Иван Путилин и Клуб червонных валетов (сборник)

– А вы не допускаете мысли, что кто-нибудь… ну, хотя бы из вашей прислуги, спрятался с ночи в вашем кабинете или в иных комнатах?

– Нет, не допускаю. Во-первых, дог учуял бы врага, а во-вторых, я после страшного убийства австрийского военного агента при нашем дворе, преступления, раскрытого вами же, господин Путилин, взял себе за правило прежде чем ложиться спать, внимательно осматривать все, буквально все в моих комнатах. Я осматриваю драпи, гардины, заглядываю под шкафы, под кровать. Все это проделал я и вчера.

– Вы сообщили в вашем доме о случившемся?

– Никому, за исключением жены.

– Графиню, конечно, это поразило?

– О да! С ней чуть дурно не сделалось. Вы, конечно, понимаете, господин Путилин, что мы взволнованы не пропажей этой незначительной суммы, а таинственностью этой пропажи. Мы, стало быть, не защищены в нашем доме от появления неведомых злодеев, проникающих через запертые двери. Вот я и решил обратиться к вам с большой просьбой расследовать это темное дело.

Путилин несколько минут помолчал, что-то обдумывая.

– Хорошо, граф, – нехотя проговорил он. – Я не считаю себя вправе по долгу службы отказывать вам в этом, хотя…

– Что «хотя»? – удивленно поднял брови граф С.

– Хотя… я страшно занят в настоящее время. Я должен посетить ваш дом, чтобы лично осмотреть место преступной кражи. Вы позволите приехать к вам вдвоем с доктором?

– О, пожалуйста! – вставая и прощаясь, ответил аристократ.

Когда мы остались одни, я обратился к Путилину:

– Не правда ли, случай не из обыкновенных?

– Сверхъестественный, доктор, – усмехнулся он.

Не прошло и получаса, как тот же агент подал Путилину новую карточку. На ней стояло: «Князь Владимир Андреевич Д***».

– Ого! – вырвалось у Путилина.

– Что это сегодня за сиятельные посещения? – прошептал я, сильно заинтересованный.

Вошедший князь Д. являлся полной противоположностью графу С. Чрезвычайно милый, любезный, с добрым, открытым лицом, живой до удивительности, несмотря на изрядную толщину.

– К вам, дорогой господин Путилин, к вам – краса и гордость русского сыска! – затрубил он, протягивая руку сначала Путилину, а потом мне. – Черт знает что такое!

– Садитесь, князь. Успокойтесь… В чем дело? Что случилось?

– Да пакость, говоря откровенно, преизряд-ная. Сегодняшней ночью…

– Вас обокрали, князь?

Симпатичный толстяк вытаращил на Путилина глаза.

– А… а вы почему это знаете?

– Я должен знать всего понемногу. Что же у вас похищено, князь?

– Собственно, не у меня, а у моей жены. У нее украдены бриллианты и другие драгоценности на очень солидную цифру.

– Благоволите, князь, рассказать мне, как было дело, все подробно.

– Вчера мы возвратились с бала около трех часов ночи. Жена направилась к себе, я – к себе. Вдруг я вспомнил, что забыл ей передать одно важное известие. Когда я вошел в будуар, камеристка уже помогла жене раздеться и облачиться в пеньюар. Я застал жену за тем, как она складывала свои драгоценности в футляры. Передав ей то, что было надо, я пожелал ей покойной ночи и ушел. Я слышал, как она заперла изнутри дверь на ключ. Утром, часов в двенадцать, только что я собирался ехать на экстренное заседание Совета, как вдруг является ко мне княгиня. Она была страшно взволнована, бледна, растеряна.

«Мой друг, – сказала она мне, – у нас несчастье. У меня исчезли бриллианты». – «Как? – воскликнул я. – Когда? Каким манером?» – «Я проснулась и, прежде чем позвонить камеристке, подошла к туалетному столу… футляры были пусты».

Толстяк князь в волнении прошелся по кабинету Путилина.

– Так как ночью войти к моей жене никто не мог, ибо дверь была заперта на ключ, то выходит, что единственным человеком, на кого может пасть подозрение в похищении бриллиантов…

– …Являетесь вы, князь, – улыбнулся Путилин.

– Честное слово, дорогой господин Путилин, это так! – с шутливым пафосом воскликнул симпатичный князь Д. – Но так как все-таки бриллианты своей жены я не похищал, то…

– …То я должен помочь отыскать настоящего вора. С большим удовольствием сделаю это для вас, князь.

По уходе князя я обратился к своему славному другу:

– Однако какое странное совпадение: в одну и ту же ночь две таких крупных кражи.

– Две? Я не поручусь, что сегодня или завтра ко мне не поступят новые заявления, – усмехнулся он.

– Признаюсь, тебе предстоит трудная задача – раскрыть эти преступления. Сколько я понимаю, они совершены чертовски ловко, таинственно.

– Ты прав, но только отчасти, доктор. Самое легкое в этом деле – отыскать похитителей…

– Как?! – перебил я Путилина. – Ты находишь очень легким делом отыскать похитителей?

– Прошу не перебивать меня, доктор… Да, говорю я, самое легкое – отыскать воров, но самое трудное – отыскать то место, то лицо, куда попали деньги и бриллианты.

Я ровно ничего не понял из этого объяснения моего друга.

– Бог с тобой, друже, ты постоянно любишь угощать меня загадками!..

О кабинете и будуаре

Надменный аристократ граф С. провел нас в свой роскошный кабинет.

Прежде чем войти в него, Путилин стал внимательно осматривать дверь.

– Я попросил бы, ваше сиятельство, дать мне какой-нибудь высокий стул.