Иван-дурак в стране чудес

— Хороша девка, — довольно отозвался он, — перстенёк свой пальчиками потирает. А на перстеньке камешек, видно — дорогущий, на сапфир похож.

— Не знаю, мне плохо видно, — отозвался Иван-дурак, оглядываясь по сторонам. К терему пугающе длинная очередь образовалась: молодцы вели своих коней, а кто уже сидел на коне. Все хотели себе в жёны царевну. А Иван-дурак и не знал, чего хотел больше: царевну, либо братьям нос утереть и отцу доказать, что не такой уж он и дурень.

— Вот как подпрыгну, разглядишь, — сказал Сивка-бурка, пробираясь к началу очереди.

Заметил он, что молодцы разговорились между собой о том, насколько может быть хороша царевна, и за очередью своей не следили. Так высоко она сидела, что никто толком разглядеть её не мог. Вот и решил схалтурить, воспользовавшись моментом. Втиснулся где-то ближе к началу и остановился ждать, когда придёт их с Иваном-дураком черёд.

Тем временем увидел Иван-дурак, как к терему его средний брат подъезжает. Весь такой важный, в красном кафтане и в белых сапогах. У старшего одолжил. Стегнул он своего чёрного Свистуна от души. Тот как подскочит… и сразу вниз. Так и не доскакал до царевны. Рассерженный средний брат вонзил в коня шпоры, что есть мочи, тот заржал недовольно и так тряханул своего наездника, что тот чуть не свалился на землю.

Рассмеялся Иван-дурак над братом. То-то же. И кому теперь царевны не видать? Как только пришла его очередь, предупредил его Сивка-бурка:

— Я сейчас прыгну, а ты хватай перстень с руки.

— Хорошо, — ответил Иван-дурак.

Прыгнул Сивка-бурка, да так высоко, будто до луны собрался доскочить. Царевна, любовавшаяся своим перстеньком, увидела Ивана-царевича перед собой на коне, висящими в воздухе, и обомлела. Никто ещё из всех этих молодцев, что внизу стояли, до неё так близко не добирался. Вот наконец-то и смог он разглядеть девушку: волосы белокурые по её хрупким плечикам развевались, а личико у неё точно фарфоровое, носик изящный, губки бантиком сложены, щёчки румяные. До чего красивая. Заулыбался Иван-дурак царевне. Чуть про перстень не забыл, пока Сивка-бурка громко не заржал. Опомнился Иванушка и как схватил царевну за маленький пальчик, перстень с неё стянул, так она чуть в обморок не упала.

Приземлился Сивка-бурка и стрелой из царского двора помчался, даже массивные ворота пересёк. Пустились за ним стражники царские, однако кони их были недостаточно быстры, как конь Ивана-дурака. Тем временем прискакал Сивка-бурка в лесок и сказал Ивану:

— На сегодня хватит, залезай ко мне в левое ухо.

Сделал всё Иванушка, как велел ему конь, и вновь обратился прежним дурачком в рубахе и лаптях. А перстень так и остался у него в ладошке. Спросил Иван у Сивки-бурки, что ему с перстнем этим делать, и тот ответил:

— Обвяжи руку тряпочкой и спрячь его туда. Пригодится ещё. И не убирай повязку, пока время не придёт. Больше я тебе не понадоблюсь. Удачи тебе, Иван!

— И тебе удачи, Сивка-бурка! Спасибо за всё! — ответил ему Иванушка.

Вот так и ускакал конь, только земля под его копытами вихрем поднялась. Оставшись один, Иван оторвал у рубахи лоскут ткани, обмотал ладонь с зажатым перстнем и отправился домой. А дома братья возле отца за столом расселись, ещё переодеться не успели, царевну обсуждали. А тот щи сидел ел. Мрачный, недовольный. И ноутбука нигде не было. Видно, разозлился старик на него — веб-камеры не работают, Варкрафт виснет, и выбросил к чёртовой бабушке.

— Нет, я не рискнул прыгать. Ещё шею свернуть можно. Как будто других невест нет. Сдалась эта царевна, — заговорил старший брат.

— А какой — то смельчак допрыгнул, — заметил средний брат.

— И скрылся. Зачем только? — пожал плечами старший. — Странный.

Отец обвёл своих сыновей взглядом, всех, кроме Ивана, который на печь полез, и с укором проговорил:

— А вы, значит, у меня не смельчаки?

— Рисковать жизнью ради царевны — такое себе, — отмахнулся старший сын. — К тому же мне приглянулась одна хорошенькая крестьянка. Живёт в соседнем селе. Думаю, замуж её позвать.

— Какая по счёту?

— Думаю, что последняя.

— Думаешь или точно последняя?

— Отстать, отец, я сам решу, какая у меня будет последней, — стал злиться старший брат.

— Видать, царевна не так хороша собой, раз прыгать ради неё не было желания, — заговорил Иван-дурак с печи, подтрунивая над старшим братом.

Старший брат с недовольством зыркнул на брата и ответил ему:

— Молчал бы уж, тебе ни царевны, ни крестьянки не светит.

Средний брат просто рассмеялся. Рассказывать о том, как он зря стегал коня ему не хотелось.

Глянул старик отец на Ивана и спросил:

— Почему у тебя рука перевязана?

— Пустяки, порезался, — ответил ему Иван.

— Где успел порезаться?

— В лесу, пока мышеловку делал.

— А в избе не делается?

— В избе слишком много разговоров о всяких царевнах — отвлекают они, — ответил Иван и отвернулся к стене.

А сам тихо посмеивался.

Часть шестая В царском тереме