Южная пустошь - 2 (СИ)

Распределив выкупленные комнаты между своими людьми, я заказала ужин и присела за столик в самом дальнем углу. По старой памяти я всегда выбирала именно такое место, чтобы видеть всех, а самой оставаться в тени. Народу в зале было немного, погода сейчас была достаточно теплая, чтобы устроиться во дворе и сэкономить пару грот: трактир был не из дешевых. Мальчишки и Веним, которых я поселила в одной комнате, все еще не спустились к ужину, и я коротала время в одиночку.

— Какие люди! — радостный крик застал меня врасплох. — А я-то думаю, что это за красотка прячется в углу! А это наша Елька!

Я подняла взгляд. Рядом с моим столиком, шатаясь от количества выпитого, стоял Дрыщ, тот самый, что контролировал шмар в Нижнем городе, когда мы с братом оказались на самом дне и только счастливая случайность в лице Гирема избавила меня от необходимости стать его подопечной. Прошло двадцать лет с тех пор, как я видела его в последний раз, а он совсем не изменился. И даже драная, пропахшая потом и рвотой одежда была, казалось, все та же…

— Дрыщ? — нахмурилась я. — Как ты здесь оказался? Я думала, ты в Нижнем городе, по-прежнему гоняешь шмар.

Дрыщ, который умудрялся сохранять свою «должность» при любом раскладе и при любом ночном короле, болезненно застонал и бесцеремонно плюхнулся на скамью рядом с моим столиком.

— Ох, Елька, — заныл он, — знала бы ты, как все изменилось! А ты-то какая стала! Королева! А не загордилась. Думал, прогонишь меня с глаз долой, разговаривать не захочешь.

Я кивнула. Не то, чтобы я была так рада видеть Дрыща, вот уж точно, от таких знакомых лучше держаться подальше. И не прогнала я его только потому, что немного растерялась… но после слов Ясноградского сутенера невольно напряглась. Что же такое случилось, что талант Дрыща, который назывался наглость, дал осечку?

— Говори толком, что случилось?

— Ну, так, — Дрыщ понял, что ему удалось заинтересовать меня, засиял в улыбке, показывая черные, гнилые зубы, — пару лурд бы мне, Елька…

— А рожа не треснет? — мрачно спросила я. — Для тебя, Дрыщ, не что лурд, и гринка сокровище.

Лурд для меня сейчас мелочь, но если не торговаться, то платить придется за каждое слово. Уж что-то, а правила жизни на самом дне мне были хорошо известны.

— Ну, так, Елька, — Дрыщ осклабился еще шире, — какие новости, такова и плата. То, что я тебе расскажу, ты даже в Яснограде не узнаешь. Даже в королевском замке…

— Откуда мне знать, что ты не брешешь? — усмехнулась я, тем не менее доставая кошелек и выкладывая его на стол, чтоб Дрыщ видел, я готова платить. Осталось только договориться о цене.

Моя хитрость удалась. Увидев пухлый кошель Дрыщь забыл про все. Он даже непроизвольно облизнул губы, видимо уже представляя, сколько пива и хлебного вина он сможет купить на деньги, которые получит от меня.

— Не брешу, Елька, — махнул головой он и неожиданно для меня добавил, — могу Богами поклясться, что за такие новости ты и золотого грила мне не пожалеешь…

— Да, ну, — фыркнула я. — Что ты можешь рассказать мне на целый грил?!

— Магия, Ель, — выдохнул Дрыщ, завороженно глядя на кошель, — маги в Яснограде крутятся… говорят, братуху нашего, короля Фиодора, скинуть хотят…

Глава 15

— Маги, — протянула я, берясь за кошелек. Дрыщ прав, если его новости касаются магов, то я и грила не пожалею. Но показывать свою крайнюю заинтересованность в таких новостях было бы глупо. Поэтому я сделала вид, что хочу убрать деньги обратно. — Брешешь ты Дрыщ. Откуда же магам в Янограде взяться. Все маги еще во время Последней Битвы погибли.

— Все да не все, — Дырщ невольно дернулся вслед за кошельком, от которого он так и не смог оторвать взгляд. — Богами клянусь, вернулись маги. Сам видел, как свеча в их руках словно сам собой вспыхивает. А девки мои и не такое рассказывали.

— Так ты, наверное, пьян был, вот и почудилось, — играла я свою роль, — а девки твои, известно, языками грязь метут, болтают всякое.

— Может и болтают, — не стал спорить Дрыщ, — да, только ты сама не хуже знаешь, что у мужики, когда на бабе лежат, тоже за языком не следят особо. Иногда такое говорят, что потом приходится девке мешок на голову надевать, да в канаве топить.

Это было правдой. Излишне разговорчивые клиенты бывало платили Дрыщу за смерть шмары, ставшей невольным свидетелем их болтливости. Особенно если дело касалось каких-то важных секретов. Они не знали, что Дрыщ не такой идиот, как кажется на первый взгляд. И прежде чем избавиться от шлюхи, он хорошенько ее расспрашивал, пряча тайну в своей памяти. Иногда навсегда. Чуйка на опасность у него работала на отлично.

Пауза в разговоре затянулась. Я молчала, непроизвольно перебирая пальцами по столу. Дрыщ терпеливо ждал, чувствуя, что клиент созрел.

— Хорошо, — первой сдалась я и покопавшись в кошельке, положила на середину стола большую серебряную монету, — плачу филд. Рассказывай все, что знаешь. А если мне понравится то, что ты скажешь, то будет тебе грил сверху, — рядом легла золотая монета.