Иван Грозный (Книга 3, Невская твердыня)

- Оный край, - постепенно погружаясь в дремоту и лениво растягивая слова, говорил Дуда, - много добра принесет... Увидишь сам... в недалекое... время...

И замолчал, всхрапнув.

Андрей, воспользовавшись этим, крикнул тихонько Демиду, чтобы он остановил коней, взял из возка войлок, постелил на спину одной из лошадей, впряженных в возок, и поехал дальше верхом, оставив в возке Дуду. Андрею сразу стало легко и весело, когда он услышал позади себя в возке богатырский храп Дуды.

XIII

Андрей Чохов стоит на высоком гранитном берегу и глядит в раскинувшееся внизу, у его ног, полое* море. Оно необъятно для глаз. В серой пустынности уходит оно в неведомую беспредельную даль океана.

_______________

* П о л о е - открытое море.

Сын Андрея, Дмитрий, тут же. Прикрываясь шарфом от холодного ветра, он тихо говорит:

- Долго ли мы с тобою, батюшка, здесь жить-то будем?

Андрей рассмеялся:

- Аль соскучился? Пожить придется. Не тужи.

Дмитрий мялся, придумывая, что бы сказать, дабы не рассердись отца, считавшего скучливость самым тяжелым грехом на свете.

Андрей ждал, готовый произнести несколько жестких слов в назидание сыну.

Дмитрий схитрил:

- Не о себе я, - мне жаль матушку. Она скучает о нас.

Улыбка скользнула по лицу Чохова.

- В обычае то у нее! - вздохнул он. - Да и не гоже, себя ради, дел государевых сторониться. Случалось, в некое время - посылал меня государь за море, в далекие края, к чужеземцам... И жив я остался, и матушка твоя не в убытке, да и познал я многое... В мире жить - миром жить, не окольничать, не отбиваться от людей.

Немного постояв в раздумьи, Андрей сказал:

- Вот бы на этой горе я пушку поставил... Большущую, страшную! Самое ее место. Ей-богу! - Хорошее местечко! Чужеземцы-мореходы подплывали бы к нашему берегу со страхом! Не думали бы, - Москва далече, и бояться неча. Мудрый наш батюшка государь: надоумил его господь к месту крепость здесь воздвигнуть.

И после некоторого молчания он, как бы про себя, повторил:

- К месту, к месту.

Внизу шумело море, грозное, неспокойное, и Андрей хозяйским глазом, привычным к простору глазом пушкаря, деловито осматривал водную пустыню.

Крепость, о которой помянул Чохов, уже начали строить в месте, где Двина, уходя между островов в Студеное море, разветвляется на несколько рукавов. Здесь, в сорока двух верстах от моря, в местечке Пур-Наволок находился древний Архангельский монастырь. Около него московские плотники да каменщики и принялись за работу.

Новому городу положено было дать название "Новохолмогорск".

До этого здесь был острог - огороженное частоколом место, окруженное рвом. В остроге находились две избы: одна - русская, другая - "немецкая". Царь Иван повелел уничтожить "сию убогость" и построить новую крепость.

Пока Андрею Чохову было делать нечего в Новохолмогорске, он стал знакомиться с окружающей местностью. Вдвоем с сыном, верхом на конях, уезжали они далеко-далеко, в глубь Заволоцкой земли.

Много нового, много любопытного встречали они на пути во время своих прогулок. Особенно же привлекал их к себе морской берег.

Здесь было пустынно, дико, но вместе с тем очаровывала величественная ширь моря, заставлявшая забывать все на свете и даже самого себя.

Вот и теперь, как прекрасно чувствовали себя отец и сын, стоя на возвышенном месте каменистого берега!

Над самыми головами, лениво взмахивая пышными крыльями, пролетел большущий орлан-белохвост, вспугнув стаи гагар и чистиков. Громкие, резкие крики птиц огласили воздух, сливаясь в пестрый, нестройный хор, заглушавший даже рокот морских волн.

Порой на взмыленных гребнях моря вдруг показывалась круглая, облизанная водою голова тюленя, и снова тонула она в мрачной морской пучине.

Андрей пустил вдогонку какой-то птице стрелу. Промахнулся.

Темные громады скал высились вдали, словно вылезшие со дна морского сказочные горбуны. Вылезли и, опустив головы, на колени сели у самой воды, задремав.

До позднего вечера объезжали на конях Андрей с сыном тот берег, и чем больше знакомились они с местностью, тем сильнее она начинала им нравиться.

- Вот уж истинно, - широко разведя рукою, воскликнул Андрей, - небо престол, земля - подножие господа! Знай, малец: красна птица перьями, а человек - ученьями. Сидел бы ты дома и не видал бы ничего, и дум новых у тебя в голове не явилось бы. Голова на одном месте застаивается. Так ли я говорю?!

- Не ведаю, батюшка, - стало быть так, коли ты говоришь.

- То-то, - рассмеялся отец.

На обратном пути в Новохолмогорск Андрей рассказал о том, что он слышал некогда в Англии о путешествиях англичан в здешние места.

Тридцать лет тому назад из Англии в ясный весенний день вышли в плавание три корабля под начальством Хью Уиллоуби. И подошли они к Ледовому океану. Вскоре страшная буря разбросала по морю утлые парусные суда их. И потеряли они друг друга из виду. И только один корабль, ведомый кормчим Ричардом Ченслером, в августе прибыл в устье Двины-реки. Ченслер поселился в Холмогорах, а потом - в Москве.

- Куда же делись другие корабли? - спросил Дмитрий.