Иван встречает Смерть

- Не работали. – устало сказал парень и тут же спросил. – Сыграем?

- Ой, да это всё лохотрон! Знаю я вас таких. - недовольно ответила она и прижала к себе собачку.

- Ну, может, попробуете?

- Ладно уж. - как в одолжение ответила она. - Я могу любой вопрос вам задать?

- Какой только пожелаете. - ответил незнакомец с лёгкой улыбкой.

- Вы хитрый молодой человек. Наверное, у вас под столом телефон. – в ответ на это, незнакомец спокойно поднял руки и положил на стол.

- Я оставлю руки на столе, чтобы вы не думали, что я жульничаю. – пожилая женщина недоверчиво покосилась на него, и затем произнесла.

- Ладно, умник. Я не буду задавать вопрос об исторических датах, персонажах, событиях или науке, но задам вопрос, на который никто и никогда мне не даст ответит.

- Удивите меня. - проронил он и улыбнулся.

- Какую книгу я прочла в 1986 году на озере Большом?

- Я знаю! – парень сразу как будто ожил, а его глаза радостно загорелись. – Не какую! Вы хотели прочесть «Унесенные ветром» Маргарет Митчелл, которую вам посоветовала подруга Зоя, но забыли её дома и отправились на отдых без неё. Вы её всё-таки прочли в этом году, но уже во время поездки в Питер. – женщина раскрыла рот и вытаращила глаза, потом вспомнила, что она всё-таки леди, и через несколько секунд вернула лицу прежний вид. Она небрежно скинула собачку со своих колен, гордо встала и поправила юбку, и уходя нервно произнесла.

- Это просто вздор какой-то!

***

Вяло тянулось утро, а незнакомец всё сидел, погружённый в свои мысли, и ожидая нового игрока. Недалеко стояло маленькое и ухоженное кафе, официант которого постоянно наблюдал за странным незнакомцем, не понимая, что именно он делал. Работать он не работал, продавать не продавал, а просто сидел. Утро становилось всё жарче, и официант не выдержав направился к незнакомцу со стаканом свежего холодного чая.

- Привет друг, сегодня такая жара, не хочешь чайку?

- Отлично, и как раз по расписанию. Я знал! - радостно воскликнул незнакомец. - Спасибо большое, Рамазан!

- Мы знакомы? - озадаченно спросил он.

- Сейчас, да. - оторвавшись от напитка, воскликнул незнакомец. - Раз ты здесь, хочешь сыграть?

- Но у меня нет денег.

- О, это абсолютно бесплатно! Напротив, я дам тебе денег, если не смогу ответить на твой вопрос.

- Я не силён в учёбе. Мама поэтому и говорит, что официант для меня лучшая профессия. - смущённо пробормотал он.

- Она не права, и через пару лет поймёт почему. – улыбчиво ответил незнакомец. – Давай не тушуйся, задавай свой вопрос?

- Хорошо… - парнишка задумался, и через несколько минут выдал. – Столица Дагестана?

- Я знаю! – воскликнул радостно незнакомец, но тут же разом поник. – Слушай так дело не пойдёт. На этот вопрос знает ответ и ребёнок. Задай такой вопрос, на который ты думаешь, что никто никогда не ответит.

- Ну хорошо… - Рамазан задумался. - Я вырос в маленьком селе Кудутль, в 700 км от Махачкалы. Там недалеко располагалась пещера, в которую боялись ходить все местные. Любой, кто туда попадал, начинал слышать странные звуки, голоса и даже музыку. Как называли местные ту пещеру?

- О-го-го, Рамазан, да ты меня прям удивил! - незнакомец оторвался от холодного чая и похлопал. - Я знаю! – глаза снова загорелись восторгом, и он немедля ответил. - Эта пещера называлась «Вход в Джаханнам» или «Вход в Ад.». Правда, ваши люди ошиблись, это не вход в Ад, это просто игра воображения, плюс сквозной ветер проходящий через вереницу подземных лабиринтов.

- Но, как же?.. - растерянно ответил Рамазан. А потом решил спросить ещё. - Ну тогда, я хочу спросить...

- Пастой Рамазан, чай, конечно, вкусный, но есть правила. - незнакомец указал на мелкий шрифт в самом углы таблички. - Один вопрос, один человек.

Рамазан хотел задать уйму вопросов, но понимал, что его игра для него уже закончилась. Нет, он не хотел победить и не хотел денег, которые ему, конечно, были бы не лишними, он просто хотел ответов. Раздумья одолевали его, пока вдруг их не прервал незнакомец.

- Ну всё. - он протянул пустой стакан. - Было очень вкусно и интересно. Надеюсь, свидимся ещё!

- О да… спасибо и вам за игру. - Рамазан удалился, но его мысли оставались прикованными к этому месту.

***

Близился обеденный час, и люди потихоньку начинали сбегать от знойной жары и грозно нависавшего солнца. Вдали показалась группа студентов, ведомая самым старым преподавателем, каких мир только видовал. Казалось, что это не он ведёт толпу, а она сопровождает его.

Старичок гордо рассказывал интересные факты о столице нашей Родины, шутил и показывал в сторону далеко находящихся достопримечательностей. Студенты шли по аллее в полной тишине, внимая каждому слову этого очаровательного преподавателя.

Дружный марш всё следовал под упоительные рассказы, пока преподаватель вдруг не остановился на дорожке, заприметив странного паренька с крайне интересной табличкой. Его возраст не оставлял ему особого времени на любезности, а характер никогда не считал их необходимыми, и преподаватель с задором спросил.