Иван. Жизнь, любовь и поводок глазами собаки

После этого похода я уже не сомневался, что больше никогда в жизни не осмелюсь забраться на этот постылый горный хребет, только если Тим не захочет снова туда вернуться. К счастью, такого желания у него не возникало. Про себя я отметил, что в случае большой опасности склонен доверять близким людям. Это любопытно, ведь, когда был помоложе, в подобной ситуации я, скорее всего, не стал бы никого слушать. Вернувшись домой, Тим рассказал Кристине обо всем, что с нами произошло, и та назвала его болваном. Я впервые слышал, чтобы она так его назвала, но в данной ситуации, я думаю, это было более чем уместно.

Новые начинания

В тот же год в нашей семье произошло несколько важных перемен. После многих лет подработок в разных местах Тим устроился учителем английского языка, причем в не в обычную, а в новую экспериментальную школу! Это значило, что у нас наконец-таки появилась уверенность в завтрашнем дне. Но самое приятное — это то, что Тим мог пользоваться гораздо большей свободой, чем если бы он работал учителем в обычной государственной школе.

Я с интересом слушал рассказы Тима о новой работе. Вместе с ним трудились по-настоящему великодушные люди, которые искренне хотели помочь детям из неблагополучных семей найти свой путь в жизни. Некоторые из этих ребят напоминали мне бездомных собак в поиске безопасного пристанища.

Самое смешное то, что теперь Тим зарабатывал больше, чем когда-либо раньше. Можете себе представить, как нам жилось до того, как он получил эту работу. Никогда еще в нашем доме не водилось такого количества денег, получаемых на регулярной основе. Про себя я отметил существенное увеличение порций, и это было здорово! После того, что Тим получал раньше, это было похоже на выигрыш в лотерею! Разумеется, все в этой жизни относительно, но когда ты привык на всем экономить и с трудом растягивать имеющиеся средства, даже зарплата школьного учителя кажется достаточно большой, чтобы почувствовать себя богатым. Мы уже не так сильно нервничали в конце каждого месяца, хотя у нас по-прежнему едва хватало денег на оплату счетов, которые все время росли, как росли и наши детеныши.

Мы переехали в новый дом, подальше от города, и наша жизнь полностью преобразилась! Я знал, что буду скучать по своей яблоне и болоту на краю участка, но новое место жительства мне сразу же понравилось.

Теперь у нас было несколько акров превосходной земли с густой травой и красивыми высокими деревьями. Рядом протекал бурный ручей, а вокруг возвышались горы. Здесь даже была яблоня для меня, но, как я вскоре успел убедиться, яблоки на ней созревали только к концу сентября, и они не были такими сладкими и сочными, как на моем старом дереве. К тому же существовала вероятность, что мне придется соперничать из-за них не с оленями, а уже с медведями. Но это мелочи, потому что в целом это был настоящий рай для такой собаки, как я. Новое место идеально подходило для домашнего обучения, и именно там я научился чуть ли не самым важным вещам в своей жизни. По крайней мере, так мне казалось в то время.

Говорят, что образование необходимо для выживания нации и что другие страны существенно обгоняют нас в этом аспекте. Похоже, что дети всего земного шара участвуют в какой-то международной гонке, вроде Идитарода[19], но, по-моему, не менее важно уметь выращивать собственные продукты питания, правильно воспитывать детей, играть и сочинять музыку, писать стихи, рисовать картины, завоевывать любовь беспородных собак и вежливо обходиться с окружающими. Мне кажется, истинное воспитание должно взращивать эти идеалы и ценности, поскольку все мы знаем, что в Идитароде есть только один победитель, тогда как бессчетное множество собак погибло или получило серьезные травмы в этой погоне за славой.

Наблюдая на нашей семьей, я сделал вывод о поразительной эффективности домашнего обучения. Начнем с того, что Кристина — один из лучших учителей, которых я когда-либо встречал, не говоря уже о способностях наших детей.

Возьмем, к примеру, нашего старшего детеныша Кейси. Он обожает разные истории. Кристина с Тимом читали ему вслух еще до его рождения. Словарный запас Кейси намного богаче, чем у многих собак и людей его возраста, но до девяти лет он упорно не хотел читать самостоятельно. Я уже задумался о том, не отправить ли этого ребенка в обычную школу, но моя семья решила набраться терпения, и вскоре Кейси уже взахлеб читал длиннющие романы, энциклопедии по орнитологии и другие увлекательные книги. Он настолько пристрастился к чтению, что, казалось, никогда не начитается вдосталь! Но самое ценное — это то, что он обладает истинной жаждой жизни: прекрасно играет на скрипке, делает зарисовки и изучает повадки птиц, играет в футбол и занимается рыбной ловлей. Боюсь, что школа убила бы в нем все эти наклонности.