Иван Опалин

"Нет, это вечером… — вяло думал Опалин. Мысли ворочались в голове, как большие камни, с трудом. — До вечера я… успею. При-ве-ду… в порядок. Себя, — усилием воли он дожал мысль до конца. — Хорош! Надрался… Было бы… из-за чего. Вот Авилов… Он, небось, человек культытный. Куль-тур-ный, — поправил себя Иван. — Небось, даже самогону не пьет… А пьет он, наверное… — Опалин задумался, — будель… дубель… доппелькюммель, вот! — он и сам хорошенько не знал, что это за доппелькюммель такой и откуда он взялся, но слово было изломанное, заковыристое и очень шло игроку. — И не нади… нади… надирается…"

Он посидел на стуле, страдая, потом открыл глаза и стал вставать. Кое-как ему удалось принять стоячее положение, и он пополз к двери — опухший, взлохмаченный, с набрякшими веками, несчастный.

Расстояния, как известно, меняются в зависимости от нашего самочувствия. Даже по длинному коридору здоровому человеку идти до ванной комнаты сущие пустяки. Совсем другое дело, когда ты разваливаешься на глазах, несмотря на свои неполные 20 лет. Кое-как протиснувшись в дверь, Опалин сделал шаг — и уткнулся в Карпа Логинова, который, надев очки, сидел на табурете и изучал утреннюю газету.

— Привет, — сказал Логинов, складывая газету.

— Здорово, — машинально выдохнул Опалин и пошел дальше, но врезался в Валю Назарова.

— Я же говорил, это не он, — объявил Валя, подхватывая Ивана, когда тот от толчка опасно накренился и, казалось, был готов упасть на пол.

— Чиво? — болезненно прогундосил Иван, оборачиваясь к своим коллегам, и тут молния прострелила его голову от виска до виска, после чего отрикошетила внутрь черепа и взорвалась где-то в мозгу. Он тихо взвыл и схватился за голову.

— Пьешь ты, Ваня, несерьезно, — поучительно заметил Логинов, пряча очки. — Не по разряду пьешь! Тебе умеренней надо быть, аккуратней, а ты нализался, как настоящий начальник…

Он намекал на то, что советские служащие делились на разряды, но Опалин был не в том состоянии, чтобы примечать нюансы шуток.

— Я не пил, — гордо объявил он, привалившись к стене. — Вы чего…

Валя Назаров, не выдержав, начал хохотать.

— Ваня, да ты на себя посмотри…

— Ч-чиво мне на себя смотреть… — тут он с опозданием сообразил, что коллеги почему-то находятся в коридоре его квартиры, и изумленно распахнул глаза. — А чего вы тут?

— Да так, — ответил Петрович, убрав в карман сложенную газету и подойдя к Опалину. — Вчера ты наведался в чайную-столовую гражданина Кутепова, а вскоре около твоего дома нашли убитым Якова Матвеевича Пошивайло, там служившего. А сегодня в пятом часу утра нашли труп гражданина Ярцева, с которым ты вчера говорил.

— Ярцева убили? — тупо переспросил Опалин.

— Представь себе. Правда, на теле Ярцева нашли карточку Стрелка, но мало ли? Вдруг ее подбросили для отвода глаз?

Говоря, Логинов не отрывал взгляда от лица Ивана.

— Я их не убивал, — пробормотал Опалин.

— Ярцева-то нет — мы знаем, что ты пьян был и на виду, когда его застрелили. А вот Пошивайло…

— Да не трогал я его! — обозлился Иван.

Он заметил, что Назаров до сих пор придерживает его, чтобы он не упал, и с раздражением оттолкнул его руку.

— Гранатой угрожал? — вкрадчиво поинтересовался Петрович.

— Я не угрожал, — мрачно ответил Опалин. — Я просто ее достал… — Логинову пришлось призвать на помощь все свое самообладание, чтобы не улыбнуться, когда он услышал эту фразу и обиженный, чисто детский тон, каким она была сказана. — Они меня убить хотели. Или, может, до полусмерти избить — не знаю…

— Кутепов жалобу на тебя принес. Что ты был пьян, угрожал им и вел себя вызывающе.

— Я вечером напился, в нерабочее время, — огрызнулся Опалин. — Имею право… А в трактире — да если бы я был пьян, я бы от них не ушел.

Речь его сделалась тверже, к нему возвращалась ясность мысли. Злость преобразила его и заставила встряхнуться. Он глубоко презирал себя за то, что товарищи застали его в таком виде, но никакая сила на свете не заставила бы его каяться.

— Зачем ты пошел к Ярцеву? — спросил Петрович после паузы.

— Хотел договориться, чтобы он помог нам поймать Стрелка.

— И что?

— Он сказал, что никаких дел с нами иметь не будет. Сам разберется с Ларионом, если захочет.

— Быстро же Стрелок узнал о вашем разговоре, — усмехнулся Логинов. — А Пошивайло почему возле твоего дома зарезали?

— Не знаю. Найдите того, кто его зарезал, и спросите.

— Ваня, — сказал Петрович после паузы, — ты понимаешь, что так вести себя нельзя? Никто не поручал тебе идти к Ярцеву, и вообще, надо было все как следует обдумать…

— Я и обдумал.

— И чего ты добился?

— А чего добились вы? — завелся Опалин. — Нет, ты мне предметно объясни! Чего вы добились, а? Какие у вас достижения, кроме того, что Бруно мне по морде съездил?

— Ну, мы нашли человека, который мог быть извозчиком у бандитов, — усмехнулся Назаров. — Никита Зайцев, сводный брат Бардышева, одного из бандитов. Правда, оказалось, что Никита уже три месяца как умер и на кладбище лежит…

— Он точно умер? — спросил Опалин после паузы.

— Даже не сомневайся. Мы все проверили.

Иван задумался.