Иван-царевич и C. Волк.Похищение Елены

– Не вели казнить, вели слово молвить! – гаркнул с порога затянутый в самодельную кольчугу, как окорок в авоське, бородатый мужик.

Человек в балахоне вздрогнул от неожиданности, поддел инструментом плошку, и та,

пользуясь случаем, радостно взмыла в воздух, налетела на книжный шкаф, забрызгав своим содержимым несколько томов, приземлилась на перегонный куб, перебив стеклянный змеевик

и, с чувством выполненного долга, разбилась о пол.

– Ах, чтоб тебя!.. Ну, что там еще случилось, Тит Силыч? – оглянулся он недовольный, что его отвлекли, и перевязанные бечевкой очки в толстой черепаховой оправе сползли на кончик носа.

– Засланцев поймали. Смотлите сами, боялин.

И огромный комодообразный мужик с вилами наизготовку сделал шаг в сторону, пошарил рукой у себя за спиной и втащил в избу связанного по рукам и ногам

Иванушку. Вслед за ним двое помощников Тита Силыча, похожих на него как два (или три?) комода втолкнули аналогично перемотанных веревками, словно решившие наконец окуклиться гусеницы, Агафона и деда Зимаря.

– Что, трое?

– Тлое, боялин. На этот лаз по леке подоблались, только хотели плосочиться, а

тут мы тут как тут с лебятушками. У нас не забалуешь, – довольно ухмыльнулся Тит Силыч и беззлобно ткнул кулаком в бок Ивана. – Поздоловайся с боялином.

– Здравствуйте, – смог, наконец, оторваться от восхищено-озадаченного разглядывания обстановки комнаты Иванушка.

А поразглядывать тут было что.

Иван никогда не был в мастерской волшебника, но в его представлении она всегда выглядела именно так: полки, от пола до стены уставленные сосудами самой невероятной и причудливой формы, заполненными разноцветными, попеременно то булькающими, то дымящими, то меняющими свой цвет разноцветными жидкостями; таинственные предметы, наводящие на мысль то ли о кабинете знахаря, то ли о камере пыток; огромные, как камни фундамента городской стены Лукоморска,

потертые фолианты с потускневшими от времени золотыми обрезами; непонятные схемы

и диаграммы на пергаментах, развешанные на окнах (потому что про стены см. выше), и черная школьная доска, прислоненная к одной из полок, исписанная загадочными знаками и формулами – вечной жизни и любви, не иначе.

Единственное, что никак не вписывалось в его представления о кабинете мага-алхимика, были клетки.

Клетки с курами.

– Меня зовут Иван, я брат царя Лукоморья Василия. А это – мои спутники. Агафон и дедушка Зимарь.

– Очень приятно, – человек близоруко улыбнулся и шагнул к Иванушке с протянутой рукой. – Евгений Парадоксов. Сабрумайский ученый. А это мой сын Геннадий, ассистент. Добро пожаловать.

Иван в ответ виновато покривился и кивнул на свои веревки.

– Тит Силыч, развяжите их, пожалуйста. Они не засланцы. То есть, не шпионы, – Парадоксов на секунду замер и несколько смущенно замигал. – Вы ведь это имели ввиду?

Начальник охраны – без сомнения, приблизительно так называлась должность

монументального Тита Силыча, неодобрительно, безмолвно излучая «конечно-вам-виднее-что-делать-боярин-но-я-бы-ни-за-что-их-не-развязал», покачал головой и потянул за свободный конец веревки.

Узел ослаб, и веревка кольцами спала с царевича.

Он перешагнул ее и с благоговением и опаской протянул руку хозяину.

– Приятно познакомиться, – почтительно склонил он голову. – Значит, это не

сказки, и ученые на самом деле бывают? Вот уж не думал, что своими глазами увижу самого настоящего ученого! Я всегда считал, что если ученые и существуют на самом деле, то они должны жить где-нибудь в глуши, вдали от людей и их праздных любопытствующих глаз, в больших белых квадратных замках…

– Я тоже так считаю. И насчет белых квадратных замков – идея интересная, спасибо,

– согласился с ним хозяин и перешел к следующему гостю.

– Евгений. Парадоксов, – протянул он руку деду Зимарю.

– Ох, и охраннички у тебя, сынок, шибко суровые, – затряс обеими руками поданную руку старик. – Видать, есть от кого, да? Правду говорят, сердитого проклянут, а смирного живьем проглонут.

– Правда ваша, дедушка, наука – суровое ремесло, – покачал головой ученый и шагнул к Агафону.

– Евгений Парадок…

Специалист по волшебным наукам демонстративно спрятал только что освобожденную руку за спину.

– Я с шарлатанами и жуликами за руки не здороваюсь, – высокомерно объявил он.

– Ах, ты, засланец! – накинулся на него с кулаками Тит Силыч.

– Он не шпион! – бросился приятелю на помощь Иванушка.

– Пли чем тут шпион! – не унимался начальник охраны, так и норовя отвесить ушедшему в глухую оборону чародею оплеуху.

– Таких, как ты, в средние века на кострах сжигали! – выкрикивал волшебник

откуда-то с пола, из-под поднятых в защиту рук. – Чтоб голову народу не морочили!

На защиту чести и достоинства отца бросился сын.

– Ах ты колдун! Ведьмак! Шептун полоумный!

– Вивисекторы!

– Палазит! Я же говолил!..

– Гена, Тит Силыч, оставьте его! Хоть он и мракобес, но мы должны уважать чужое мнение! – метался вокруг потасовки хозяин.

– От мракобеса слышу!

– Ну можно, я ему хоть по уху съезжу!..

– Невежды! Материалисты! Палачи лягушек!..

– Тогда мы подвергнем его остракизму!

– Ага, в челюсть слева!