Южный мир

Занятые земли несколько лет назад принадлежали Проклятым Древним, иначе называемыми Гадкими, или Ненасильниками. Этот народ очень давно полностью и безусловно отказался от любого применения силы. Он развил исключительно тонкую систему хозяйствования на базе симбиоза с биоценозами. Идея гармонии и везения пронизывала весь их менталитет. А для того, чтобы выжить в окружении насильников (которые на самом деле спасали их, не давая размножиться неограниченно и прийти к кризису и вырождению), Древние разработали целую систему ловушек и социальных воздействий. Они внедрялись в качестве советников и ростовщиков, управляющих и художников. Их женщины проникали повсюду, промышляя гаданиями, отворотом и приворотом, мелкими торговлей, мошенничеством, воровством и развратом.

Атар заключил с выжившими Древними договор, по которому они очистили землю колонии от ловушек и проклятий и получили права резервации для оставшихся своих деревень. Тем самым одна из внутренних проблем была решена.

Но тут же с трёх сторон появились грозные и во много раз превосходящие числом враги. Горцы Ссарацастра решили сразу же захватить очищенную от ловушек землю. Степняки без лишних слов просто атаковали. Агашцы потребовали от Атара признать себя вассалом и отдать им на службу наследника и знатнейших юношей в качестве отборного военного отряда.

Атар воспользовался давними раздорами между Агашом и княжествами Аникар и Логим, в решающий момент захватил врасплох на стоянке агашский флот, тем самым поставив войско и царя в полное окружение и перед перспективой уничтожения. После чего отправился на встречу с царём Ашинатоглом и предложил ему, чтобы показать подавляющее превосходство в боевом мастерстве и оружии, поединок своего наследника с семью его сыновьями, семь голов которых очень быстро оказались на земле. Ашинатогл согласился заключить союз, если Атар отдаст ему своего наследника для усыновления в качестве выкупа за кровь сыновей. Старкский принц согласился пожертвовать собой ради своего народа и получил агашское имя Тлирангогашт. Княжествам Логиму, Аникару и Лангишту ничего не оставалось, как присоединиться к этому союзу на правах младших членов.

После этого обстановка сразу изменилась в пользу Лиговайи. Старки вместе с союзниками разгромили Ссарацастр и тораканов и заключили выгодный мир. Бывший царь царей Ссарацастра Куструк, низложенный за поражение, в котором на самом деле был виноват не он, а недальновидные и жадные члены Совета Царей, бежал в Лиговайю и получил гражданство.

На Юге наступило время мирного строительства.

Схема: Лиговайя и окрестности

* * *

А в Империи события развивались не столь быстро. Король Старквайи Красгор заметил необыкновенные способности своего сына Картора (сына по крови Мастера Тора Кристрорса и Высокородной гетеры Толтиссы, на которой женился король, но в Империи такие усыновления ребенка ещё в чреве матери были в порядке вещей для обновления крови аристократов и предупреждения вырождения). Князю Клингору предложили корону Императора, но он отказался, поскольку реальной власти у Императора не было, а играть роль бессильного арбитра Клингору не хотелось. Сын Тора Лир (на самом деле сын по крови князя Клингора и жены Тора Эссы) тоже был очень многообещающим. Отец по крови признал его, сделал основателем нового благородного рода Клинагор и запланировал забрать себе после завершения обучения. Этим Мастер Тор был поражён в самое сердце, потому что он очень любил своего первенца. А тут ещё погиб во время учебного боя второй его сын Линс. И у Тора наступил духовный коллапс.

Полноправная гетера Аргирисса Тургинар Каррина хотела провести тайный обряд, восстановив дух Тора. Но в ходе обряда она вошла с ним в соитие, что было строжайше запрещено. Ей пришлось предстать перед судом своего цеха, который предложил ей выбор между смертью и тяжким испытанием. Но исполнение приговора было отсрочено из-за того, что Аргирисса забеременела от Тора.

Древу подобно,
Новый отводок пустил
Этнос имперский.
Укоренился
Ныне на Южной Земле

Глава 1. Пир победителей

Город Дилосар расположился на берегах реки, названной старками Дилотарой. Эта короткая полноводная река вытекала с восточных отрогов ссарацастрских гор, прорезала возвышенности предгорий по землям Ицка и Лазики и около города была уже спокойной и чистой. Выше города по её берегам расстилались густые леса, которые сразу же были объявлены неприкосновенными. В них разрешалось небольшим группам охотиться и собирать лесные плоды и ягоды, но деревья можно было брать лишь по благословению священницы.

Река непосредственно после Дилосара образовывала широкую и глубокую лагуну, открывавшуюся в пролив Локара проходом шириной в полверсты и предоставлявшую большую прекрасную гавань.