Ювелирная работа

– Да, они же всего в двух кварталах от нас проживают, и хозяйка водит его гулять на поводочке и в ошейнике. Тося обычно сидит на окне и высматривает Лео, когда они с Инной Георгиевной идут по скверику по направлению к нам. В последнюю нашу встречу он приходил в таком красивом, ярком ошейнике, и я даже спросила у Инны Георгиевны, где она приобрела такую милую вещичку, а она сказала, что ошейник смастерила ее юная приятельница, которая присматривает за Лео, когда она уезжает на лечение или отдых. Бедный Лео: если он оказался на улице один, то, скорее всего, пропал навсегда! В подвале ему не выжить, да и подвалы в последнее время стали опасным местом!

– Почему это?

– Ой, даже не спрашивайте! – воскликнула собеседница, но по возбуждению, звучавшему в ее голосе, становилось очевидно, что она горит желанием рассказать. – В нашем подвале, представляете, чупакабра поселилась!

– Прошу прощения?

– Чупакабра! Нападает на котов и дворников. Говорят, даже пару собак загрызла – одни ошейники от них остались… Ой, а если Лео похитили? Господи, какой кошмар! Хотя, знаете, у нас уже подобное случалось! У одной нашей приятельницы, тоже из клуба, похитили кошку прямо с выставки…

– Благодарю вас за сотрудничество, – поспешно перебил Роман, не имея никакого желания выслушивать одну и ту же историю в новом пересказе: он уже трижды имел это сомнительное удовольствие.

Итак, что же он узнал? Все о «личной жизни» Леопольда и его многочисленных подружек, а также кое-что об их хозяйках, но ничего – об исчезновении кота. Непонятно даже, сам ли он сбежал или его действительно украли! Роман склонялся к первому варианту, ведь трудно предположить, что убийца и вор, вломившийся в квартиру матери прокурора, позарился на животину! Если только он не намеревался шантажировать кого-то… Но кого? Мамаша Рогова, похоже, не в курсе, что злодей искал в ее доме, а Леопольд дорог лишь ей одной! Или бандит надеялся продать кота? Не слишком ли жалкая добыча для душегуба?! У Романа создалось впечатление, что, если Леопольд сбежал, то ему никогда его не отыскать. Кот мог убежать достаточно далеко, а он ведь не собака, чтобы легко найти дорогу домой, хоть некоторые владелицы кошек упоминали, что Рогова водила любимца на поводке, как чихуа-хуа или йорика! Если же его украли после убийства ради шантажа, то, скорее всего, уже проявились бы, позвонив Роговой, а она рассказала бы об этом Медведь… Да и разумно ли убийце «светиться» ради столь малой суммы – ну сколько могла заплатить старушка за своего любимца? С другой стороны, жадность человеческая не знает границ, и желание заполучить хоть что-то, раз искомого не оказалось в квартире, вполне могло перевесить чувство самосохранения!

Как бы то ни было, Роман не хотел сообщать Лере о своем провале – может, повезет позже. А пока что он решил отвлечься и заняться чем-то более эстетичным – к примеру, новым заказом известного ресторатора, который подогнал ему Эдуард.

Мужик оказался чертовски требовательным и часа два только альбомы с фотографиями изделий листал, выбирая подходящий. Роман ему не мешал – в конце концов, человек платит немалые деньги, а значит, имеет право быть привередливым! Ресторатор, как выяснилось, подбирал подарок для молодой подруги (Роман нашел его в сети – так, для интереса, – и выяснил, что тот женат и обременен детьми). Подруга, кстати, была помешана на кошачьих, и дядька хотел, чтобы Роман создал что-нибудь анималистическое. Вместе они рассудили, что подобный дизайн не слишком выигрышно будет смотреться в кольце или серьгах, а значит, лучше всего для этой цели подходит браслет. Роман, прямо в присутствии заказчика, быстренько набросал эскиз на листе бумаги, и тот в целом его одобрил. Теперь требовалось сделать все на компьютере и выслать по электронному адресу вместе с ценой и характеристиками материалов. Честно говоря, в голове у Романа первоначально зрел определенный план работы, но после бесед с «кошатницами» его намерение изменилось. «Черный дым» Леопольд вдохновил молодого ювелира, и он решил попробовать изобразить на браслете именно его. Конечно же, последнее слово останется за клиентом, но, даже если ему не понравится, можно будет сохранить дизайн и использовать в другой раз – для всего, рано или поздно, приходит свое время, как любил говаривать его покойный дед Карл. Роман выключил компьютер, взял ключи от мастерской из ключницы, висевшей рядом с переговорным устройством, и вышел в коридор.

* * *