Иван Грозный — многоликий тиран?

Приоткрылось все случайно. Иван в сопровождении небольшого отряда опричников отправился на богомолье на Белозеро. Честно скажу, что, к прискорбию моему, поездки такие к истинному благочестию никакого отношения не имели, Иван хотел ими возбудить любовь к себе в народе и несколько притушить слухи о бесчинствах опричников. И вот в Кирилловской обители монахи показали Ивану… келью, для него приготовленную. Как рассказывали, Иван и бровью не повел, даже пал в ноги игумену, прося того благословить его святое намерение, и сказал после того, что мнится ему, грешному, что наполовину он уже чернец. И беседовал Иван долго с монахами расчувствовавшимися, выясняя между прочим, откуда они про желание его тайное узнали и кто вклад от его имени сделал. Тогда-то и выплыло имя конюшего Челяднина-Федорова.

Иван, не медля и лошадей не жалея, припустил обратно в Слободу, под защиту стен и войска опричного. Стало понятно, что недовольны бояре договором опричным, хотят удел уничтожить, а Ивана венца царского лишить. До того дело дошло, что уже и судьбу ему определили, как отцу, и место то же присмотрели. А дальше что? Русь без царя не может, но ведь бояре спесивые никогда не допустят, чтобы один из них над другими первенствовал, значит, из нашего рода кого-нибудь на царство возводить будут. Так рассуждая, дошли до князя Старицкого. Пробовал я им указать, что, если бы хотели бояре князя Владимира Андреевича, они бы его еще два с лишним года назад выкрикнули, но от моих доводов отмахнулись: много воды утекло за это время, могли и одуматься. Тут кстати вспомнили, что земщина произвела обмен наследственного Старицкого княжества на новые владения — город Звенигород с волостью звенигородской да город Дмитров с уездом. А ведь уже два века великие князья Московские жаловали Звенигород старшему из сыновей, а Дмитровом дед наш, Иван Васильевич, благословил своего второго сына, Юрия. Это и меня убедило в серьезности дела, такие обмены просто так на Руси не делаются. А коли так, то с Владимиром Андреевичем бояре должны были все обговорить, значит, и нам разговора с ним не миновать, если хотим до правды докопаться.

Дальнейший план без меня обсуждали, я только при завершении его присутствовал и разглядел и захарьинские интриги, и обычные шутки Ивановы.

* * *

Однажды поздним вечером в дмитровский дворец князя Владимира Андреевича пожаловал гость нежданный — Афанасий Вяземский. Без обычного треска прибыл, без свиты, постучался как смиренный странник у ворот, попросил доложить светлейшему князю, что есть до него дело тайное. Князь Старицкий князя Вяземского не мог не принять, как бы ни хотелось, пришлось ему выслушать предложение ужасное: в опричнине-де царем Иваном сильно недовольны, за прощение грехов старых и невеликую плату готовы от него отложиться и князя Старицкого на престол возвести. О деньгах, как я понимаю, специально умыслили вставить, потому как никто не поверил бы, что опричники без награды хозяина своего предадут.

Впрочем, князь Владимир Андреевич и так не поверил, все же не глуп был, да и недавняя история с подметными письмами от короля польского не забылась. Разгадал он, как ему показалось, замысел Иванов, вот только что дальше-то ему делать? Оставишь разговор без внимания, так в Слободе потом в вину поставят. Скажут, почему не повязал изменника, как бояре, и не доставил государю. Выслушал речи позорные, значит, так же думаешь. Нет, ссориться с племянником-царем и с опричниной Владимиру Андреевичу никак не хотелось, боярам он тоже не очень доверял, а ну как отложатся, останется он один на один с Иваном с камнем обвинения в измене государственной на шее.

Мелькнула у князя Старицкого мысль, а не повязать ли Вяземского по примеру боярскому и не привезти ли его связанного в Слободу. Но окинул взглядом мощную фигуру и от мысли своей отказался — повяжешь этого, как же! Это верно, я бы, пожалуй, с Афонькой справился, а князь Владимир всегда рыхловат был. Так и отпустил он Вяземского без единого ответного слова, ни одобрительного, ни ругательного.

Эх, была бы мать рядом, она бы посоветовала, что делать, как сказать, но мать Евфросинья уже инокиня Евдокия в далеком Горицком монастыре. С боярами бы поговорить, хотя тоже боязно. Получится, что он речи подстрекательские передает, опять заговором пахнет. Но без совета никак нельзя, еще предки наши установили, что будь ты хоть князь, хоть царь от Бога, но держи совет с боярами ближними. Послал Старицкий верного холопа проведать, нет ли вокруг опричных соглядатаев. Вернулся через два часа холоп, доложил, что на всех путях-дорожках тати таятся, осторожно высматривают, не высовываются. Узнаю шутки Федьки Басманова! Он на них мастер был. Не просто тайную стражу выставить, а ее же ненароком и обнаружить. Тайная-то стража пугает пуще явной. Вот и Старицкий заволновался, и дома остался, сам с собой думу думать. Много раз замечал, если есть у человека выбор между несколькими плохими вариантами, он после долгих раздумий выберет наихудший. Старицкий кликнул дворян верных и поехал в Слободу.