Иван — коровий сын

Но, наверно, видит Бог,
Есть всему свой час и срок.

Слух доходит до столицы,
Что нарушены границы:
Чудо-Юдо — гад и змей
Жжёт посевы и людей.

Закричали тут три брата:
— Проучить должны мы гада…
Не допустим, чтоб на Русь
Лезла всяческая гнусь!

— Что же, — царь вздохнул, — герои,
Вы мне дороги все трое!
Но держать не буду вас…
В общем, детки, в добрый час!

Наши три богатыря
Дружно крикнули: — Уря-я-я! —
Так что съехала корона
На затылок у царя.

А пока ковали латы
Да седлали им коней,
Спорить начали три брата:
Кто из них троих главней?

В каждом войске нужен старший:
Генерал или фельдмаршал.
— Я — старшой!..
— Нет, я — старшой…
— Ты старшой — есть суп с лапшой!

Мысль пришла царёву сыну:
— Станем мы бросать дубину,
Кто сильней подбросит вверх —
Тот и будет старше всех! —
Вскоре палицу сковали
Стопудовую, из стали:
Сорок человек несли,
Прогибаясь до земли.
Первым встал царевич в круг.
Раскрутил дубину…

У-ух! —
Из руки царёва сына
Полетела вверх дубина
Выше маковок дворца…
Все качают молодца!

Только радоваться рано…
У кухаркина Ивана
Так дубина вверх пошла —
Сшибла галку и орла!

Тут коровий сын выходит
И крутым плечом поводит:
Крутанул дубину раз —
Булава и скрылась с глаз.

Ждёт народ… Иван смеётся: —
Ждите, мол, к утру вернётся…
Ну, а я пойду вздремнуть —
Завтра будет трудный путь!

Царский сын всё мерит латы,
Ест кухаркин сын салаты,
А коровий — спит в хлеву…

А народ? Ждёт булаву.

В небеса летит дубина,
Продолжается былина…
Ты Ивана не буди —
Подвиг будет впереди!

Глава третья. БОЙ НА КАЛИНОВОМ МОСТУ

На колу висит мочало…
(Вот прекрасное начало!)
Так начнём же: в путь скорей —
Догонять богатырей!

Скачут низко ли, высоко.
Скачут близко ли, далёко…
До Калинова моста,
Пограничного поста.

Подъезжают. Край державы…
Мост сожжён. Помяты травы.
Всюду дым и жуткий смрад —
Все загадил подлый гад.

Не дошли до нас былины —
Может, там росли калины,
Да остались у моста
Два ракитовых куста.

Тишина как на погосте.
Только море моет кости
Чёрной траурной волной…
Точно вымер край родной.