Иван Грозный. Как первый царь создавал великую Россию

А Иван III решил – хватит терпеть нападения хищников. Он начал войну против ближайшего к России ханства, Казанского. Посылал на него конные войска, флотилии лодок. Наконец, его армия осадила Казань. Хан взмолился о мире. Ему пришлось признать над собой власть московского государя, освободить десятки тысяч русских невольников.

С западными странами Иван Великий хотел торговать. В Европе можно было выгодно продавать ценные русские меха, воск (электричества ещё не было, а восковые свечи были самыми лучшими, не коптили, не воняли. За границей они стоили очень дорого.) В нашей стране изготовляли и отличные льняные ткани, украшения, доспехи, сабли. А главная дорога на запад лежала через Балтийское море. По приказу государя основали порт Ивангород, начали строить корабли. Но вздыбились Ливонский орден и шведы. Они получали жирные прибыли как раз от перепродажи наших товаров. Покупали в России по дешёвке, а в Европе продавали втридорога. Если русские сами повезут их на запад – конец их барышам. Они стали захватывать и топить наши корабли. Бросали в тюрьмы и казнили приехавших к ним русских купцов. Ивану III пришлось воевать и со Швецией, и с ливонцами. Получив серьёзную взбучку, они разрешили русским торговать в их странах, согласились пропускать в другие государства.

А в Польше и Литве значительная часть населения сохраняла православную веру – жители Белоруссии, Украины, русских областей, покорённых литовцами. Но правили в стране католики, а православных считали людьми «второго сорта». Их оскорбляли, унижали. Потом по требованию папы король решил вообще обратить всех подданных в католическую веру. По городам и сёлам отправились солдаты с католическими священниками. Закрывали православные храмы. У людей отнимали детей и жён, насильно перекрещивали по католическим обрядам.

Но уж такого Иван III не стерпел. Объявил, что притеснять Православие никому не позволит и единоверцев в обиду не даст. Государь начал войну. Его армия в нескольких сражениях разгромила неприятелей. А православные люди встречали его воинов как освободителей, сами переходили на их сторону. У короля Польши и Литвы отобрали 19 городов с областями. Он поклялся больше не обижать православных. Россия действительно стала превращаться в наследницу Византии, мировой центр Православия.

В те времена и вся Европа очень отличалась от той, какой она стала позже. На месте Германии и Италии было много мелких государств. Считалось, что они входят в Германскую империю – её называли Священной Римской империей. Хотя на самом деле многие немецкие и итальянские государства императору не подчинялись. Но европейцы возомнили себя наследниками древних римлян. Объявили, что у них эпоха Возрождения – то есть возрождается величие и культура Древнего Рима. Поэтому они – единственные культурные люди на свете, а остальные народы – «дикари» и «варвары».

Чтобы показать свою «культуру», выставляли напоказ богатства. Короли, князья, вельможи строили великолепные дворцы. Нанимали лучших мастеров, украшая их картинами и скульптурами. Устраивали умопомрачительные балы, маскарады, пиршества. Но при этом европейцы почти не мылись. У кавалеров и дам в пышных нарядах вши и блохи считались нормальным явлением. А для того, чтобы на балах заглушить запахи пота и грязи, изобрели духи и одеколоны. (Русские ходили в баню не реже двух раз в неделю!) Очень грязными были и западные города. В домах не было даже туалетов. Все помои и нечистоты выплёскивали прямо на улицы. От этого стояла вонища, плодились крысы, часто возникали эпидемии.

А на роскошную жизнь требовались огромные деньги. Поэтому властители устанавливали очень высокие налоги. Простонародье разорялось. Вокруг прекрасных дворцов люди жили в страшной нищете. В борьбе за власть и за богатство короли и вельможи убивали друг друга, травили ядами. Жестоко воевали между собой. Научились посылать военные флотилии за океаны. Стали захватывать и грабить те страны, которые были слабее: в Америке, Африке, Индии, Индонезии. Но постоянных армий в Европе ещё не было. Воевали рыцари – дворяне. И за деньги набирали наёмных солдат. На этой работе специализировались немцы, шотландцы, венгры. Служили тому, кто платит. Сегодня могли воевать на одной стороне, завтра на другой.

Европейцы очень гордились своей наукой. Действительно, у них изобретали кое-какие полезные вещи. Поэтому Иван III начал приглашать на службу иностранных инженеров, архитекторов, врачей. Таких, кто знает хитрости, ещё неизвестные в России. (А у нас были свои хитрости, неизвестные за границей.) Но европейская наука была совсем не похожей на современную. Некоторых настоящих учёных за их открытия католическая церковь объявляла колдунами, сажала в тюрьмы, сжигала на кострах. Зато считались серьёзными науками астрология, алхимия, магия.