Ювелирная работа

Они сидели в крошечной кухне, где едва умещались газовая плита, обеденный стол с двумя стульями да раковина, под и над которой располагались два шкафчика, явно знававших лучшие дни. Даже если представить, что у Тамары вдруг появились бы деньги на новую кухонную мебель, ее просто негде было бы здесь поставить! Севада задался вопросом, где же у нее холодильник, и решил, что он, видимо, в комнате, так как для него здесь просто не хватило бы места. На плите стояла кастрюля с супом, и Тамара время от времени вставала из-за стола и помешивала его покоцанной деревянной ложкой. Несмотря на общее впечатление бедности и неблагополучия, в кухне было чисто, да и сама Горшкова, если ее подкрасить, красиво уложить волосы и приодеть, выглядела бы весьма эффектно – жаль, что ей досталась такая унылая жизнь, и другой, судя по всему, уже не ожидается! Затасканный махровый халат, в который куталась молодая женщина, лишь подчеркивал безнадежность, поселившуюся в ее глазах. Севада всегда удивлялся, что многие люди, оказывается, дома ходят в чем попало, полагая, очевидно, что там никто их не увидит, кроме родни, а значит, и стараться смысла нет. В его семье было принято по-другому: родители и бабушка ходили в домашних костюмах, в которых не стыдно показаться и на улице, а когда требовалось вынести мусор, бабушка подкрашивала губы – вдруг соседи встретятся по дороге, а она не при параде!

– Сначала вроде ничего, – продолжала Тамара, методично помешивая варево в кастрюле. – А потом он снова начал пить, гулять со своими дружками, в общем… хорошо, что он уехал!

– Вы знали, что Олег Уткин сидел?

– По малолетке, да, – кивнула Тамара. – В Колпинской воспитательной колонии. Я думала, это не считается, ведь сел он по глупости… Дура – люди не меняются!

Севада не стал бы так категорично это утверждать: даже в его еще сравнительно недолгой жизни случались чудеса. Конечно, матерые преступники-рецидивисты останавливаются редко, но те, кто оступился единожды или по молодости занимался нехорошими делами, иногда все же вставали на правильный путь и исправлялись. Они устраивались на честную работу, женились, рожали детей и становились примерными отцами семейства, однако оперативник не собирался это обсуждать с Горшковой, потому что она судила по собственному неудачному опыту.

– Он бьет вас? – спросил Севада.

– Случалось. Я, бывало, по нескольку дней из дома не выходила, брала больничный – стыдно на работу с подбитым глазом идти. Когда синяки становились бледнее, замазывала их тональником и возвращалась – типа, «поправилась»! Но это не самое неприятное.

– Что же может быть хуже?

– Дружков Олега обслуживать.

– Обслу… он… что?..

– Ой, да нет, слава богу! – перебила молодая женщина, снова усаживаясь напротив. – Не в этом смысле, вы неправильно поняли. Просто Олег постоянно таскает сюда своих дружков, а это, между прочим, мой дом, а не его, – ну, не хоромы, конечно, но какой есть! Они вместе бухают, орут песни, а когда становится скучно и душа начинает просить праздника, идут задирать соседей. Заканчивается все обычно вызовом полиции. Пару раз он вот настолько был близок к тому, чтобы снова загреметь на нары, – Тамара показала размер этой вероятности, чуть раздвинув большой и указательный пальцы. – Ему повезло, что в полиции его одноклассник служит, Васька Чижов, он его и «отмазывает»… Слушайте, а вы не можете сделать так, чтобы Олег сюда больше не возвращался?

– Почему вы его не выгоните? – ответил вопросом на вопрос Севада. – Вы же сами сказали – это ваш дом!

– Так я пыталась, даже чемодан собирала и за дверь выставляла – бесполезно!

– Почему?

– Он приходит, бьется в дверь, выбегают соседи, и снова начинается потасовка. Мне приходится либо его впускать, либо соседи вызывают полицию, он проводит сутки в «обезьяннике», возвращается, и все начинается по новой!

– А почему вы сами не уехали?

– Да куда мне ехать-то – в Питер, что ли? Там таких, как я, сетями можно ловить… Нет, здесь у меня работа, друзья, так что, бежать некуда!

– А родственники? Родители там братья-сестры?

– Так я детдомовская, – снова пожала плечами Тамара. – Может, где и есть другие родственники, да я не выясняла – и так проблем куча! Думала, вот, свою семью заведу, ребеночка рожу…

– Так детей у вас нет? – уточнил Севада, в душе радуясь, что такой человек, как Олег Уткин, не произвел на свет свое подобие. Правда, может статься, дите пошло бы в мать, и тогда из него или из нее вышел бы толк?

– Уже мог бы быть, – вздохнула Тамара. – У меня выкидыш был полгода назад.

– Сочувствую. Это из-за побоев?

– Ну да… А с другой стороны, может, оно и к лучшему: куда я с ребенком-то? Моей зарплаты и так еле-еле хватает!

– Тамара, вы знаете приятелей Олега?

– Некоторых – тех, кого он сюда водил. В сущности, большинство из них довольно безобидные – так, поорать, подраться, и все, но был среди них один…

Тамара вдруг умолкла, словно испугавшись, что сболтнула лишку.

– О ком вы говорите? – ухватился за ее оговорку Севада. – Что за человек?

– Да… Тихон его звать, – как будто бы нехотя ответила молодая женщина.

– И что с ним не так?