Иванов, Петров, Сийдорофф или вожди лаборатории №2

– Похоже, гены и из вас не выпали, Владимир Ильич, – восхитился Иосиф.

– У вас их тоже полная обойма! Но мы вам об этом не напоминаем! – сказал Ади.

Было темно, но троица хорошо знала территорию, по которой шла. Она была ими исхожена вдоль и поперёк: зимой на лыжах, осенью, весной и летом с оздоровительными прогулками с медсёстрами. Пройдя километра полтора, они подошли к бетонной стене, отдышавшись, вытащили из кустов запрятанные рюкзаки. Владимир установил трёхметровую стремянку.

– Ади, – сказал он, – вы лезете первым, садитесь верхом на забор, рюкзак бросаете вниз как можно дальше. Первый пошёл!

Владимир подсветил фонарём и, когда Адольф оказался наверху, передвинул стремянку метра на полтора в сторону и приказал Иосифу проделать то же самое. Потом он передвинул ещё раз лестницу и, взобравшись на неё, благополучно уселся на забор. Скинув на землю свой рюкзак, он подтянул посредством верёвки к себе лестницу и с помощью Иосифа перебросил её через забор. Спустившись вниз, подвинул стремянку к Иосифу и попросил скинуть рюкзак.

– Не скину, – сказал тот.

– Кидайте, с этой стороны земля ниже, вам будет сложно найти ногой лестницу.

– Не скину, – упрямо повторил Иосиф.

– У него, наверное, в рюкзаке армянский коньяк, – предположил Адольф, – поэтому и скидывать не хочет, боится, что разобьётся.

– Крыса! Всё вынюхивает!

– Зачем вы взяли алкоголь в дорогу? – прошипел снизу Владимир. – У нас же сухой закон!

– Это у вас, – сказал Иосиф, – поэтому я на вас и не брал, только для своих нужд исключительно.

– Помнится, вы тоже голосовали за этот закон!

– Не отрицаю! – буркнул сверху Иосиф. – Но этот закон не запрещает мне нюхать коньяк!

– Слезайте, – махнул рукой Владимир, светя фонариком, – каждая минута дорога! Если сломаете себе шею, похороним под этой стеной!

Качаясь под тяжестью рюкзака, Иосиф сполз с лестницы. За ним спорхнул Адольф. Найдя рюкзаки и свернув стремянку, Ильич сказал:

– Идём на юг. Вы несёте стремянку, я посыпаю табаком следы.

– Зачем нам тащить эту бандуру? – удивился Иосиф. – Спрячем в кустах – и дело с концом!

– В кустах найдут и сразу поймут, в какую сторону мы пошли. Донесём до шоссе и продадим какому-нибудь шофёру. Во-первых: у нас будут деньги. Во-вторых: она уедет далеко и её никто не найдёт.

– Голова! – восхитился Иосиф.

Они шли на юг, удаляясь от НИИ и родного гнезда в виде лаборатории № 2. Ветер свободы овевал их, но это чувствовал пока только Владимир.

Когда табак закончился, впереди пошёл вождь группы, за ним чертыхаясь, цепляясь лестницей за каждый куст, тащились соратники по побегу. Они шли уже часа три. За это время несколько раз поднимался лестничный бунт, но Владимир неутомимо читал лекции о свободе, пока они отдыхали. Бунтари виновато поднимались, брали ненавистную стремянку и шли дальше. Наконец впереди послышался гул проезжающих машин – они выходили к дороге.

Шоссе встретило их горячим асфальтовым приветом. Но это не радовало, и они молча шагали по обочине, глядя себе под ноги, и только Ильич бежал впереди и махал руками пролетающим мимо машинам, чтобы те подобрали их. Но ни один шофёр не остановился, чтобы посадить трёх путешественников с огромными вещмешками и лестницей. На другой стороне они заметили машину и прибавили шаг. Водитель стоял над открытым капотом и смотрел внутрь.

– Добрый день! – поздоровались беглецы. – Поломка?

– Вода закипела, – ответил, не поднимая головы, водитель.

– А мы хотели, чтобы вы нас довезли до населённого пункта.

– До какого?

– Нам всё равно, – хмуро сказал Иосиф.

– Мы туристы, – приветливо улыбнулся Владимир, – знакомимся с красотами нашей необъятной страны. Нам интересно всё, даже маленький заштатный городок.

– Через час поедем, – сказал мужчина.

– Мы подождём, подождём, нам спешить некуда.

Все сели на обочину на траву. Дорога прикрыла путников удушливо-жарким пыльным пледом, склоняя к дремоте. Первым не выдержал Ади, привалившись на плечо Иосифу, он задремал. Иосиф, уставший от долгой ходьбы, разомлевший от солнца, даже не заметил этой неподобающей выходки Адольфа. Один Владимир был как всегда бодр и свеж.

– А что, – обратился он к шофёру, – далеко до города?

– Километров тридцать, – ответил тот.

– Стремяночку не хотите приобрести? Недорого отдадим.

Он раздвинул стремянку и стал показывать недооценённые разработчиками возможности и качества. Фантазия его бурлила и искрилась, и вскоре мужчина спросил:

– Сколько?

– Тысяча. В магазинах – три шестьсот.

– Знаю. В нашем магазине я уже приценивался к такой. А чего продаёте?

– Идти мешает, – честно признался Ильич.

Мужчина стал аккуратно рассматривать стремянку – ступеньку за ступенькой.

– А чего номер инвентарный? – спросил он. – Спёрли?

– Помилуйте! – обиделся Ильич. – Без криминала! Бизнес закрыли, стремянка осталась. Номер сейчас подчистим.

И достав из кармана перочинный нож, стал соскабливать краску.

– Какой это бизнес с одной стремянкой? – усомнился водитель.