Южный крест

Как ни пыталась Варвара подобраться поближе к геологам, но даже интимная связь с послом не дала ей такой возможности. Все дела экспедиции держались в строгом секрете. Она общалась только с руководителем партии, встречаясь с ним в небольшом горном селении, где передавала привезенные ею грузы и получала новые заказы. Попытки Дугласа забросить в район работ своих десантников не увенчались успехом. Зона строго охранялась как с земли, так и с воздуха, и его полномочий для проникновения туда было недостаточно. Последний шанс для захвата вожделенного чемодана представился, когда геологи должны были эвакуироваться и возвратиться в столицу. Однако отряд парашютистов, карауливший их в предгорьях, атаковали араваки, и несмотря на прекрасную выучку и новейшее вооружение, его полностью вырезали партизаны. В результате геологи проскользнули в Сан-Кристобаль и укрылись в посольстве вместе с другими русскими. Варваре не давали покоя секреты чемоданчика, и она решилась на последнее средство – проникнуть в посольство и попробовать выкрасть чемоданчик или вызвать в нужный момент громил Дугласа, которые все время находились в городе, ожидая ее сигнала.

Разумеется, в посольстве ее приняли как свою, и она могла изнутри наблюдать за всеми, выжидая подходящий момент. Но в центре Сан-Кристобаля начались бои, и посольство решили эвакуировать на самолете. Варвара вместе со всеми бежала в аэропорт и села в злосчастный «Ил-76», но не для того, чтобы лететь в Москву, а с целью заставить экипаж приземлиться на военном аэродроме, контролируемом людьми Ордоньеса. В качестве веских аргументов в ее рюкзачке имелся целый арсенал. Кроме револьвера и ножа, там был еще малогабаритный пистолет-пулемет, две гранаты, пневматический пистолет, стреляющий парализующими иголками, и набор специальных препаратов для особых надобностей. Но до захвата дело не дошло – вмешался этот пулеметчик из мятежных частей Примитиво Переса, и самолет с Варварой на борту совершил аварийную посадку в мангровых зарослях архипелага Ла-Тиньоса.

«Ничего. Все равно ведь обошлось», – подумала она, отгоняя никчемные и неприятные воспоминания. Чемоданчик был надежно припрятан в вонючих плавнях Ла-Тиньоса, а коды ей добросовестно продиктовал в предсмертном бреду тот московский хлыщ Минаев, выдававший себя за журналиста-политолога. Кроме того, большая часть геологической партии находилась в застенках у Дугласа. Как ни крути, а все-таки судьба пока к ней благосклонна, хотя и намекнула несколько раз на то, что все может кончиться в любой момент.

Она приподнялась, опершись рукой на камень, и прислушалась. «Нет, не показалось!» Теперь она отчетливо услышала стрекотание вертолета, который скоро унесет ее туда, где много воды, обед из двенадцати блюд и огромная кровать в прохладном алькове. Хватит с нее! Пусть дальше воюют мужики.