Южный ветер

— Как только я скажу вам это, я умру.

Полковник снова бросил на неё пристальный взгляд. Он чувствовал, что она не врёт, а её страх настолько реален, что его можно потрогать руками.

— Что я могу для вас сделать? — еле слышно спросил он.

— Всё, что только возможно.

Он удивлённо приподнял бровь, изогнув её кривой дугой.

— То, что мне нужно было услышать, я услышал. Но мне нужна ваша помощь.

Она резко повернулась и вопросительно посмотрела на Виноградова.

— Мне нужен образец крови Сябитова. Даже капли будет достаточно.

Она, не сводя глаз, смотрела на него. Казалось, она прикидывает в уме, что делать с этой просьбой.

— Это как-то поможет мне?

— Да.

— Завтра у вас всё будет, — она допила кофе и смяла стаканчик в руке. Направившись к выходу, она остановилась, развернулась, подошла к полковнику и крепко обняла его за шею. Виноградов сперва растерялся, но затем поддержал порыв.

— Вы мне очень напоминаете моего папу.

— Вы же сирота с рождения…

— Да, но если бы он у меня был, то он наверняка был бы похож на вас, — подарив полковнику эту фразу, она быстрой походкой вышла из комнаты.

Минут десять он стоял возле окна и думал. Он не хотел выходить сразу, чтобы не бросить тень подозрений на Викторию, если за ней всё-таки была слежка. Налив себе стаканчик кофе, он приоткрыл окно и закурил.

«Странно. Но мы разговаривали без слов. И мне всё было понятно, — размышлял он. — Иногда жизнь всё-таки чертовски непредсказуемая, как бы тщательно ты её не планировал».

Он потушил окурок в остатках кофе. Затем, скомкав пластиковый стаканчик как листок бумаги, выбросил его в урну и вышел из салона.

Полковник шагал по набережной, прокручивая в голове все детали последних прожитых дней. На его лице появилась улыбка. С каждым шагом она становилась всё шире и шире, а в глазах загадочно поигрывали лучи солнца.

— Скоро всё станет известно. Что у нас, кстати, завтра? — он посмотрел на часы. — Воскресенье. Замечательно. Значит осталось только дожить до понедельника, — после этих слов улыбка слетела с его лица и утонула в пенистых волнах Чёрного моря.

Глава 11

«Ты моя дочь, и ты моя дочь. Ты мой сын, и ты тоже мой сын. Помните об этом, дети мои».

— Я заплачу тебе тысячу долларов!

— Нет!

— Тысяча долларов! Ты только подумай!

— Нет! И ещё раз нет!

Он достал из сумочки, висевшей на стуле, карточку золотого цвета.

— Вот здесь вся сумма, — он протянул её собеседнику.

— Нет. А если я соглашусь, то завтра ты об этом горько пожалеешь!

— Это ещё почему?

— Потому что ты лишишься тысячи долларов!

Мужчины громко рассмеялись, приглушая своим смехом музыку, разлетающуюся из больших колонок по всему пляжу. Затем один из мужчин взял литровую бутылку виски, на дне которой плескались остатки древесного напитка, и разлил её содержимое по хрустальным стаканам.

— Спрашиваю в последний раз, — он стучал золотой картой по столешнице. — Ты сбреешь усы?

Полковник потрогал своё волосатое богатство, грозно нависавшее над верхней губой, и отрицательно завертел головой.

— Ни за что! Я не сбривал их более тридцати лет! И ты думаешь, что за тысячу долларов я это сделаю?

— Да! Так поступил бы любой на твоём месте! Тем более через пару месяцев там снова вырастет новый куст!

— Куст? Ты сказал куст? — полковник громко смеялся.

— Ужас! Это получается, Алла познакомилась с тобой, когда у тебя уже были усы?

Он кивнул.

— И она не попросила тебя сбрить их?

— Ни разу! Заметь, ни разу!

Автушко хлопнул себя ладонью по щеке.

— Кошмар! Целоваться же с тобой сплошное проклятье!

— Наоборот, в этом есть пикантность!

— Пикантность! Ты называешь пикантностью случайно попавший женщине в рот ус? — Иван Сергеевич смеялся до слёз.

Полковник, не выдержав, тоже громко рассмеялся. Он сделал глоток виски и откинулся на спинку кресла. Сегодня он очень устал и хотел просто расслабиться в кругу друзей. А точнее, друга, так как они сегодня решили устроить мальчишник, разрешив жёнам отдохнуть без них.

— Я прячу? — Иван Сергеевич крутил перед носом полковника золотой картой.

— Дочь не простит мне это! — полковник пальцами почёсывал усы. — Но нет! Всё, спрячь свои богатства в карман!

— Если честно, то у меня нет слов! Я горжусь тобой, — он отпил виски. — Чёрт возьми, я был уверен, что ты сдашься!

— Зато теперь я могу всем говорить, что мои усы стоят тысячу долларов! — он сказал это именно в тот момент, когда музыка стихла, и весь зал в удивлении посмотрел на него. Полковник на секунду растерялся. — Да, мой друг предложил мне тысячу долларов, чтобы я сбрил свои прекрасные усы, которые со мной вот уже тридцать лет! А я отказался!

Все бурно зааплодировали, кто-то даже начал радостно свистеть.

— Но принципы не продаются! Я предлагаю выпить за это! А мой щедрый и уже пьяный друг угостит всех пивом! Ура!

Люди ещё громче закричали.

— Ну, спасибо тебе, Сашок!

— На здоровье! — улыбнулся полковник.

— Хорошо, что ты не предложил заказать всем виски! Тогда бы моя золотая карта заметно истощилась.