Что касается отношений на бытовом уровне, то южные корейцы вспомнят, что китайцы хитроватые, «торгаши», немного жуликоватые. Из всех регистрируемых среди иностранцев преступлений китайцы стоят по этому показателю на первом месте. Говорят, что в Сеуле даже появился криминальный микрорайон из китайцев, куда южнокорейская полиция уже стала побаиваться заходить. Правда, многочисленность граждан КНР в РК объясняется еще и тем, что в Поднебесной существует крупнейшая зарубежная корейская диаспора — около двух миллионов человек, которые в отличие от большинства других иностранных корейцев действительно хорошо говорят на языке исторической родины. Они в большом количестве приезжают в Южную Корею, некоторые остаются в положении нелегальных рабочих. В общем, у правоохранительных органов и сотрудников иммиграционной службы к выходцам из Китая, пусть даже и этническим корейцам, свои счеты.
С другой стороны, часто озвучиваемого в России тезиса о грядущей «китайской экспансии» в Южной Корее вы не услышите. Как-то не боятся этого, а может быть, привыкли к соседям, ведь на протяжении почти всей истории Корея в той или иной степени признавала особые полувассальные отношения с Пекином.
В достаточно эмоциональных и категорических тонах многие любят описывать отношение корейцев к японцам. Мол, ненавидят они граждан Страны восходящего солнца. Следует признать, что за многие века соседства у корейцев нарос немалый «зуб» на представителей Японского архипелага. Японские пираты на протяжении многих лет совершали набеги на корейское побережье. Была и знаменитая Имчжинская война конца XVI века, когда бросок Японии на материк начался и закончился в Корее, но оставил много убитых корейцев и долгую память об агрессорах.
Но особенно, конечно, корейцы — причем здесь с единых позиций выступают как Юг, так и Север Кореи — вспоминают период с 1910 по 1945 год, когда Корея утратила свою независимость и стала японской колонией. До сих пор тема компенсаций, получения полных извинений за злодеяния японской военщины осложняют двусторонние отношения. Кроме того, есть и территориальный спор между Сеулом и Токио по поводу принадлежности небольшого архипелага Токто (Такэсима) в Восточном (Японском) море. Его контролируют корейцы, но японцы считают своим, даже запрещают ездить туда своим журналистам, так как поездки организуются из Кореи.
Территориальные и, как их называют, исторические (о преступлениях японцев в Корее в колониальные годы) проблемы регулярно выливаются в крайне эмоциональные демонстрации, в первую очередь со стороны южнокорейцев. При этом создалось однозначное впечатление, что иногда эти антияпонские настроения в Южной Корее искусственно раздуваются и провоцируются во внутриполитических целях, чтобы отвлечь внимание от других проблем. Да, негативно относящихся к Японии корейцев немало, но далеко не все. Та же молодежь гораздо больше склонна не зацикливаться на проблемах прошлого, но старики, особенно те, кто помнит колониальные годы, часто искренне ненавидят Японию.
Кстати, в Южной Корее лучше не говорить «Японское море». Корейцы скажут только «Восточное море», и никак иначе. Спор об этом названии дошел даже до специальной комиссии ООН. Международная комиссия в итоге приняла компромиссное решение, сказав, что море называть следует Японское (Восточное) или Восточное (Японское). Корейские специалисты до сих пор не хотят признавать факт того, что японская оккупация при всем ее антикорейском характере все же сделала многое для экономического развития полуострова. Многие заводы, железные дороги, мосты были построены в колониальные времена. Посмотрите на годы основания ведущих концернов, газет, многих вузов Южной Кореи — опять же тот же период. В Северной Корее, кстати, до сих пор можно увидеть японское оборудование более полувековой давности. Иначе вообще-то и быть не могло, так как современная индустриализация на полуострове проходила в XX веке, когда страна попала в орбиту влияния Токио. Но говорить корейцам об этом не стоит, особенно пожилым, так как тема для многих еще слишком больная. Хотя и причины для этого есть: преступлений японской военщины тоже хватает.