом. Угадайте, что они сделали?

– Что?

– Да послали ее темным лесом!

– Как это?

– Сказали, что у них люди пропадают – никто найти не может, а она, видите ли, кошку им подсовывает!

– Надо же… но ведь преступление-то налицо! Если бы хозяйка просто попросила животное разыскать – это одно дело, но ведь ее шантажировали…

– А никому в полиции это не интересно, понимаете? Вот родственники Инночки правильно сделали, что вас наняли, потому что официально никто ничего делать не будет! А ведь кошка – живое существо!

– Так что с похищенной кошкой дальше случилось?

– Ой, не спрашивайте – намучилась бедная владелица! Звонили ей несколько раз, причем дважды – мошенники, как оказалось!

– Да вы что?

– Ну да, требовали деньги перевести, а потом они, дескать, кошку вернут. В первый раз она перевела пятьдесят тысяч…

– Ого!

– Да, у них губа не дура! Знают, сволочи, что потеря домашнего любимца – как утрата ребенка, родители… то есть хозяева сделают все для его возвращения!

– Так кошку не вернули?

– Да не было у них никакой кошки – просто на понт взяли, как говорится!

– Откуда же они узнали о пропаже?

– Так владелица во всех соцсетях объявления разместила, и первыми, как водится, «клюнули» мошенники! Во второй раз хозяйка уже умнее стала, деньги переводить отказалась, пока видео с кошкой не пришлют, они и отвалились… А потом настоящий вор позвонил, и обмен состоялся. В общей сложности бедная женщина выложила за кису почти двести тысяч… Наверное, частный детектив стоит дешевле?

– Намного! – подтвердил Роман, понятия не имевший, какова ставка в таких случаях. – А вы не подскажете, Галина Игнатьевна, кто именно пользовался… услугами Леопольда в вашем клубе?

– Ой, да кто только не пользовался! Лео – настоящий лев, он облагодетельствовал практически всех кошечек!

– Ну, а в последнее время, скажем, за прошедший год?

– Я могу прислать вам телефоны… Но неужели вы полагаете, что Леопольда украл кто-то из членов клуба? Я не могу в это поверить!

– Я рассматриваю все варианты, включая и тот, что он просто сбежал, выскочил из квартиры, когда дверь открыли.

– Ну, не думаю, что Лео поступил бы так, для этого его должны были либо выгнать, либо очень сильно напугать. Хорошо, я рада помочь Инночке, тем более что она в больнице!

Нельзя сказать, что беседа с основательницей кошачьего клуба получилась очень продуктивной, но кое-какую информацию Роман все же получил. Первым делом он нашел в социальных сетях «подружек» Леопольда – вернее, их хозяек. Разговаривая с ними, он пытался выяснить, не «всплывал» ли где-то пропавший кот – может, кто-то пытался продать похожего или наводил справки о хозяйке. К сожалению, ответ везде был отрицательным. Последней его собеседницей стала владелица кошки по имени Тося (само собой, это было ласкательное имя, так как настоящего, по документам, Роман запомнить не смог – оно состояло из четырех слов).

– О, Тося – любимица Лео, да! – гордо подтвердила знакомство хозяйка. – Знаете, котов ведь не спрашивают, нравится им «невеста» или нет – надо, значит, надо, как говорится, но у нас другой случай: я точно знаю, что Лео неровно дышит к моей Тосеньке!

– Неужели? И в чем же это выражается?

– Инночка водила ко мне Лео не только по делу – ну, вы понимаете.

– Зачем же еще? – удивился Роман.

– Просто так, в гости.

– То есть Инна Георгиевна приходила в гости к вам и приводила Лео?

– Вы не поняли, молодой человек: у нас с Инной Георгиевной, хоть она и весьма милая дама, мало общего – это Тося хотела видеть Лео почаще, и он тоже любил к ней захаживать!

– Вот как!