Иван встречает Смерть

- Что это у вас за табличка? - мужчина быстро окинул его взглядом. - Да у нас тут ещё один деятель науки?! - язвительно сказал он, и группа позади него дружно рассмеялась. - И что же вы знаете, молодой человек?

- Я знаю абсолютно всё. - спокойно ответил он.

- Ну конечно, конечно, дорогой вы мой. - толпа снова залилась смехом.

- Испытайте меня, задайте свой вопрос? - любезно сказал незнакомец.

- О! Вызов! Мне? - пожилой преподаватель медленно, но вальяжно подошёл к стоящему стулу и мягко присел на него. - Какой вопрос я могу вам задать?

- Выбор за вами. Я же сказал, я знаю всё… помните? – незнакомец слегка улыбнулся кончиками рта.

- Знаете, молодой человек. Мы с группой приехали на всероссийскую олимпиаду по истории, так что попрактикую их немного. - старичок ухмыльнулся, окинув студентов взглядом, а потом задал свой каверзный вопрос. - У какого правителя было прозвище «король-солнце»? - студенты разом замолчали, переключая свои умы с развлечения в книжные талмуды.

- Хм… я почти разочарован, Пётр Борисович. Я думал, у меня будет достойный соперник. - незнакомец слегка огорчился, но всё равно задорно продолжил. - Я знаю! - и его глаза снова загорелись. - Это был Людовик Четырнадцатый, французский король, правивший с 5 сентября 1638 года по 1 сентября 1715 года. - профессор был ошарашен столь правильным и быстрым ответом. Он недоверчиво посмотрел на незнакомца, как бы пытаясь вспомнить в его лике одного из своих старых студентов. Но он был ему незнаком, и поэтому преподаватель вскоре ответил.

- О, вы правы, юноша. - группа студентов зааплодировала на фоне. - Тогда ответьте мне на следующий вопр... - незнакомец жестом остановил профессора и показал на надпись.

- У вас был всего один вопрос. Правила есть правила, а игра есть игра. Сегодня вы проиграли. - спокойно проронил он.

Для профессора ситуация была патовая. Он никогда не любил, когда ему перечат, опровергают его высказывания или аргументы. Он был человеком старой закалки и воспринимал каждый такой случай как личное оскорбление. К сожалению, возраст никак не смягчил его характер со временем. Сейчас же, помимо его амбиций, был на кону и его авторитет перед студентами, которые считали его буквально богом знаний. Он понимал, что ситуация была неприемлемой и что он должен был что-то делать! И срочно!

- Боюсь, я с вами не соглашусь, молодой человек! У меня осталось ещё ровно 23 вопроса! - незнакомец лишь окинул его безразличным взглядом, а профессор продолжил. - Видетили, в ваших правилах есть одна большая лазейка. Вот вы говорите «Один человек - один вопрос». А ведь это позволяет мне задать по вопросу от каждого моего студента. Правильно?

- Правильно - улыбнулся незнакомец.

- Отлично! Видите, я вас переиграл, юноша.

- Пока вы меня не переиграли. Задавайте свои вопросы Пётр Борисович.

- Ну ладно, выскочка, держись. - профессор тяжело и раздражённо встал освободив своё место первому студенту. Тот неуверенно сел и выслушал от профессора свой первый вопрос для незнакомца.

Толпа стояла вокруг маленького стола, студент сменял студента, и только одна фраза оставалась неизменной: «Я знаю!». Профессор раз за разом подбирал самые каверзные вопросы, но раз за разом они были в пух разбиты ответами незнакомца. Проходило время, и незнакомец попросил Рамазана принести стул из соседнего кафе, чтобы профессор наконец дал отдохнуть своим настрадавшимся коленям.

Вопросы продолжали сыпаться словно град, но и ответы не заставляли себя ждать. С одной стороны, моральный дух приезжей команды падал, так как какой-то парень в парке знал ответы на все самые сложные вопросы профессора. А с другой стороны, они были заворожены таким действом, ведь они как будто наблюдали самый напряжённый футбольный матч, где схлестнулись два абсолютных чемпиона.

Всё это продолжалось до того момента, когда остался лишь один вопрос. Профессор тщательно обдумывал свой последний ход и, наконец, найдя очаровательную лазейку в системе, он решил победить хитростью, ведь знания его так сильно подвели.

Он прошептал на ухо студенту свой последний вопрос, а тот неуверенно спросил.

- В чём счастье?

Незнакомец засмеялся, а потом встал и зааплодировал. Профессор, словно победитель, слегка поклонился головой в дань уважения сильному сопернику. Незнакомец снова опустился на стул и потянулся в свой карман.

- Шах и мат, дорогой мой друг! Такова вопроса, спорю, вы не ждали от меня. - профессор лукаво улыбался во весь рот. - Ну что ж, правильно, доставайте мой выигрыш, и я угощу всех лимонадом в том кафе. - но незнакомец лишь достал из кармана блокнот, ручку, записал что-то на листке и, оторвав, передал профессору. -Так! Стойте! Молодой человек, я нарисованными деньгами за напитки не заплачу. - рассмеялся он. - Мне нужны настоящие. - незнакомец лишь в очередной раз воскликнул.

- Я знаю! - а потом, развернув бумажку, показав формулу. - Вот ответ на ваш вопрос. Это формула счастья.

- Это невозможно?! - воскликнул профессор и уставился в неё.

- Тогда, докажите, что я ошибся? - незнакомец улыбнулся.