Иван стрелец. Песчаная башня

С той ночи Паулина и Николай встретились ещё дважды,хотя минул целый год.Промежутки между встречами были наполнены для девушкинежным воспоминаниями,томительным ожиданием и тяжёлыми вздохами.Они писали друг другу письма.а няня,и её, так же служивший у герра Розенталя,маленький племянник,стали их почтальонами.

Девушка услышала как дверь в спальни отвориласьи вошла няня.Она раздернула занавеси балдахина.поклонилась своей госпоже.а потом растворила ставни закрывавшие окно спальни,и скупой зимний свет с улицы осветил внутренне убранство комнаты.

–Доброе утро!-пропела Паулина потягиваясь.

–Надо одеваться госпожа.Сегодня придёт герр Фельзенфест,вам надо успеть позавтракать.

Паулина вспомнила,что сегодня должен явится этот бледный.с впалыми,полными холодного огня,глазами,и будет мучить её учением хофманитов,последователей Мельхиора Хоффмана,который увидел последние времена.предсказал явление Христа в 1533 году в Новом Иерусалиме-Страсбурге, назвал себя пророком Илиёй и отправился встречать Спасителя.Там злобными новыми халдеями был схвачен и умер в темницы где был мучим врагами десять лет.А потом герр Фельзенфест прочтёт пару нравственных стихотворений и скажет.что истина теперь заключена в общине храма святого Екаба,куда он посоветовал ходить её отцу,вместо Домского собора,что отец,городской магистр Пауль фон Розенталь теперь и делал.Всё это было так скучно.Во всём этом были только поучения о земной и загробной жизни.А девушка,хоть и дорожила спасением души.всё ещё верила в сказки,которые читала в детстве.

–В гостиной уже ждёт ещё один гость-хмуро заметила няня.помогая госпоже одеваться.

–Кто же?

–Этот носатый швед,Карлсон-с раздражённой злобой ответила няня.

"Носатый швед",негоциант Аксель Карлсон,сидел в столовой дома Розенталей,на одном из стульев с высокой спинкой,что окружали стол.При появлении Паулины встал и учтиво поклонился. Девушка ответила кивком головы.Слуга,племянник её няни,отодвинул стул,что бы хозяйка могла сесть.

–Садитесь же,герр Карслон-сказала Паулина.

Швед вновь учтиво поклонился и сел..

–Вам не бывает одиноко за таким большим столом?

–Что делать,так Бог хотел,что время земной жизни моей матушки и братьев закончилось.

–Вы верите. что всё в руках Бога?

–Так говорят мне мои учителя.-Паулина вздохнула

Возникло молчание.Швед разглядывал девушку с другой стороны стола,и это было ей не приятно.Он напоминал ей тролля или гнома из волшебной сказки.Маленького роста,широкогрудый и широкоплечий,с круглой головой посаженной на короткую шею.Его большие водянистые глаза как будто постоянно были в туманной дымке.и было не возможно понять их выражение,а значит и состояние их владельца.

–Вам понравилась книга фривольных мадригалов,что привёз я вам в прошлый мой визит?

–Нет-Паулина сделала гримасу отвращения.

–От чего же?-деланно удивился швед

–Это отвратительно.Эти стихи достойны быть зачитаны на базарной площади,в присутствии людей самой низкой нравственности!

–Нравственность?Но вы говорили мне,что любите читать Маргариту Наваррскую и Бокаччо…

–Они писали о чувствах.а не о пошлости, что изложена в вашей книге!-Паулина передёрнула плечами.давая понять,что разговор раздражает её.

В это время мальчик-слуга принёс её завтрак.

–Накрыть вас?-спросила няня-Вы озябли?

–Да!-пока няня накидывала на плечи девушки покрывало-накидку,та прижалась щекой к её руке,давая понять шведскому гостю,что в этой комнате,эта пожилая женщина единственная с кем бы ей хотелось остаться.

Карлсон выпрямился,поиграл желваками,но продолжал поедать предмет своего вожделения своими водянистыми глазами.

–Что у вас на завтрак?

–Теплое молоко и хлеб.Ведь пост же.

–Ах,да!К счастью наша вера позволяет нам не быть столь строгими к себе в выборе еды.Я бы тоже съел чего-нибудь.

–Дождитесь батюшку,позавтракаете с ним.

–Мне старому солдату не привыкать к лишениям.Я подожду.

–Я думала вы торговец!

–Теперь да.Но в молодости я служил на королевском флоте.Мне есть что вспомнить.Жизнь полная опасностей не располагает к воздержанию,ведь каждое мгновение может оказаться последним для тебя.Вот и теперь,я не выбираю лёгкой дороги,торгую с русскими дикарями.Сейчас везу в Москву бумагу.Зачем варварам бумага!?

–Скорей всего для того же для чего она нужна и нам-печатать книги.

Швед рассмеялся.

–Зачем варварам книги?!Книги полезны только существам высшего порядка,древним народам,чьи сказание высекались ещё на камнях фьордов!

–Вы про троллей и гномов?-спросила девушка,а Карлсон удивлённо посмотрел на неё,она продолжила -В ваших эддах сказано,что они появились раньше людей,а значит они древнеевас.и ваших надписей на камнях.

Швед казалось прикусил свои пухловатые губы.

–Вам не приятно общение о мной?-спросил он решив теперь уже ничего не утаивать

–Не приятно.Вы слишком откровенны!-ответила девушка вставая-Я оставляю вас…И не вставайте,я не нуждаюсь в вашей руке,чтобы выйти из-за стола!-добавила Паулина видя намерение Карлсона подняться.

Швед всё таки встал.Он был явно зол,и его обычная холодная сдержанность вдруг изменила ему:

–Вы пожалеете о таком отношении ко мне.Ваше будущее уже решено!