Иван-царевич и C. Волк.Похищение Елены

монолитом, размышляя, как бы сподручнее приняться за работу. Раньше стены резать ему не приходилось, но в его представлении это было делом хоть и трудоемким, но выполнимым, и вот теперь ему предстояло доказать это на практике.

Ощупав еще раз – на всякий случай – обреченный участок стены перед собой, он мягко и осторожно воткнул клинок по самую рукоятку в гладкий камень и повел его вниз, потом влево, затем вверх и вправо, пока проем будущего хода не был

полностью очерчен, и тут же проворно отскочил в сторону, приземлившись на чьи-то ноги, чтобы избежать личного участия в следующем этапе, предусмотренном его планом: падения вырезанного фрагмента стены.

Владелец ног терпеливо промолчал, и лишь постарался как можно более тактично извлечь свои отдавленные конечности из-под каблуков царевича.

Тот шепотом ойкнул, извинился и отступил еще на шаг, перейдя на следующий комплект ног.

Потом повторил маневр.

И только тогда его внимание привлек более важный факт: стена оставалась на предписанном ей архитектором месте, и падать, по-видимому, не собиралась.

Может, ее надо подтолкнуть?..

Подковырнуть?..

Постучать?..

Произведя все три действия поочередно и вместе, Иван понял, что самое интересное только начинается.

– Ты ее по кусочкам отрезай, – посоветовала сдавленным шепотом супруга сразу, как только ей стал ясен смысл производимых царевичем манипуляций. – Ты же ее, наверняка, не насквозь прорезал.

Иванушка согласно кивнул и стал отрезать стену по кускам.

Делом это оказалось нелегким и еще более неблагодарным, чем он ожидал.

Через час стена была искромсана как жертва маньяка, Серафима и Находка замерзли, ему самому пот заливал глаза, а проход шириной в метр и высотой в рост Ивана углубился едва ли на полметра.

– Какой толщины эта стена, кто-нибудь знает? – тяжело дыша, он привалился спиной к неровной, ощетинившейся острыми ребрами и корявыми ямами иссеченной, расковырянной поверхности и стер рукавом с лица пот и мелкие осколки изувеченного камня.

– Сержант Щур как-то упоминал, что на этой стене могут свободно разъехаться две колесницы, – с готовностью сообщил Терентий.

– Две?.. А вы ничего не путаете? Сколько это в метрах? – предчувствуя недоброе, нервно поинтересовалась Серафима. – Со второй линии обороны, из моей башни, она не казалась настолько толстой…

– Метров пять-шесть, – предположил голос слева.

– Не меньше, – согласился с ним голос сзади.

Царевна задумалась.

– Иван, как ты считаешь, ты сможешь прорубить проход… пролаз… или хоть что-нибудь, через что мы могли бы пробраться внутрь, сквозь такую толщу?

– В принципе, уже положен неплохой задел, и, по моему мнению, нет ничего невозможного… – сам не веря в то, что произносят его губы, заговорил он, и с каждым словом – бодрым, вселяющим уверенность в успехе их предприятия – он всё больше понимал, что за ночь прорубить такую дыру не в состоянии даже его безотказный меч.

Вот если бы к волшебному мечу еще бы и волшебное кайло, или волшебную совковую лопату…

– …и это не может не подтверждать, что теоретически препятствий для выполнения

нашей задачи не существует… – закончил он тоном, который чаще используется для произнесения заупокойных молитв и оглашения некрологов.

– То есть, ты не сможешь ее прорубить? – сделала правильный вывод из речи мужа царевна.

– Нет, смогу, – сердито тряхнул головой, он, отгоняя мрачные мысли, стиснул зубы и снова, с удвоенной яростью набросился на многострадальную стену.

Богатырский натиск продолжался в течение получаса, пока, наконец, похрустывая наваленным на землю фаршем из черного гранита, из провала не показался сам богатырь с убитым видом и не прошептал растеряно:

– Кажется, я уперся…

– Во что? – кинулись к нему все, и он развел руками:

– Мой проход стал получаться каким-то… сужающимся… иначе камень невозможно было вырубать… меч должен входить под углом… И вот как-то незаметно получилось… я оказался в клиновидном тупике…

– И что теперь делать? – плохо понимая объяснение, но сердцем чувствуя, что в

клиновидном тупике ничего хорошего произойти не может, тревожно спросила Находка.

Иванушка понуро пожал плечами:

– Конечно, можно начать расширять этот проем, но, чтобы пробиться через стену в пять метров толщиной, нужно провести вычисления, составить пропорцию, вывести закономерность…

– На сколько? – не очень вежливо оборвала ученые рассуждения благоверного царевна, предчувствуя катастрофу их предприятия.

– Метров до пяти… – виновато отвел глаза Иван. – Потому что он всё время сужается и сужается…

– Мы чем-нибудь можем помочь, Иван? – выступил вперед Кондрат.

– Нет, спасибо… – покачал встрепанной головой тот.

– Понятно, – коротко кивнула Серафима. – Какие будут еще идеи?

– Может, сделать подкоп? – нерешительно проговорил голос справа, кажется, Наум.

– Ты хочешь сказать, «упростим задачу»? – невесело хохотнул кто-то рядом с ним.

– Или перелезть?.. – высказали мысль слева.

– Снаружи они гладкие, как стекло, – напомнил солдат справа.

– По крайней мере, выше нашей дыры, – угрюмо уточнил Иван.